在斯坦福大學(xué)時，拉里和謝爾蓋的搜索引擎每秒鐘可以分析30到50個網(wǎng)頁。兩年后，速度提高到每秒大約1 000個網(wǎng)頁。今天則是數(shù)百萬個網(wǎng)頁。這一成功耗費了大量研究和編程?！拔覀冮_發(fā)了很多數(shù)學(xué)方法來解決這一問題，”2000年，謝爾蓋告訴一位記者說，“我們將整個網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)換成了一個擁有數(shù)億變量的龐大方程式?！?/p>

他們?yōu)樽约旱乃阉饕嫦蛊鹆艘煌郑渲兄皇恰癢hat Box”?！暗o接著我們就發(fā)現(xiàn)它的發(fā)音像是‘濕盒子’（wet box），聽起來像是某種色情網(wǎng)站?！敝x爾蓋回憶說。為了創(chuàng)造一個大數(shù)字，他們打算將爬蟲稱做“Googol”――數(shù)學(xué)家愛德華.卡斯納（Edward Kasner）9歲的侄兒創(chuàng)造的一個單詞，即指10的100次方?？ㄋ辜{只是想為這個從未有過名字的超大數(shù)字命名。后來他也杜撰了另一個名稱“Googolplex”，它是“Googol”的10倍。（拉里和謝爾蓋后來采用了“Googolplex”來命名他們的公司園區(qū)。）

沒有人想過這將成為公司的雛形。大多數(shù)人認(rèn)為雅虎已經(jīng)在搜索引擎的競爭中勝出，盡管雅虎實際上只是一個類似于杜威十進位制（不帶小數(shù)）的分類系統(tǒng)。雅虎是一個門戶網(wǎng)站，它甚至沒有自己的搜索引擎，而是獲準(zhǔn)使用Akamai的服務(wù)。其他搜索公司的高管也不認(rèn)為搜索技術(shù)可以改進，或者需要改進。拉里的看法則不同。如果互聯(lián)網(wǎng)要挖掘其潛能，它就需要新的發(fā)明來更方便地尋找到正確的東西。如果沒有谷歌，互聯(lián)網(wǎng)可能仍處于前希臘化時代。盡管如此，蘭特說：“在1996年年初，我們大家都說：‘永遠不會有另一個雅虎’?！?/p>

盡管這是一項學(xué)術(shù)活動，但并不意味著拉里沒有野心。為了建立一個系統(tǒng)來測試他們的理論，他和謝爾蓋一再從其他學(xué)生和教師那里借錢，還“借用”抵達“蓋茨館”卸貨站臺而物主尚未認(rèn)領(lǐng)的設(shè)備?！拔覀儚娜ㄓ嬎銠C科學(xué)）系偷來這些電腦。”謝爾蓋回憶說。到了后來，加西亞-莫利納教授問拉里究竟想搜索互聯(lián)網(wǎng)的多大部分，拉里的回答是：“它的全部?！奔游鱽?莫利納設(shè)法從數(shù)字圖書館項目那里搞來一些資金，以便他們能夠購買更多計算機。

谷歌搜索引擎的建立，首先是為了搜索斯坦福大學(xué)自己的網(wǎng)頁，它立即在師生中引起了轟動，佩奇和布林也開始認(rèn)識到它的商業(yè)潛力。到了1996年年底，謝爾蓋在一次接受采訪時回憶說：“我們有一些自視甚高的東西。”