有時候，左右整個中國歷史發(fā)展的人真的就是那么幾個，而苻堅(jiān)無疑算得上是這樣的人。

苻堅(jiān)是前秦開國皇帝苻健的弟弟苻雄之子，他自幼聰慧伶俐，舉止不循常規(guī)，祖父苻洪十分喜愛這個小孫子。

苻堅(jiān)小時候有一次在大路上玩耍，恰好遇上了當(dāng)時以識人聞名的高平名士徐統(tǒng)。徐統(tǒng)故意拉著他的手說：“苻郎啊，這可是官車走的大道，你小孩子怎么敢在這里嬉戲，不怕司隸把你綁起來嗎？”

苻堅(jiān)鎮(zhèn)定地回答說：“司隸只綁有罪的人，才不會綁小孩呢！”

徐統(tǒng)當(dāng)即對身邊的人說：“這孩子恐怕有霸王之相啊?！?/p>

苻堅(jiān)長到八歲的時候，居然主動向苻洪提出求師讀書，苻洪又驚又喜地說：“我們這些戎狄部族世代只知喝酒，你小小年紀(jì)卻要求讀書，真是太好了?！北阈廊粷M足了他的要求。

苻健入關(guān)的一天晚上，忽然夢見一個身穿紅衣，頭戴紅冠的使者，自稱天神所派，命他封苻堅(jiān)為龍驤將軍。次日苻健便拜年僅十三歲的苻堅(jiān)為龍驤將軍，并流著淚對苻堅(jiān)說：“你的祖父當(dāng)年就曾接受過這個封號，如今我把這個封號授給你，望你好自為之。”此時尚且年少的苻堅(jiān)揮劍捶馬，舉止威嚴(yán)，手下的士卒們都為之嘆服。（苻堅(jiān)以龍驤起家，成就了一番事業(yè)，而最后卻又因?yàn)椤褒報J”而身敗，不知道這只是巧合，還是命運(yùn)特地的安排。關(guān)于這一點(diǎn)，我們到后面再說。）

當(dāng)暴君苻生在宮中肆虐，滿朝大臣度日如年的時候，人們都把獲救的希望寄托到了苻堅(jiān)和他的哥哥苻法身上。苻堅(jiān)在幾年之內(nèi)南征北戰(zhàn)，得到了不少英豪的支持和幫助，他在收編了昔日姚襄的羌人部眾之后，力量進(jìn)一步壯大起來。原來姚襄的參軍薛贊、權(quán)翼便私下里向苻堅(jiān)提議說主上暴虐，應(yīng)該早作打算。苻堅(jiān)深以為然，便向身邊親信尚書呂婆樓討教，呂婆樓立刻向苻堅(jiān)推薦自己的門客王猛。苻堅(jiān)在他十九歲的這一年見到自己一生最為得力，也是最舉足輕重的助手和朋友。王猛之于苻堅(jiān)，和張賓之于石勒相比，有過之而無不及，用苻堅(jiān)自己的話說，就是“如劉玄德之遇諸葛孔明也”。

知己是彼此的。王猛也等到了自己一生所等待的人，這個出身寒門的漢人在年輕時靠著販賣簸箕謀生，在風(fēng)雨顛離的日子里博覽兵書，并且顯出不凡的見地，與苻堅(jiān)驚人相似的一點(diǎn)是，他也被徐統(tǒng)評價為命世之才。天下大亂，他沒有在眾多林立的政權(quán)中謀取個一官半職，卻一個人遁入西岳華山，與世隔絕。不過值得提出的是，王猛并不是一個信奉老莊、崇尚出世的隱士。對于他的隱居，我覺得《晉書》中有一段話評論得相當(dāng)精彩，就是“懷佐世之志，希龍顏之主，斂翼待時，候風(fēng)云而后動”。王猛的遁世，只是因?yàn)闆]有碰上他的“明主”。所以當(dāng)桓溫入關(guān)時，他會興沖沖地來到大帳之中，面對東晉權(quán)臣桓溫縱論天下，談笑自若，就連桓溫也被他的一句問話說得啞口無言。東晉的現(xiàn)狀令王猛失望，他拒絕了桓溫的盛情邀請，留在了“戎狄橫行”的北方。

（王猛的思想在今天看來似乎無可厚非，沒有人會指責(zé)他什么，但若拿當(dāng)時人的眼光看，至少根據(jù)王猛前前后后的所作所為，他是個“不折不扣”的漢奸。說“胡漢交融”，那是后來的事，那時的一句“流行語”可是說“非我族類，其心必異。”事實(shí)上像王猛、張賓這樣的人不是沒有民族觀念，但他們秉持的絕對不是那種狹隘的民族觀念，或許他們這些出身寒族，在漢人集團(tuán)里根本沒有任何地位的人最終進(jìn)入胡人的政府，是出于一己之利，但其客觀效果卻是在一定程度上促進(jìn)了北方的安定。有趣的是，這樣的漢奸較多的兩個時期，即石勒時期的后趙和苻堅(jiān)時期的前秦，正好是十六國中最為安定的時期，包括后期北魏的興起和統(tǒng)一北方，“漢奸”的功勞亦不可沒。）

由于苻堅(jiān)在朝中威望頗高且手握兵權(quán)，苻生盡管因?yàn)楦鞣N各樣的原因，已經(jīng)殺了不少的舊臣皇親，但還沒有敢動苻堅(jiān)兄弟。

然而到了前秦壽光三年（公元357年），苻生的殘暴越加肆無忌憚。

有一次苻生忽然夢到大魚吃蒲葉，醒來后認(rèn)為這是不祥之兆，因?yàn)椤捌选蓖ā败蕖?。漸漸地長安城里開始流傳一首童謠：“東海大魚化為龍，男便為王女為公，問在何所洛門東?！保ó?dāng)時苻堅(jiān)封號是東海王，又任龍驤將軍，府第就在洛門以東，這讖語說的就是苻堅(jiān)要變天的意思。）苻生環(huán)顧朝中，卻認(rèn)為這個魚一定是應(yīng)在侍中、太師魚遵身上，竟下令將他滿門抄斬。苻堅(jiān)兄弟見此情景，也開始暗自提防了。

一天夜里，苻生對侍婢說：“阿法兄弟（即指苻法、苻堅(jiān)兩兄弟）也不能信任，明天我要把他們也除掉?！?/p>

沒想到這侍婢正好是苻堅(jiān)安插的內(nèi)線，她趕緊跑到苻堅(jiān)兄弟那里，把情況告訴他們。苻堅(jiān)兄弟對此早有準(zhǔn)備，立即領(lǐng)兵潛至宮門外。苻堅(jiān)與呂婆樓率領(lǐng)三百兵士從宮門殺進(jìn)宮中，禁衛(wèi)的將士一齊放棄抵抗，歸順了苻堅(jiān)。

苻堅(jiān)和苻生這一對堂兄弟在寢宮中見面，這場你死我活的宮廷政變在最后關(guān)頭卻略顯滑稽和搞笑：

苻生醉得幾乎不省人事，朦朧中看見苻堅(jiān)帶兵來到身前，就吃驚地問手下的衛(wèi)兵：“這都是些什么人？”

衛(wèi)兵們回答：“是叛軍?！?/p>