正像我們在第一章所看到的，條件陳述有許多變體。當寫一個論證的良構式時，你應該將任一條件句前提或結論納入標準形式（standard form）——即“如果A那么B”——有兩個理由。第一，當條件句處于標準形式中時，大多數人易于抓住其邏輯含義。第二，將條件句放入標準形式中有助于認識論證形式。考慮下例：

17.吃母牛和豬是不允許的，因為允許吃母牛和豬僅當允許吃狗和貓。但吃狗和貓是不允許的。

改寫上述論證為良構式，我們有：

18. 1.如果允許吃母牛和豬，那么允許吃狗和貓。

2.吃狗和貓是不允許的。

因此，3.吃母牛和豬是不允許的。

該論證形式是否定后件式。如前所述，“如果A那么B”的一般變體包括“B如果A”，“B假定A”，“B倘若A”，“A僅當B”，“倘若A則B”，“假定A則B”。

在結束識別前提和結論這個論題之前，我們需要先來考慮兩個包含修辭問題和命令句的稍微復雜的語句。就像第一章所提到的，并非所有語句都是陳述。例如，疑問句是語句但不是陳述。然而，存在一種問題稱作假裝陳述，即所謂的修辭問題。一個修辭問題是用來強調一個點。所有答案都是不期待的，因為答案完全要考慮上下文來定。例如：

19.通常認為接受恩惠的人是幸福的人并不成立。難道說幸福的人是窮人和失業(yè)者嗎？幸福的人會被認為是寄生蟲嗎？

在上述文本中，論者顯然期待對兩個問題的問答都是“不”。因此，這些問題實際上都是陳述。而且當要產生該論證的一個良構式時，我們將它們變?yōu)殛愂鋈缦拢?/p>

20. 1.幸福的人絕不是窮人和失業(yè)者。

2.幸福的人絕不會被認為是寄生蟲。

因此，3.通常認為接受恩惠的人是幸福的人并不成立。

命令（或命令式）也是語句但不是陳述。如果有人發(fā)出命令“關門！”回答“那是真的”（或那是假的）是沒有意義的，因為命令并沒有做出真假的訴求。然而，命令句有時在論證中也充當前提和結論。這樣的命令是假裝的“應該”陳述。例如，考慮下列論證：

21.做一個醫(yī)生吧！你有那個天賦。你會喜歡那個工作的。你可以幫助許多人。而且你可以掙到很多錢！

在這種情況下，命令“做一個醫(yī)生吧！”自然被解釋為“應該做一個醫(yī)生”，而且這后面的語句表達了某種或者真或者假的東西。5當一個命令句是一個假裝的“應該”陳述時，我們應該明確這個論證的良構式：

22. 1.你有那個天賦。

2.你會喜歡那個工作。

3.你可以幫助許多人。

4.你可以掙到很多錢。

因此，5.你應該做一個醫(yī)生。

這樣來書寫結論也同樣是正確的：“你應該作一個醫(yī)生?！?/p>

原則2：消除多余冗詞。

論證中有四類冗詞格外常見。一是折扣。折扣(discount)是承認一個事實或者可能性，該可能性被認為致使一個論證無效、弱、不可靠或不可信。例如：

23.盡管在次原子領域中某些事件隨時發(fā)生，但我仍要說，宇宙整個來說展現了一幅宏觀次序。也許關于這最好的證據是，事實上科學家繼續(xù)在揭示能夠被具體闡述的規(guī)律。

上述論證的結論是“宇宙整個來說展現了一幅宏觀次序”，前提是“科學家繼續(xù)在揭示能夠被公式化的規(guī)律”，但我們用“盡管在次原子領域中某些事件隨時發(fā)生”做什么呢？它似乎并不是一個前提，因為隨時發(fā)生的事件并不是有次序的理由。事實上，陳述“在次原子領域中某些事件隨時發(fā)生”似乎是與該論證的結論相違背的證據。那就是為什么它最好不被認為是一個前提而是一個折扣。