這些及其他一些正在開發(fā)中的產(chǎn)品有希望極大地增大人們選擇的余地。但漸漸我們就會遇到像《發(fā)條橙》里那樣的困境。政府能否要求違法犯罪的人服用這些藥物以示懲罰?我們是否應(yīng)該讓孩子“免疫”,即使這樣做會損害他們的一些激情?尼古丁疫苗和功效更為持久的戒酒硫的發(fā)明使我們在對抗麻醉劑方面取得了長足進步,但是還有另外一種科學(xué)方法可用來減少服用麻醉劑的代價。
我們抽的香煙中含有令人愉快、讓人上癮的尼古丁。據(jù)說監(jiān)獄之所以令人不快,不僅僅因為它讓人失去自由,更由于不得不和那群囚犯打交道。同樣,吸煙造成的損害大半并非來自尼古丁,而是煙草中的其他成分。現(xiàn)在科學(xué)允許我們通過尼古丁貼片(nicotinepatch)或咀嚼口香糖來獲得吸煙的快感,同時能避免煙草中致癌成分的侵害。
通過尼古丁貼片或口香糖,我們更容易戒掉煙癮。如前所述,只有5%試圖靠自己戒煙的人能夠成功。而在另一項研究中,通過使用尼古丁貼片食療法,4000人中有超過40%的人可以在一年之內(nèi)遠(yuǎn)離香煙。這些人并沒有戒掉對尼古丁的迷戀,只是科技使他們可以在更少副作用的情況下獲得過癮的感覺。
美沙酮(methadone,一種人工合成的麻醉藥品,臨床上用作鎮(zhèn)痛麻醉劑。―編者注)是另一個以毒攻毒的例子。它像海洛因一樣能刺激我們天然的快感神經(jīng)。在美國,從前曾服用海洛因的10多萬人現(xiàn)在改用美沙酮,而且能過上相對正常的生活。就像使用尼古丁貼片的人一樣,美沙酮使用者并沒有消除他們的欲望,而只是在更小的代價下滿足了欲望。電影《安妮·霍爾》(AnnieHall)中的一個人物總結(jié)得好:“以前我是海洛因癮君子,現(xiàn)在成了美沙酮癮君子了?!?/p>
在可預(yù)見的未來,我們還會生活在這樣的一個世界:煙草公司、烈酒制造商和藥品壟斷企業(yè)還會千方百計兜售其危險而令人向往的化學(xué)品。雖然當(dāng)前的對策還不完善而且有限,科技卻許諾使兩種方法都能獲得更長期的功效。將來我們要么是更多地壓抑自己的欲望,要么是更多地使用能讓我們享受其中的新式化學(xué)藥品。