1919年，當(dāng)有人批評卡斯特羅塞先生從不加班時，他反駁說：“我為什么要加班？”我不知道你對此有何感想，但我喜歡這個家伙的態(tài)度。正常上下班讓卡斯特羅塞先生免于成為一個不快樂的工作狂。毫無疑問，與大多數(shù)的工作者相比，他享受到了更多的閑暇時間。很明顯，他要比今天的大多數(shù)人更了解如何才能過上一種更和諧的生活。

這讓我們看到了當(dāng)今社會的一個主要問題：大多數(shù)人并不知道如何真正地生活和享受現(xiàn)在，而像卡斯特羅塞先生一樣的表現(xiàn)――采取一種更放松和更隨意的態(tài)度，也許能給這些人的整體幸福帶來一些奇跡。

到了21世紀(jì)初期，大多數(shù)西方國家的經(jīng)濟(jì)都已經(jīng)經(jīng)歷了多年的蓬勃發(fā)展――實際上，是史無前例的發(fā)展。但通常媒體報道卻指出，很多工作者――包括一些高薪階層的專業(yè)人士和高級管理人員，都經(jīng)歷著情緒低落、過度疲勞和生活質(zhì)量逐漸下降等問題。事實上，每年都會有一份新的研究報告得出這樣的結(jié)論：人們的壓力比上一年更大而對生活也更不滿意。

現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)形勢開始變得更不景氣，但情況卻和經(jīng)濟(jì)繁榮時一樣。你問大多數(shù)努力工作的美國人過得怎么樣時，總能得到每周工作60~70個小時、沒有時間休息這樣的回答。這種結(jié)果不僅是身體上的精疲力竭，也是情緒上的極端倦怠，讓人感到毫無希望、死氣沉沉，甚至絕望。

有很多能表明這種悲哀處境的信號，其中一個就是人們每天的生活缺乏實質(zhì)意義。除了不能過上一種充實、令人滿意和快樂的生活外，人們領(lǐng)導(dǎo)著一切。在21世紀(jì)成為一個成功人士意味著要做更多的工作，但用來做自己喜歡的事情的時間卻變得更少。可以肯定地說，現(xiàn)在歐美的很多成功人士對自己和他們的整體生活感到不滿意。

此外，這些人完全不顧他們的收入遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于他們的真正需求，尤其是美國和加拿大的中產(chǎn)階級和中上層階級的人們，沉浸在無法控制的、全國性的、超出自己財力許可范圍的消費生活風(fēng)潮之中。為了避免破產(chǎn)，他們必須繼續(xù)做那些讓自己惱火又沒有成就感的工作。他們的工作時間長得不可思議，結(jié)果是，他們和朋友、家人在一起相處的時間相對減少。即使在少得可憐的、難得的假日里，他們又會由于有太多的債務(wù)問題、太多不順心、太累和太苦惱而無法投入享受。

甚至連那些最富有的人，也落入了經(jīng)濟(jì)繁榮所產(chǎn)生的某種生活方式的陷阱里。他們能賺很多錢，但卻過著很糟糕的生活。試著穿過任何一個高檔住宅區(qū)，看看有多少人會在他們豪宅前面的門廊處，讓自己愉快地享受著這一切。大多數(shù)富有的人既沒有時間享受生活――即使真有空閑時間也沒有能力享受。像很多低收入者一樣，高收入者為了得到更多的財富和成功也在不停地努力奮斗著，但看起來卻永遠(yuǎn)也得不到心靈的平和與快樂。

大多數(shù)人并沒有意識到或自欺欺人地否認(rèn)，他們的生活和自己最認(rèn)同的價值觀和信仰有多么不同步。他們實際錯過的孩子生日、周年紀(jì)念日和其他的家庭活動要比他們口頭承認(rèn)的多。

在我看來，造成這種可悲狀況的最大因素就是，人們愿意隨波逐流。群體本能的確是強(qiáng)有力的，也許是因為它并不要求人們進(jìn)行自主思維。真可悲，絕大多數(shù)人就這樣允許別人控制自己的生活。弗洛姆（Erich Fromm）在《逃離自由》一書中寫道：“現(xiàn)代人生活在以為了解自己想要什么的幻覺中，而實際上他想要的東西就是別人認(rèn)為他應(yīng)該想要的東西?！睂嶋H上，在今天這個消費社會中，廣告商和媒體決定著人們應(yīng)該想要什么。很多人只顧貪婪地使用著這種程序，而不停下來問一下什么是真正能讓自己快樂的東西。畢竟，與質(zhì)疑絕大多數(shù)人的做法相比，試著融入絕大多數(shù)會更簡單一些。