馮的信使張自忠的心情踏實了一些。從車站歸來，他提筆給他的老部下李致遠寫了一封信：

“致遠吾弟如晤：此次戰(zhàn)事發(fā)生，我全體患難手足均以國家民族觀念為重，奮勇殺敵，不惜犧牲，此中艱難困苦情形不言而喻。諸弟兄忠誠報國，無日不在念中。忠冒險由平而津而煙臺而濟南，刻即赴南京謁委員長面稟一切。在此期間，務(wù)望諸兄努力抗戰(zhàn)，勿庸懸念。抑有言者，忠奉命留平以后，未獲與諸弟兄共同殺敵，致令諸弟兄獨任其勞，深以為歉；而社會方面頗有不諒解之處。務(wù)望諸弟兄振奮精神，激發(fā)勇氣，誓掃敵氛，還我河山。非如此，不能救國，不能自救，并不能見諒于國人。事實勝于雄辯，必死而后能生。諸弟兄素抱愛國熱忱，際此呼吸存亡，諒必誓死雪恥，不以忠言為河漢也。務(wù)望服從命令，拼命殺敵為盼。此頌戎祺，并祝勝利！小兄張自忠拜啟 九·一五”

五十九軍將領(lǐng)得知張自忠在濟南，紛紛派人請他歸隊參加抗戰(zhàn)。但宋哲元通過秦德純囑張：“萬不可先到前線部隊，致招物議?！?/p>

張自忠也認為不就留平一事向中央報告就貿(mào)然回軍，不夠妥當；再說，心懷坦蕩，并無賣國之行，終可還以清白，因而決計赴寧請示一切。

他內(nèi)心十分清楚，在輿論洶洶眾口聲討之下，此去南京非同小可，輕則撤職，重則入獄，甚至可能遭到軍法審判。

許多朋友擔心他的安全，勸他不要南下。一位朋友還給他一張紙條，上面寫道：

“周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。若是當年身便死，一生真?zhèn)斡姓l知。”

張自忠當然明白其中的含義，但還是坦然地表示：“縱然為了國人的不諒，中樞不能不將我置之典刑，我也決心要去的?！?/p>

蔣介石接得宋哲元電后，即電召張自忠入京。

張自忠患痢疾甚重，請假留濟延治，滯留了十多天，病情有所緩解。秦德純又發(fā)了一個電報給何應(yīng)欽：

“我奉宋將軍令偕同張自忠市長赴中央報告請罪，惟各方謠諑紛傳，對張似有不利，可否前往，請電示?！?/p>

很快，便收到何應(yīng)欽的復(fù)電：

“即同張市長來京，弟可一切負責?！?/p>

因何應(yīng)欽有此保證，秦德純便準備陪同張自忠離開濟南，南下去南京，聽候南京國民政府和蔣介石的處理。

但是當時的新聞輿論，對于張自忠來說，是極為不利的。輿論界對他的誤會和譴責，是有增無減。如9月28日上海《大公報》刊了一篇標題為《勉北方軍人》的文章，對張自忠指責說：

“……在北方軍人的老輩中，便有堅貞不移的典型。段祺瑞先生當日不受日閥的劫持，輕車南下，以民國耆老死于瀘上，那是北方軍人的光輝。最近北平淪陷之后，江朝宗游說吳子玉（佩孚）先生，謂愿擁戴他做北方的領(lǐng)袖，經(jīng)吳先生予以斷然拒絕。這種凜然的節(jié)操，才不愧是北方軍人的典型。愿北方軍人都仰慕段、吳兩先生的風(fēng)范，給國家保持浩然正氣。萬不要學(xué)鮮廉寡恥的殷汝耕及自作聰明的張自忠！”

刊于《國聞周報》的一篇文章則譏諷挖苦說：“使當局和戰(zhàn)不決的主力是張自忠，當他演了一套得意的“二進宮”以后，委員長的癮，卻拘束地僅僅度得八天，就被敵人一腳踢開了。”

輿論的責難，更增加了張自忠去南京的艱險，使其前景嚴峻。但卻未動搖張自忠赴南京決心。

10月7日，張自忠在秦德純、張鉞的陪同下，啟程南下。

他們離開濟南后，先到泰安。這個時候，宋哲元正在泰山休假。囑讓張自忠上山一晤。

秦德純、張鉞陪同張自忠上山來見宋哲元。

住在玉皇頂?shù)乃握茉犝f張自忠上山來了，親自出來相迎。兩人見面，心情都十分激動，緊緊地擁抱在一起。張自忠和宋哲元，都不禁涕淚潸然。

宋哲元拍著張自忠的肩膀：“藎忱，這一段苦了你了！也委曲了你。好在你終于平安地脫離虎口歸來了。我好高興?。　?/p>

張自忠哽咽道：“這一段日子太令人受熬煎，太艱難了。我真怕不能和軍長和弟兄們再見面了?！?/p>

宋哲元抹掉眼淚，笑著安慰張自忠：“你平安歸來，是我們?nèi)姷苄侄几吲d的事。今后一切都會好起來的。”

兩人攜手而行。進得屋來，大家落坐后，宋哲元看著張自忠那憔悴不堪的神色，嘆了一口氣道：“藎忱，這一段確實使你吃了太多的苦，我心中感到十分難過，也十分的不安?！?/p>

張自忠道：“軍長也別這么說，為了二十九軍，為了全國抗戰(zhàn)的準備，總得要有人去干，不計毀譽去干。說苦，確實苦。尤其是你們撤離北平去了保定這些日子，那可真是叫度日如年呀！大家都走了，沒有一個志同道合的弟兄商量對策。周圍的人，不是漢奸，就是同日本人一個鼻孔出氣的。而且日寇早已對我們二十九軍完全失去了‘信任’，根本不愿再同我們作任何和平談判以解決問題的作法。開始以為留下獨立二十七旅和獨立三十九旅，在必要時還可派上一些用場，誰知阮玄武這個孬種，和我們共事多年，在這關(guān)鍵時刻，既不思報國之恩，也不念袍澤之情，始則想拉走隊伍，不成之下，耍出更惡毒的一招，竟然勾結(jié)日寇，里應(yīng)外合，致使獨立三十九旅6000弟兄蒙羞，一槍未發(fā)被日寇解除武裝?！?/p>