他走后一個月，東晉留守軍中功勞最大的王鎮(zhèn)惡和沈田子便彼此相攻。先是沈田子散布王鎮(zhèn)惡本是北方人，要盡殺南方的士兵，將王鎮(zhèn)惡誘殺，接著王修又除掉了沈田子。

赫連勃勃的軍隊此時已經(jīng)南下，年幼的劉義真又聽信與王修不和的部下的譖言，將王修也殺死，晉軍便不再擋得住夏軍的進攻。赫連勃勃采納軍師王買德的計謀，以小股兵力切斷晉軍南退的道路，然后出兵直逼長安。劉裕派出大將召劉義真撤回，晉軍沒了戰(zhàn)心，在青泥被夏軍大敗，劉義真僅得單騎逃遁。

赫連勃勃進據(jù)長安，在灞上筑壇，即皇帝位，改元昌武。隨后，他拒絕了大臣們以長安為都城的建議，返回統(tǒng)萬。這位狂暴的皇帝，在統(tǒng)萬修造龐大的宮殿，并分別命名南門為朝宋門，東門為招魏門，西門為服涼門，北門為平朔門。

得知長安失守后信誓旦旦要興兵北伐的劉裕，則在看到自己的兒子安全歸來后，完全放棄了這一打算。他首先關(guān)心的，是個人的功名，而非天下的統(tǒng)一。他所能做出的反應(yīng)，第一件是站在建康城頭望著北方痛哭一場；第二件，就是毒殺晉安帝，改立其弟司馬德文（晉恭帝），進而順利使恭帝禪讓帝位于己，搖身一變而成為宋武帝。（在這一點上，劉裕的小聰明比之前的曹操、司馬懿，就要差許多。）

東晉在江南地區(qū)長達一百零五年的統(tǒng)治，至此畫上句號，從祖逖時代起的所有北伐努力，也全部宣告失敗。（中國歷史上的北伐，細細想來，大概只有兩次勉強算得勝利，一次是朱元璋的滅元，一次是蔣介石的北伐，前一次，明朝雖將蒙元趕回大漠，卻在以后的數(shù)百年中被大漠中的“西虜”北元拖得喘不過氣，以至敗于“東虜”滿洲，而后一次，那統(tǒng)一則更不堅固，名義上雖統(tǒng)一，內(nèi)部卻裂痕累累，不出幾年，東北就失于日本，下一次的統(tǒng)一，又成為傳統(tǒng)的北南模式。）劉裕稱帝開創(chuàng)南朝的那年，是公元420年，十六國的歷史，也臨近了尾聲。