開學(xué)的日子到了。那天早上，余美鳳像變戲法似的，給李小蘋和李小斌拿了新衣裳，給李小蘋的是一條碎花的長(zhǎng)裙，給李小斌的則是白襯衫、藏青色褲子，還有一雙白球鞋。吃過(guò)早飯，她牽著兩個(gè)孩子去學(xué)校報(bào)了名。李小蘋在班上個(gè)子最高，她坐在最后一排，新書發(fā)下來(lái)了，散發(fā)著油墨味，她聞了又聞。

余美鳳在一家縫紉店干活，經(jīng)常要到天黑才回家。每天放學(xué)回家，李小蘋首先要做飯，吃過(guò)飯，洗了碗，才開始做家庭作業(yè)。很多時(shí)候，她做著做著，就趴在桌子上睡著了。星期天的時(shí)候，還要洗全家人的衣服，冬天的時(shí)候，她的手指凍得像紅蘿卜一樣。李小斌的衣服特別臟，他那雙白球鞋穿成了黑球鞋，李小蘋幫他用刷子刷后，再抹上了增白粉，在上面蓋上一張白紙，放在窗戶上晾著，不時(shí)，還要去看看，吹掉上面的灰塵。那一年，李小蘋留級(jí)了。李小斌上了一年級(jí)，就像是變了一個(gè)人。每天放學(xué)回家，李小蘋都要幫他背書包。

有一天，李小蘋去他班上找他，班級(jí)里空空蕩蕩，只有掃地的人，灰塵彌漫。李小蘋問(wèn)一個(gè)同學(xué)：“李小斌呢？”那個(gè)同學(xué)說(shuō)：“他回家了?！绷硪粋€(gè)同學(xué)說(shuō)：“他在學(xué)校前面的河邊跟人賭錢，我剛剛?cè)ヌ崴臅r(shí)候，才看到的，現(xiàn)在應(yīng)該還在。”李小蘋跑過(guò)去，奔跑時(shí)她的裙角飛揚(yáng)起來(lái)。果然，在河邊的一棵大樹下，有七八個(gè)孩子在打牌，其中有六年級(jí)的，還有四年級(jí)的，只有李小斌是一年級(jí)的?？吹嚼钚√O，李小斌背著書包就想跑。那時(shí)候，田里長(zhǎng)滿了稻谷，李小斌鉆進(jìn)了稻壟里，不一會(huì)兒，李小蘋就抓住了他的書包，李小蘋問(wèn)：“你在干什么？”李小斌說(shuō)：“阿姐，我又沒(méi)賭，我只是看他們玩而已?！崩钚√O說(shuō)：“你以為我沒(méi)長(zhǎng)眼睛嗎？”李小斌說(shuō)：“茍開開撒尿去了，我?guī)退ヒ幌屡坡??！崩钚√O說(shuō)：“你喜歡撒謊是不是，我非告訴姆媽不可?！崩钚”蠹钡弥倍迥_，他抓著李小蘋的手不停地?fù)u著說(shuō)：“阿姐，阿姐，好阿姐，你可千萬(wàn)別告訴姆媽啊，她肯定會(huì)打死我的?！崩钚√O被他這么一說(shuō)，心就像是玉米糖一樣軟了，她說(shuō)：“不告訴她也可以，不過(guò)，以后可不準(zhǔn)再賭了?！崩钚”笳f(shuō)：“以后誰(shuí)再賭，誰(shuí)就是小狗，誰(shuí)就是孫子?！崩钚√O說(shuō)：“你說(shuō)話可要算話啊?！崩钚”笳f(shuō)：“我們拉鉤?！?/p>

第二天，李小斌來(lái)到了李小蘋的教室門口等她。李小斌說(shuō)：“阿姐，我要去一個(gè)同學(xué)家玩，你幫我把書包先背回家。”李小蘋說(shuō)：“那你要早點(diǎn)回家，不要讓姆媽擔(dān)心?！崩钚”笠呀?jīng)跑出去幾米了，他跳著回過(guò)頭說(shuō)：“我知道了?！崩钚√O說(shuō)：“不能再打牌啦。”李小斌說(shuō)：“誰(shuí)打誰(shuí)是小狗?！崩钚√O低著頭，往家里走去。她做好了飯菜，等著弟弟回來(lái)。天慢慢暗下來(lái)了，弟弟還沒(méi)有回來(lái)，她把菜端到蒸架上，開始做作業(yè)。作業(yè)做完了，才看到弟弟從門口進(jìn)來(lái)。她看到他臉上的抓痕，忙問(wèn)：“跟誰(shuí)打架啦？”李小斌說(shuō)：“姆媽回來(lái)沒(méi)有？”李小蘋說(shuō)：“還沒(méi)呢？”李小斌說(shuō)：“飯做好了沒(méi)有？”李小蘋說(shuō)：“好了?！崩钚”笳f(shuō)：“我想先吃?！崩钚√O說(shuō)：“等姆媽回來(lái)一起吃?！崩钚”笳f(shuō)：“我餓了，快餓死了?！崩钚√O說(shuō)：“那好吧?！背燥埖臅r(shí)候李小蘋問(wèn)他：“你跟誰(shuí)打架啦？”李小斌說(shuō)：“不是跟你說(shuō)沒(méi)有嘛?！崩钚√O說(shuō)：“那你臉上的抓痕是怎么回事？”李小斌說(shuō)：“那是我自己不小心抓的。”李小蘋說(shuō)：“我不相信?！崩钚”笳f(shuō)：“你不相信，我也沒(méi)辦法?！彼酝觑?，便倒在床上，蓋上被子。李小蘋說(shuō)：“你還沒(méi)做作業(yè)呢?！崩钚”笳f(shuō)：“今天沒(méi)布置。”李小蘋一直等到余美鳳回來(lái)才吃飯，余美鳳說(shuō)：“小斌呢？”李小蘋：“睡了。”

又過(guò)了一段時(shí)間，他們一起去上學(xué)。快到校門的時(shí)候，李小斌突然不走了。李小蘋說(shuō)：“你怎么啦？”李小斌指了指校門口的幾個(gè)人說(shuō)：“他們要打我。”李小蘋說(shuō)：“他們?yōu)槭裁匆蚰?？”李小斌說(shuō)：“我，我，我……”李小蘋說(shuō)：“你倒是快說(shuō)啊?！崩钚”笳f(shuō)：“我欠他們的錢?！崩钚√O說(shuō)：“你又去打牌了？”李小斌輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。李小蘋說(shuō)：“你欠他們多少錢？”李小斌說(shuō)：“才……五塊?！崩钚√O生氣了，她說(shuō)：“我不管你了?！崩钚”笳f(shuō)：“阿姐，阿姐，好阿姐，你一定要幫我，否則，我就死定了?！崩钚√O說(shuō)：“要我怎么幫你？”李小斌說(shuō)：“你把姆媽給你吃早餐的錢給我。”李小蘋說(shuō)：“一天才五角啊。”李小斌說(shuō)：“我慢慢還?！崩钚√O說(shuō)：“那我們兩個(gè)就要餓十天哦。”李小斌說(shuō)：“餓就餓吧?！崩钚√O說(shuō)：“錢我可以給你還，不過(guò)，你可再也不能賭了?！崩钚”笳f(shuō)：“我知道了?！崩钚√O拿了五角錢給他，他一跳一跳地走到校門口。剛上去，就被別人掃了一個(gè)耳光。李小蘋沖上去說(shuō)：“你們?yōu)槭裁匆蛭业艿?？”個(gè)子最高的那個(gè)人說(shuō)：“他欠我們的錢不還。”李小斌把錢遞了上去說(shuō)：“我今天只有五角?！眰€(gè)子最高那個(gè)人接過(guò)錢，卷起來(lái)，掏了掏耳朵，然后說(shuō)：“脫他的褲子，給我搜。”正在這時(shí)，鈴聲響了，他們便往教室里跑去。李小斌邊跑，邊說(shuō)：“阿姐，你千萬(wàn)不能跟姆媽講啊?！崩钚√O說(shuō)：“這是最后一次啦?！?/p>

那天中午，天下起了雨。氣溫一下子涼了許多，樹木瑟瑟發(fā)抖，教室里不時(shí)響起跺腳的聲音。很多同學(xué)，聚集在校門口，等著雨停。李小蘋來(lái)找李小斌，教室里充滿著腌肉的香味。李小斌說(shuō)：“阿姐，我不想回去?！崩钚√O說(shuō)：“那我給你帶來(lái)吧。”說(shuō)完，便淋著雨，跑回了家，冷風(fēng)直往脖子里灌，路上又濕，她不小心摔了一跤?；氐郊?，她渾身都濕透了，鼻子發(fā)紅，連續(xù)打了五個(gè)噴嚏。飯做好了，她隨便吃了幾口，然后將飯菜盛在兩個(gè)搪瓷的杯子里，外面用衣服包好，先送一份給她姆媽，另外一份拿給弟弟。一見到李小蘋，李小斌就說(shuō)：“你怎么才來(lái)啊，我快餓死了。”李小蘋拿了一件毛衣給他，看著他吃完飯，這才回到自己的教室。