某些短暫的時刻會長久地留存在你的記憶之中。對我而言，其中一個就是1992年副總統(tǒng)競選時候選人的電視辯論。那一年主要的政黨候選人是丹·奎爾（Dan Quayle）和阿爾·戈爾（Al Gore），還有第三黨派候選人、已故的退休海軍上將詹姆斯·斯托克代爾（James Stockdale），他是改革黨提名人選羅斯·佩羅（Ross Perot）的競選伙伴。距此不到20年之前，斯托克代爾被授予國會榮譽勛章，因為他在戰(zhàn)爭期間作為關押在戰(zhàn)俘營中最高級別的美國將領，表現(xiàn)出了一個領導者的風范和犧牲精神。經歷了一些意想不到的事件之后，斯托克代爾在1992年參加了副總統(tǒng)競選。

在辯論開始的時候，每一個候選人都有機會說些開場白，而斯托克代爾是最后一個發(fā)言。他在開場白中先提出了兩個問題：“我是誰？”和“我為什么來這里？”但當辯論逐步展開時，他卻一直都沒找到機會回答這些問題。事后他承認自己并沒有為辯論做好準備，只是在離辯論開始還剩下12天時才知道將會舉行一次副總統(tǒng)競選辯論?？紤]到他的背景，如果換一種場合和情境，他毫無疑問可以講述自己有關領導風范和勇氣的個人經歷，很有說服力地回答他自己提出的問題。

作為被關押在戰(zhàn)俘營中的高級軍官，斯托克代爾面臨的終極考驗之一便是在未知領域中前進。他從不知道第二天將會發(fā)生什么，不知他何時或是否能活著脫離困境。吉姆·柯林斯（Jim Collins）在寫作《從優(yōu)秀到卓越》（Good to Great）一書時對斯托克代爾作了一次采訪，斯托克代爾說，從戰(zhàn)俘營堅持活著出來的戰(zhàn)俘至少在三個方面是一樣的：第一，他們非常清楚和清醒地面對自己所處的現(xiàn)實情況；第二，他們擁有一種信念，他們能活著出去；第三，他們不抱有任何能在某個特定日子被放出去的希望。斯托克代爾告訴柯林斯，一些戰(zhàn)俘之所以沒有活下來，是因為他們自認為將會在某個日子被放出去，比如圣誕節(jié)或他們子女的生日。但是他們是無法控制事態(tài)的，如果日子到了，卻沒有被釋放，他們就會最終喪失希望而死去。

盡管我們大多數(shù)人永遠不會有做戰(zhàn)俘這種可怕的經歷，但是，像斯托克代爾及其戰(zhàn)友一樣，我們都將會在生命的不同時刻面臨挑戰(zhàn)，在未知領域中前進。我們可以從他們前行的方式中學到很多東西。首先，他們依靠的是勇氣，勇于面對現(xiàn)實，這是他們最鮮明、最可貴的品質。他們懷著繼續(xù)前行的信念，并落實于行動。他們舍棄了那些阻止他們前進的想法和行為。

當我開始寫這本書時，我的目的是想告訴新的主管人員，在職業(yè)生涯升遷的未知領域中如何前行。我認為，轉到主管級別是所有職業(yè)生涯中最艱難的轉變。這可以用一些統(tǒng)計數(shù)據(jù)來證實。曼徹斯特（Manchester）合伙公司所作的一項研究表明，四成的新任主管在上任后18個月以內便失敗了，這究竟是為什么呢？是彼得原理在起作用嗎？是不是所有這40%的新任主管都被提升到他們所不能勝任的位置？情況好像不是這樣。畢竟，要做到主管這一級別，通常情況下你必須很有頭腦、有成就、有能力。那么，怎樣解釋領導人員一旦上升到主管級別失敗率便突然增加的情況呢？

首先，讓我們看一下預期。根據(jù)我在財富500強公司做主管和教練的經歷，我了解到，通常人們對新任主管表現(xiàn)的期望值非常高，并且這些期望很少被明確表述出來。不幸的是，很多時候新任主管被告知的唯一期望便是他們要知道做什么和如何去做。通過我對30多位成功主管所作的采訪，我寫了這本書，指出了那些通常未被說明的對新任主管的期望。通過研究，我詳細說明了新任主管要成功必須選擇和舍棄的九對核心行為和信念。我認識到，選擇和舍棄的過程，對于主管人員的成功是十分重要的。

領導人員晉升為主管經理的過程，可以說是禍福相依。在主管教練和領導力發(fā)展方面有一個真理，那就是如果過分使用某種優(yōu)勢，優(yōu)勢便會轉化成弱勢。事實證明，許多新任主管過度使用或過分依靠某些技術能力，這些能力在他們的職業(yè)生涯早期階段發(fā)揮了很大作用。我對成功主管所作的采訪中不斷出現(xiàn)的一個主題是：要想成功地晉級，你需要有勇氣和信心舍棄一些使你升任主管的東西。要在更高層次的未知領域中表現(xiàn)得最好，你就需要確定并依靠那些讓你處于最佳狀態(tài)的特質。雖然知道要做什么很重要，但是知道如何做到最好，并且創(chuàng)造條件做到最好則更加重要。

了解到自己如何處于最佳狀態(tài)，你才會獲得信心，有了信心，你才能作出選擇。而在未知領域前進時遇到各種情況你都得作出選擇。在這個不斷變化的世界里，這是你要具備的一個可貴品質。憑借對自己的信心，你就可以思路清晰地作出明智的戰(zhàn)略決策，來決定你在職業(yè)生涯中晉級并進入未知領域時需要選擇和舍棄的東西。