在準(zhǔn)備總統(tǒng)金融市場(chǎng)工作組會(huì)議的過程中，財(cái)政部的人在金融市場(chǎng)事務(wù)助理部長托尼·瑞安的領(lǐng)導(dǎo)下就各種可能的狀況作了情景分析，包括一家大銀行的失敗，一家投資銀行的崩潰，以及油價(jià)的大幅飆升。他們?cè)疽灿?jì)劃對(duì)一家像房利美這樣的政府資助企業(yè)的失敗以及美元的崩潰進(jìn)行模擬，但最終放棄，因?yàn)樗麄儞?dān)心消息會(huì)泄露給媒體，導(dǎo)致公眾誤以為這樣的場(chǎng)景真的將要發(fā)生。

在我接受財(cái)長一職的時(shí)候，我曾對(duì)布什總統(tǒng)說，我希望能為中美經(jīng)濟(jì)關(guān)系的建設(shè)發(fā)揮影響。要想成功，我們必須讓兩個(gè)國家的主要決策者都參與進(jìn)來，而憑借我在中國的多年經(jīng)驗(yàn)，我知道我可以發(fā)揮作用。2006年9月的中美戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)對(duì)話讓兩國的大多數(shù)高級(jí)官員坐在了一起，集中討論諸如經(jīng)濟(jì)不平衡、貿(mào)易、投資、金融、能源和環(huán)境之類的長期經(jīng)濟(jì)問題。美國方面以我為首，而魄力十足的吳儀副總理是中方的首席代表（2008年，才干過人的王岐山接替了吳儀的角色）。

中美戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)對(duì)話的成功是我最引以為豪的成就之一，我也很高興看到奧巴馬政府延續(xù)了這一對(duì)話機(jī)制。聚焦于雙邊經(jīng)濟(jì)關(guān)系的戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)對(duì)話使我們與中國的關(guān)系在一場(chǎng)食品和產(chǎn)品安全性風(fēng)波中保持穩(wěn)定。當(dāng)金融危機(jī)爆發(fā)，我們與中國官員之間所建立和鞏固起來的關(guān)系幫助我們維系了我們的金融系統(tǒng)的信心。考慮到中國所持有的巨額美國國債，這一點(diǎn)至關(guān)重要。

盡管我把自己的角色定位得很廣，我也很注意避免侵犯其他內(nèi)閣部長的權(quán)力范圍。我還清楚地記得總統(tǒng)國家安全顧問史蒂夫·哈德利曾提醒我說，我必須對(duì)康多利扎·賴斯表現(xiàn)出適當(dāng)?shù)墓Ь础！八铌P(guān)心的事，”他說，“就是美國不能有兩個(gè)國務(wù)卿，一個(gè)管經(jīng)濟(jì)，另一個(gè)統(tǒng)攬其他一切。”

當(dāng)我跟康蒂談起中美戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)對(duì)話的想法時(shí)，我強(qiáng)調(diào)說一條強(qiáng)有力的經(jīng)濟(jì)紐帶能夠幫助她提升她在海外政策上的領(lǐng)導(dǎo)角色。我對(duì)她明言：“只有一個(gè)國務(wù)卿，那就是你。我只想配合你，與你合作，幫助你實(shí)現(xiàn)你想實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。”

康蒂和我從一開始就很合得來。早在她在斯坦福大學(xué)擔(dān)任教務(wù)長的時(shí)候我就認(rèn)識(shí)她，那時(shí)候我還是高盛的CEO。當(dāng)時(shí)在斯坦福大學(xué)胡佛研究院（HooverInstitution）任職的前國務(wù)卿和財(cái)政部長喬治·舒爾茨給我打了個(gè)電話，問我是否想見見賴斯。她是個(gè)俄羅斯問題專家，有興趣加入高盛。當(dāng)時(shí)我還沒有預(yù)見到俄羅斯金融危機(jī)的降臨（我們沒有一個(gè)人預(yù)料到），所以我想她可能是一個(gè)很好的幫手。但她最終還是決定加入喬治·W·布什的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)。

在我履新財(cái)政部的第二天，我就與康蒂共進(jìn)了午餐。她對(duì)總統(tǒng)很了解，對(duì)于如何與總統(tǒng)建立關(guān)系，她給了我很好的建議，提示我要想辦法多與總統(tǒng)單獨(dú)相處?？档俦任衣斆鳎磉_(dá)能力也勝過我。我不是個(gè)外交家，對(duì)那些外交禮節(jié)（什么場(chǎng)合該站在什么地方，諸如此類的東西）一竅不通，但我確實(shí)知道如何做成一件事。她曾不止一次地對(duì)我說：“記住，在外交禮節(jié)中，你是二號(hào)人物，排在國務(wù)卿之后。走出去的時(shí)候就跟在我后面?！?/p>

一開始，有康蒂盯著我的時(shí)候，我的表現(xiàn)還沒問題。但沒有她在場(chǎng)的時(shí)，有時(shí)候就會(huì)鬧出笑話。2007年時(shí)，布什總統(tǒng)曾在白宮招待來華盛頓參加一次大會(huì)的各州州長。康蒂?zèng)]有出席，所以晚餐之后在白宮東翼舉行的晚會(huì)中，溫迪和我應(yīng)該坐在布什總統(tǒng)和第一夫人的旁邊。我們先是與加州州長阿諾德?施瓦辛格（ArnoldSchwarzenegger）聊起了環(huán)境問題，等到來賓落座時(shí)，溫迪和我徑直坐到了后排的某個(gè)地方，給總統(tǒng)和第一夫人的旁邊留下了兩張空椅子。最后，國防部長鮑勃·蓋茨（BobGates）挪了一步，坐上了兩個(gè)空座之一。在場(chǎng)的每個(gè)人都笑了，特別是我的內(nèi)閣同僚們。散會(huì)之后，總統(tǒng)對(duì)我說：“保爾森，你是不是想當(dāng)個(gè)州長？”

但這還不是我最失禮的一次。布什總統(tǒng)很討厭別人的手機(jī)在開會(huì)的時(shí)候響起。在2007年1月，我去橢圓形辦公室參加了與歐盟委員會(huì)主席何塞·曼努埃爾·巴羅佐（Jos　ManuelBarroso）的一次會(huì)議。按照禮儀，我應(yīng)該坐在總統(tǒng)左側(cè)的沙發(fā)上，挨著康蒂。我還以為我的手機(jī)已經(jīng)關(guān)掉了。