我們初次會(huì)面的時(shí)候，我還沒有想到要寫這本書，卻被引向了這個(gè)方向。我向他介紹了人類意圖數(shù)據(jù)庫的概念，并且談到對(duì)文化的理解是一筆巨大的財(cái)富，而流行排行榜似乎已經(jīng)對(duì)這個(gè)問題有所觸及。在會(huì)談過程中，我為Google勾畫了這樣的前景―建立一個(gè)傳媒部門來充分利用這些資源。雅虎已經(jīng)自稱是一家傳媒公司了，Google何不也這樣做？雖然埃里克也認(rèn)為Google收集的數(shù)據(jù)使人印象深刻，但是他并不認(rèn)為創(chuàng)辦傳媒公司有什么意義。他告訴我Google是一家科技企業(yè)，又補(bǔ)充說，傳媒事業(yè)還是留給我這樣的人來做為好。

我指出，在Google，科技和傳媒是盤根錯(cuò)節(jié)、密不可分的，它新開發(fā)出來的AdWords，就完全靠廣告賺錢，或者說，媒體收入。我給他的忠告是，Google只有成為傳媒公司，才有前途。埃里克卻不這樣想?！拔覀冋趯ふ铱萍籍a(chǎn)業(yè)領(lǐng)域下一個(gè)10億美元的市場(chǎng)，”他說道，“你有什么建議嗎？”

我沒有給出任何建議。但是，那次談話使我相信Google遲早會(huì)成為傳媒行業(yè)的巨無霸。一年后，我同埃里克再次會(huì)面。他最先說的幾句話中就包括這一句：“誰說傳媒生意不偉大呢？”

本質(zhì)上，Google和它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們創(chuàng)造出了最早利用人類意圖數(shù)據(jù)庫的商業(yè)運(yùn)作方式―付費(fèi)搜索。在不到5年的時(shí)間里，這項(xiàng)業(yè)務(wù)從幾乎不存在發(fā)展成為蘊(yùn)涵40億美元商機(jī)的巨大市場(chǎng)。而且，據(jù)估計(jì)，在另一個(gè)5年之后它的收入會(huì)是現(xiàn)在的4倍。

在此過程中，搜索已經(jīng)從大部分互聯(lián)網(wǎng)用戶的邊緣體驗(yàn)變成信息時(shí)代既成事實(shí)的計(jì)算機(jī)處理界面?！半S著可獲取信息量爆炸性的增長，搜索已經(jīng)成為用戶界面的代名詞。”硅谷某公司的工程師和創(chuàng)辦人雷米.斯泰達(dá)說，“網(wǎng)絡(luò)中有各種可能獲得的信息，搜索就是我們理解這些信息的嘗試”。

在過去幾年間，搜索已經(jīng)成為眾所周知的遨游信息海洋的方式。正如Windows界面定義了我們同個(gè)人電腦之間的互動(dòng)一樣，搜索定義了我們同互聯(lián)網(wǎng)之間的相互關(guān)系。只要把搜索框放在他面前，幾乎每個(gè)人都知道它是做什么用的。而事實(shí)證明，所有這些搜索整合起來的結(jié)果也是可知的，它就是人類意圖的數(shù)據(jù)庫。