車夫捂著臉，連連向這位大發(fā)雷霆的洋顧客鞠躬，口里連聲道歉：“先生，對不起，那是車子座墊的彈簧斷了。這車子是小人從車廠里租的。實(shí)在對不起，請您多多原諒……”

英國人瞪著眼，臭罵了車夫一頓，氣咻咻地扔下一句話：“我要讓你們這些拉車的中國豬玀知道厲害！”然后一瘸一拐地走了。

這個(gè)車夫，挨了兩記耳光，一頓臭罵，一分錢也沒得到，拉著斷了座墊彈簧的車，怏怏地走了。今天他是一分錢也找不到了，還得想法借錢修車，一家人又該餓肚子了。

但是，就這么一次小小事故，卻鬧出一場大風(fēng)波來。

這個(gè)洋人屁股被扎了一下，打罵了一頓車夫還不解氣，他還到英租界工部局，找到局長巴恩士，要求工部局全面檢查“起英國捐”的8000余輛洋車的彈簧墊子是否堅(jiān)固、安全。以免扎傷洋人的屁股。

巴恩士立即下令全體車夫到局登記檢車。自上午8時(shí)起到下午6時(shí)，報(bào)到登記后不準(zhǔn)離開，違者處罰。

許多車夫等候一天，也輪不上檢車，干賠車份而不能拉座。車檢時(shí)，英巡捕任意毆打、辱罵車夫。車夫忍無可忍，群起向膠皮車公會訴苦喊冤。膠皮車公會推出八位董事到事市政府社會局請?jiān)浮?/p>

張自忠得知后對有關(guān)人員說：“你們告訴膠皮車公會，英國鬼子打中國人，中國人在英國租界可以不拉座！”

社會局立即告訴膠皮車公會，轉(zhuǎn)告英租界8000多車夫，自即日起，一律可拒絕拉座。為維持車夫生活，允許他們到中國管區(qū)拉座、拉東西。

第二天一清早，英租界內(nèi)，不見有任何洋車?yán)?。各洋行、領(lǐng)事館、外國駐軍及開灤、怡和、太古等各行及各碼頭華洋職工上班的人們，大喊“膠皮”而不見應(yīng)，又喊“洋車”也沒有人答，群情嘩然，莫明其妙。

英工部局見狀，急忙派大卡車數(shù)輛，將持有英領(lǐng)館、英軍司令部及英工部局工作證者，送往工作地點(diǎn)。同時(shí)太古、怡和、匯豐、麥加利各大洋行、銀行亦被迫出動(dòng)車輛接送職員。

因車輛不夠，英工部局甚至把押送犯人的囚車，也派出接送低級華人職員。大家認(rèn)為不吉利，大罵“英國鬼子”，拒不上車。

就這樣僵持了三天。英租界秩序大亂，一塌糊涂。英國人再也堅(jiān)持不下去了。第四天早上8時(shí)，巴恩士親自來到市政府第三科科長家商談解決問題。

科長對巴恩士道：“本人不與聞此事，俟見市長后，再作答復(fù)?！?/p>

巴恩士忙說：“向你致敬，盼早回音！”

張自忠聽了三科長的報(bào)告后道：“好！你可以代表車夫去告訴巴恩士，今后可不允許英國巡捕打中國人！驗(yàn)車過期，賠車錢！窮苦人過日子不容易?！?/p>

天津市政府第三科即以車夫全權(quán)代表，向英工部局提出三項(xiàng)要求：

一，抗議英國巡捕毆打中國人，今后工部局要保證驗(yàn)車期間，不再有毆打華人事件發(fā)生；在語言方面要有禮貌。

二，驗(yàn)車過期，過一小時(shí)，由工部局付延期費(fèi)兩元。

三，今后在英租界內(nèi)，英巡捕對待華人，不得有任何侮慢行為。

巴恩士對此一一認(rèn)可，只有延期費(fèi)一項(xiàng)，幾經(jīng)討價(jià)還價(jià)，最后達(dá)決定，每輛車如因驗(yàn)車眈誤半天，由工部局付補(bǔ)助金一元。

雙方達(dá)成協(xié)議后，英租界洋車夫罷工事件，方告結(jié)束。

這次英租界洋車夫罷工事件取得勝利，是與張自忠和他領(lǐng)導(dǎo)的天津市政府支持分不開的。也是張自忠在對帝國主義列強(qiáng)，在外事斗爭上的一個(gè)勝利。

這對于他委屈以求和平的心情，多少可以得到一絲安慰。

三十八

1937年春，張自忠率領(lǐng)代表團(tuán)訪問日本。這是他一生中唯一的1次出國訪問，也是政治生涯中的重要內(nèi)容。

張自忠何以要去訪問日本，當(dāng)時(shí)人們都不理解。其實(shí)他率團(tuán)訪日和當(dāng)時(shí)的國內(nèi)外形勢有關(guān)。一方面，當(dāng)時(shí)日本帝國主義侵華政策，發(fā)生了一些變化。日本穩(wěn)健派主張對華侵略政策以采取“溫和手段”，即如其代表人物日參謀本部第一部部長石原莞爾提出：“應(yīng)改變對華政策，即以互惠互榮為目的，將主要力量投入經(jīng)濟(jì)和文化工作中，并以公正態(tài)度對待南京政府的統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)，不再進(jìn)行華北的分治工作?！毙陆M成的林銑十郎內(nèi)閣以“自由而開明”的佐藤尚武為外相，標(biāo)榜“不尚武”的“佐藤外交”，外務(wù)省通過的《第二次處理華北綱要》，也表示對華北以文化、經(jīng)濟(jì)為主的手段，實(shí)現(xiàn)“公正態(tài)度”對待“形成的日中友好關(guān)系”。一言以蔽之，這時(shí)日本想以武力為主的侵華，轉(zhuǎn)而以文化、經(jīng)濟(jì)來達(dá)到侵華的目的。

國內(nèi)當(dāng)時(shí)政治上也有很大變化。西安事變，綏遠(yuǎn)抗戰(zhàn)。綏遠(yuǎn)抗戰(zhàn)的勝利，對全國也包括冀察是很大鼓舞。西安事變更震驚世界，它的和平解決，對舉國團(tuán)結(jié)影響很大。

以宋哲元為首的冀察當(dāng)局由“特殊化”趨向“中央化”，與南京方面關(guān)系有所改善。1937年元旦，宋哲元發(fā)表《二十九軍二十六年新決心》一文，1月20日又發(fā)表《告同志書》和《冀察政務(wù)委員會與冀察綏靖公署會銜通告》兩項(xiàng)政策性聲明，表達(dá)了擁護(hù)南京政府的立場。2月中旬，宋哲元不顧日方反對和阻撓，派秦德純赴南京出席國民黨五屆三中全會。并且宋向媒體表示：“奉行中央政府的命令是我神圣的任務(wù)。過去如此，將來還是如此?！?/p>