到本年度目前為止，通貨膨脹率已攀升至3.6%，與2006年全年的2.5%相比，整整提高了一個(gè)百分點(diǎn)。如果指望從政府嘴里得到我們需要的信息，最好是只聽他們提供的客觀性信息，而不只是政府自以為我們需要的答案。因此，最近這次所謂的復(fù)蘇根本就算不上復(fù)蘇――雖然執(zhí)政者一直在苦口婆心地對(duì)我們這樣說。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)的高漲――強(qiáng)勢(shì)復(fù)蘇的標(biāo)志，似乎更情有獨(dú)鐘。比如，我們常聽到經(jīng)濟(jì)學(xué)家高談闊論經(jīng)濟(jì)強(qiáng)勢(shì)復(fù)蘇的證據(jù)――2003年第三季度的GDP激增8.2%。但是，這根本就不是真正的經(jīng)濟(jì)高漲，只是在稅收優(yōu)惠和不動(dòng)產(chǎn)再融資泡沫作用下帶來的暫時(shí)性消費(fèi)支出增長(zhǎng)。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家們喜歡經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的動(dòng)因和經(jīng)濟(jì)的高漲，但卻憎恨泡沫。因?yàn)楹笳咭馕吨徽鎸?shí)的趨勢(shì)、虛假的經(jīng)濟(jì)高漲和沒有任何真正動(dòng)因的錯(cuò)覺。因此，當(dāng)我們認(rèn)識(shí)到GDP增長(zhǎng)的唯一誘因不過是徹頭徹尾的泡沫時(shí)，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的觀點(diǎn)便不攻自破了。事實(shí)上，GDP也許根本沒有增長(zhǎng)，如果我們考慮到實(shí)際情況，甚至有可能是在進(jìn)一步惡化。

我們有足夠理由可以認(rèn)為，2003年美國(guó)經(jīng)歷了一場(chǎng)歷史上最緩慢的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，而且直到2007年，也沒有出現(xiàn)任何改觀跡象。我們走過了一段令人難以置信的時(shí)期，很多現(xiàn)實(shí)讓我們感到無所適從：史無前例的低利率，居高不下的預(yù)算赤字，創(chuàng)紀(jì)錄的居民債務(wù)，以及導(dǎo)致次貸危機(jī)并最終招致房?jī)r(jià)下跌的信貸市場(chǎng)。所有這一切，都將影響到美元的價(jià)值，因?yàn)閺目傮w上看，進(jìn)口總額遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過出口總額，即貿(mào)易赤字，這一事實(shí)本身就是最大的危機(jī)，它終然削弱美元的價(jià)值及其支付能力。

而政府預(yù)算赤字更是讓原本已經(jīng)不堪重負(fù)的問題雪上加霜，美元價(jià)值在貿(mào)易赤字和預(yù)算赤字的雙重壓力下舉步維艱。在這種情況下，真正需要我們關(guān)注的是巨額的貿(mào)易赤字和預(yù)算赤字（在經(jīng)濟(jì)學(xué)界也被稱之為“經(jīng)常性賬戶赤字”），而不是GDP凈值。

2007年4月，美國(guó)的貿(mào)易逆差已經(jīng)超過中國(guó)貿(mào)易順差（585億美元）的2倍。對(duì)于美國(guó)經(jīng)濟(jì)來說，這其中蘊(yùn)涵著很多東西。我們甚至創(chuàng)造了一個(gè)前所未有的紀(jì)錄：從2001年到2006年，美國(guó)的貿(mào)易赤字翻了一番多，從3 650億美元變成現(xiàn)在的7 630億美元。

更火上澆油的是，到了9月，為刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，議會(huì)居然把外債上限從8 500億美元提高到9.815萬億美元。我沒寫錯(cuò)，你也沒看錯(cuò)，確實(shí)是萬億。2007年，我們險(xiǎn)些跨越9萬億美元這個(gè)似乎不可逾越的數(shù)字（8.993萬億），這正是議會(huì)不得不提高債務(wù)上限的根本原因，同時(shí)也是議會(huì)自2003年財(cái)政年度以來第三次故技重施。但是，除了我和前GAO主管、新成立的彼得.皮特森基金會(huì)首席執(zhí)行官（Peter G.Peterson Foundation）大衛(wèi).沃克爾（David Walker）之外，似乎沒有任何人為此而感到煩惱。自1997年以來，沃克爾一直負(fù)責(zé)聯(lián)邦債務(wù)的審計(jì)工作，在最新一期審計(jì)報(bào)告的序言里，他注意到很多令人震驚的事實(shí)：

我們對(duì)1997財(cái)政年度以來的“聯(lián)邦債務(wù)情況”進(jìn)行了審計(jì)。在此期間，聯(lián)邦債務(wù)總額增長(zhǎng)73%。在最近的4個(gè)財(cái)政年度里，聯(lián)邦債務(wù)總額從2003年9月30日的6.793萬億美元增加到2007年9月30日的8.993萬億美元，絕對(duì)增加額及增長(zhǎng)率分別為2.21萬億美元和33%。這表明，如何控制債務(wù)膨脹依然是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。[1]

誠(chéng)然，在過去的3年里，預(yù)算赤字確實(shí)每年都在下降，從2006年的2 480億美元減少到2007年的1 630億美元。但這仍然是一個(gè)天文數(shù)字，而這還不是最糟糕的問題，沃克爾認(rèn)為：

……美國(guó)面對(duì)的真正挑戰(zhàn)并不是短期赤字，而是美國(guó)政府的長(zhǎng)期結(jié)構(gòu)性赤字，以及由此而形成的債務(wù)負(fù)擔(dān)。實(shí)際上，我們所說的長(zhǎng)期性財(cái)政危機(jī)并不遙遠(yuǎn)，它已經(jīng)迫在眉睫。2008年1月1日，嬰兒潮這一代人將開始按社會(huì)保險(xiǎn)享受提前退休金……3年之后，開始享受醫(yī)療補(bǔ)貼……GAO的長(zhǎng)期財(cái)政刺激政策表明，目前的財(cái)政狀況只是一個(gè)前奏，一場(chǎng)更嚴(yán)重的長(zhǎng)期性財(cái)政危機(jī)還在蓄勢(shì)待發(fā)。[2]

不知道還有沒有人想聽聽這家伙還說了些什么。如果您想多了解一點(diǎn)，不妨登錄www.gao.gov/special.pubs/longterm，閱讀下述文章，“美國(guó)的財(cái)政狀況：聯(lián)邦政府的長(zhǎng)期性預(yù)算失衡”。[3]