在國(guó)家隊(duì)的集訓(xùn)中，捷克隊(duì)的教練組或許可以勸告夏季中期之后出生的每一位球員，他們完全可以收拾行李回家，沒必要留在國(guó)家隊(duì)。

曲棍球和足球畢竟只是一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，參與的人數(shù)不多。但在其他非常重要的領(lǐng)域，這種偏見依舊頑固地存在著，例如教育領(lǐng)域。一年之中，比入學(xué)月份晚一些出生的同一入學(xué)年齡的兒童，他們的家長(zhǎng)常常希望把自己的孩子從幼兒園領(lǐng)回家：理由是，對(duì)一個(gè)五歲的孩子來(lái)說(shuō)，他很難和比他早幾個(gè)月出生的孩子相處。但是大部分兒童家長(zhǎng)想當(dāng)然地以為，不管自己年齡偏小的孩子起初處于怎樣不利的地位，這種劣勢(shì)最終都會(huì)在幼兒園改變過來(lái)。但這僅是一廂情愿。這將又是一個(gè)曲棍球怪圈。一個(gè)學(xué)年中早期出生的兒童比晚期出生兒童的這點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，始終都會(huì)存在。從這時(shí)始，這些孩子就被貼上了杰出者、非杰出者，他們或得到鼓勵(lì)或受到冷遇，這種不同的待遇將長(zhǎng)時(shí)間存在。

最近，兩位經(jīng)濟(jì)學(xué)家――凱利·貝達(dá)德（Kelly Bedard）和伊麗莎白·杜伊（Elizabeth Dhuey）――曾對(duì)參與TIMSS（國(guó)際數(shù)學(xué)和科學(xué)評(píng)測(cè)趨勢(shì)的簡(jiǎn)稱，每四年對(duì)全球青少年進(jìn)行一次數(shù)學(xué)和科學(xué)能力的測(cè)試）的青少年的出生月份和其測(cè)試成績(jī)的相關(guān)性進(jìn)行了分析。她們發(fā)現(xiàn)，在四年級(jí)的學(xué)生中，同一年齡出生最早的孩子比出生最晚的孩子，成績(jī)高出4到12分。杜伊認(rèn)為這種差別“影響深遠(yuǎn)”。這意味著，兩個(gè)智商相等的四年級(jí)小孩，他們?cè)谌雽W(xué)注冊(cè)的時(shí)候，雖然年齡相同，但因?yàn)槌錾路荽嬖诓町悾绻錾^早的小孩能夠獲得80分的測(cè)試成績(jī)，那么比他出生晚的小孩測(cè)試的成績(jī)就可能只是68分。這種成績(jī)上的差距可決定了誰(shuí)能夠贏得更好教育的資格，誰(shuí)將被淘汰。

“這就好像是體育運(yùn)動(dòng)，”杜伊說(shuō)，“我們?cè)诤苄〉臅r(shí)候就依據(jù)個(gè)人能力被劃分了類別，例如誰(shuí)擁有閱讀的天賦，誰(shuí)擁有數(shù)學(xué)特長(zhǎng)。所以，在一個(gè)人很小的時(shí)候，當(dāng)他在幼兒園和一年級(jí)的老師觀察他的能力時(shí)，他的老師常常會(huì)被其年齡優(yōu)勢(shì)蒙蔽。教師們常常會(huì)把年齡較大的學(xué)生劃到優(yōu)等生里面，這些優(yōu)等生能學(xué)到更多知識(shí)，第二年，優(yōu)等生的地位保證了他們的成績(jī)更為優(yōu)秀，再過一年，同樣的優(yōu)勢(shì)可能保證他們進(jìn)入拔尖學(xué)生的行列。在我們考察的國(guó)家中，唯有丹麥沒有這類現(xiàn)象。他們的政策規(guī)定，不能對(duì)10歲之前的孩子進(jìn)行優(yōu)等生或者普通生的劃分。”換而言之，丹麥的教育體制，必須在消除掉孩子的年齡差別之后，才進(jìn)行選拔。

隨后，杜伊和貝達(dá)德又對(duì)大學(xué)生進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)分析，她們的發(fā)現(xiàn)如何？在美國(guó)四年制的大學(xué)中――這里擁有美國(guó)最好的高等教育――每個(gè)年級(jí)同一年齡但出生相對(duì)較晚的學(xué)生人數(shù)所占的比例不到11.6%。最初年齡帶來(lái)的差異到此時(shí)依舊沒有消除掉，還繼續(xù)發(fā)揮影響。成千上萬(wàn)在起點(diǎn)處于劣勢(shì)的學(xué)生步入大學(xué)的時(shí)候顯示了他們的差異――而處于中間層次的學(xué)生――卻不存在這類現(xiàn)象。

“說(shuō)起來(lái)真好笑，”杜伊說(shuō)，“我們隨意決定的注冊(cè)時(shí)間，竟然造成了這樣深遠(yuǎn)的影響，真不可思議，卻沒人注意到這些?！?