李國良被捕的時候，正是白茫圩秋收的季節(jié)。余美鳳正彎著腰割著稻子呢，稻穗倒下時，一只青蛙跳了出來，瞪大著眼睛，像是在埋怨余美鳳打擾了它的睡眠。天色還亮堂，大概是下午五點半的樣子，眼看著這一畝三分地的稻子就要割完了，她顯得急促而喜悅，汗水打濕了頭發(fā)，頭發(fā)貼在額角上，有一點點癢，她沒有去撓。汗水打濕了她的后背，襯衫貼在上面，不時有風(fēng)鉆進去，像個淘氣的孩子。她心想，時間一天天過去，還有三個月又要過年了，李國良也快要回來了。想到李國良，她的臉色就微微有些發(fā)紅，揮鐮刀的速度又加快了一些。飽滿的稻子一棵棵倒下，她似乎嘗到新米清甜的味道，那味道留在嘴里，久久不能散去，這可是城里人吃不到的。她有些后悔自己以前說的那些話，那些只是一時的氣話，她不知道李國良在外面干什么，但是她總有一種不好的直覺，這是女人才有的直覺。今年李國良回來，她一定會攔著他，不讓他再出去了，她不想再過擔(dān)驚受怕的日子。她的喉嚨干得冒煙，卻不想停下來喝口水。

風(fēng)大了起來，似乎要把道路吹上天。機耕路的中間長著青草，兩側(cè)因為拖拉機的碾壓，像腳板一樣地光滑、平整。有一個人走過來了，開始只是一個黑點點，不一會兒，村長李得林來到余美鳳的面前。他走得太急，一只手撐在地上，喘著大氣，然后說：“美鳳頭，國良伢，出事了?！庇嗝励P轉(zhuǎn)過頭說：“你說什么？”村長說：“國良伢被抓起來了，進監(jiān)獄啦。”余美鳳啊了一聲，只覺得眼前一黑，昏了過去。醒來的時候，她已經(jīng)在自家的床上了，她腦子上搭了一塊濕毛巾，李小蘋守在旁邊。她說：“姆媽，你醒啦，想不想吃東西，我熬了赤豆粥。”余美鳳搖了搖頭。李小蘋問：“大大真的被抓啦？”余美鳳還是在搖頭。李小蘋拿手帕幫她擦著眼角的淚水。李小斌從外面進來，滿頭大汗。他踢開門，聞到了一股香味。他先去看了鍋里，盛了一碗赤豆粥，端著碗，準備上樓看電視。余美鳳招了招手，李小斌也來到了她身邊，她抱著兩個孩子，大哭起來。李小斌不知道姆媽為什么要哭。他說：“哭完了沒有，哭完了，我要看電視了?！崩钚√O說：“大大被捕了?！崩钚”笳f：“被捕是什么意思？”李小蘋說：“就是被抓走了?！崩钚”笠Я艘а勒f：“那，我去救他。”他說話的時候，鼻孔里冒出了一個泡泡。余美鳳摸了摸他的頭，什么也沒說。

李國良被捕的消息，一夜之間就在白茫鎮(zhèn)傳開了，國良的大大卻還蒙在鼓里。第二天早上，他像往常一樣去鎮(zhèn)上喝茶。這幾年，他的牙齒掉光了，嘴巴上的肉便塌方了，嘴癟得厲害。大家看到他，都在背后指指點點。他的眼神不好，一只眼睛瞎了，另一只眼睛看東西也有一層模糊的光圈，他沒有發(fā)現(xiàn)別人看到他時的那種異常。走到輪船碼頭，國良的大大看到一堆人圍在一起嘀嘀咕咕，就跑上去湊熱鬧。從他們的談話中，他隱約知道有人進了監(jiān)獄。他說：“你們說誰進去啦？”向陽茶館店的老板娘大嘴婆，看了看國良的大大說：“你是真不知道還是假不知道？”國良的大大說：“知道我還問你嗎？”大嘴婆嘆了口氣說：“進去的不是別人，就是你的小兒子?。　眹嫉拇蟠蟀×艘宦?，然后說：“這種事可不能開玩笑?！贝笞炱耪f：“誰跟你開玩笑，布告都貼到電影院門口了，你自己去看嘛?！眹嫉拇蟠蠡伊锪锏刈吡?，他腦子里一片空白。在電影院門口，他看到了布告。他識字不多，但兒子的名字，他還是能認出來的。很多人都聚在一起指指點點，國良的大大覺得無地自容。他低著頭回了家，再也不敢出門了。陳寡婦聽到這事，一拍大腿說：“你們是不知道啊，這個死老頭，仗著兒子有錢，還想把我娶進門，幸虧我是火眼金睛，知道他兒子沒在外面干什么好事，沒上他的當，你看，果然被我猜到了吧?！?/p>

過了幾天，法院來了一輛車，要把他們家值錢的東西都拉走，拿去拍賣，賠款，走的時候，把門都封了，說也是要拿去拍賣。國良的大大一個人去了王不郎圩，余美鳳則帶著兒子和女兒回了娘家。余美鳳把孩子放在娘家，就去勞改農(nóng)場看李國良了。一年時間沒見，李國良瘦了，他胡子拉碴，垂頭喪氣。他們面對面地坐著，半天說不出話來。李國良說：“家里都好吧？”余美鳳說：“都好。”李國良說：“大大呢？”余美鳳說：“他去了你姐姐家了?！崩顕颊f：“我對不住你，沒讓你過上好日子?！庇嗝励P說：“不說這些了，你好好改造，我等你回來?！崩顕颊f：“不如，你找個人嫁了吧，十年啊，一個人一生沒有幾個十年的?！庇嗝励P說：“你胡說什么，我會好好把孩子帶大，我會等你出來，出來了，我們好好過日子，窮一點沒關(guān)系，只要開心就好?！崩顕忌钌畹貒@了口氣，不知道該說些什么了。

余美鳳在娘家一呆就是三年，最后，她還是決定回到白茫圩。李小斌已經(jīng)七歲了，他也應(yīng)該上學(xué)了，李小蘋十一歲了，角落頭小學(xué)只有四個年級，她要到白茫中心小學(xué)讀五年級。那是暑假的最后幾天，小油條看到從村子西邊的樹林里走來了三個人，李小斌走在前面，手里拿著一根竹子，邊走邊抽打著路邊的小草，他的額角也是突出的，但頭有點扁，從側(cè)面看像一枚扁豆。中間是余美鳳，她提著兩個大包，臉色發(fā)黃，眼睛有點腫。走在最后的是李小蘋，她已經(jīng)長成一個清純的少女了，她身子細長，穿著一件舊式的長裙，臉上有一個被蚊子咬過的紅點，指甲用鳳仙花染紅了。腳跟微紅，潔白的腳趾很長，從涼鞋里伸出來，像一尾柳葉魚。她低著頭。看到她，小油條覺得臉有些發(fā)燙。趁他們不在的時候，小油條曾經(jīng)到余美鳳家去過，他還在李小蘋的床上躺了一下午，臨走的時候，他在地上找到一枚紫色的蝴蝶夾。這會兒，他不知道該和他們說些什么，情急之下，便爬到了高高的草垛上，他躺在這柔軟芳香的“黃金”之上，嘴里叼著一根稻草。