通過(guò)本書(shū)的說(shuō)明，杰伊發(fā)現(xiàn)了一個(gè)辦法。他讓老板每個(gè)月都把工資的大頭扣下?？巯碌腻X(qián)還是他的，但是現(xiàn)在他不能輕而易舉就拿到手，所以也不會(huì)感覺(jué)好像屁股下面有堆過(guò)剩的財(cái)富就要爛掉了（那些錢(qián)存起來(lái)了，要想消費(fèi)的話，也至少得打一個(gè)電話并等上幾天時(shí)間）。杰伊把部分薪水藏起來(lái)，躲過(guò)體內(nèi)過(guò)度消費(fèi)的怪獸，把有點(diǎn)難以到手的現(xiàn)金積累起來(lái)，以便未雨綢繆。

本書(shū)從不同的學(xué)科和數(shù)百種資料來(lái)源中吸取靈感，以促進(jìn)我們對(duì)人類存在的深入理解。例如，我們對(duì)一系列文化（其中許多和我們的文化可謂大不相同）進(jìn)行了研究，從中獲取了洞見(jiàn)。我們還通過(guò)對(duì)動(dòng)物的研究來(lái)增加對(duì)人類的了解，這些動(dòng)物既包括我們?cè)诨蛏系慕H黑猩猩，還包括老鼠甚至果蠅。但本書(shū)的基礎(chǔ)依然是進(jìn)化生物學(xué)。

自從達(dá)爾文在1859年發(fā)表《物種起源》一書(shū)以來(lái)，人們一直在討論生物學(xué)在人類事務(wù)中的作用。正如進(jìn)化論本身也在進(jìn)化一樣，一個(gè)令人感到刺激的問(wèn)題也在變得越來(lái)越清晰，那就是人類的大腦也是由進(jìn)化塑造而成的。從它巨大的面積到其運(yùn)行機(jī)制，每個(gè)神經(jīng)細(xì)胞通過(guò)這種機(jī)制彼此對(duì)話。我們的大腦是自然選擇的結(jié)果，正如我們的眼睛、腿和腎一樣。我們知道這是事實(shí)。那么，我們的心智是否也同樣是進(jìn)化而來(lái)的呢？

我們是這樣看的，但并非人人都贊同。一些人對(duì)此冷嘲熱諷，另外一些人對(duì)此感到困擾，甚至火冒三丈。但是大量的研究已經(jīng)開(kāi)始平息這些批評(píng)性意見(jiàn)。對(duì)我們體內(nèi)的基因之謎破解得越多，這一點(diǎn)就變得越清楚：我們的進(jìn)化遺產(chǎn)在生活中發(fā)揮著中心作用。

基因就是決定問(wèn)題的一切嗎？顯然不是。另外一些因素也對(duì)決定人的性格起著重要的作用。比如說(shuō)，我們知道不管基因的饋贈(zèng)如何，身體或感情的濫用都會(huì)給孩子留下創(chuàng)傷。同樣，雖然我們每個(gè)人都繼承了導(dǎo)致心臟病的基因，但采取怎樣的生活方式對(duì)我們的健康影響極大。在本書(shū)中，我們主要探討的是基因的作用。有很多別的書(shū)描述了文化因素對(duì)我們所討論的行為的影響，而我們鼓勵(lì)您將基因和環(huán)境因素相結(jié)合，來(lái)理解它們對(duì)我們生活的塑造作用。

身為全職學(xué)者，我們每年都要讀幾百篇艱深難懂的研究論文。我們不斷地參加研討會(huì)，積極參與諸如“新世界猿猴的進(jìn)化史”和“Chk2致活酶檢驗(yàn)到的因DNA損傷引發(fā)的p53活性”之類話題的討論。我們與其他處于前沿的科學(xué)家進(jìn)行論辯，討論一些具有突破性的研究成果，而有關(guān)信息要過(guò)好久才會(huì)通過(guò)《紐約時(shí)報(bào)》和其他媒體公諸于世。