貝爾出生在美國的印第安納州。在他僅僅4歲的時(shí)候，身為心理學(xué)家的父母發(fā)現(xiàn)了貝爾在音樂方面的天賦，就極力挖掘貝爾的音樂潛力。在貝爾17歲時(shí)，他已經(jīng)登上了卡耐基音樂廳的舞臺。從此以后，貝爾的成就越發(fā)輝煌。

他不斷獲得前人沒有獲得的藝術(shù)成就，登上一個(gè)又一個(gè)藝術(shù)高峰，拿到的獎項(xiàng)更是不計(jì)其數(shù)。他的官方網(wǎng)站上寫道：“貝爾得到了全世界的注意，這使和他同時(shí)代的小提琴演奏家黯然失色?！?/p>

在某個(gè)星期五早上的上班高峰時(shí)段，貝爾拿著他的價(jià)值300萬美元的史特拉第瓦里小提琴①來到了華盛頓市的一個(gè)地鐵站。他站在了地鐵站入口與扶梯之間，在地上擺了一個(gè)集錢罐子，開始演奏美妙的古典音樂片段。在43分鐘的時(shí)間里，超過1000個(gè)行人從貝爾身邊經(jīng)過，卻只有7個(gè)人停留下來聆聽這天籟之音，而貝爾的那個(gè)集錢罐子也只收到了不到50美元。

為什么一票難求的演奏被行人“聽而不聞”？到目前為止，我們講述了波士頓的考克斯案件、美國核潛艇與日本釣魚船相撞事故、橄欖球運(yùn)動員的車禍以及關(guān)于飛行員的實(shí)驗(yàn)研究進(jìn)展，通過這些故事，你應(yīng)該不斷認(rèn)識了“無意視盲”這個(gè)概念，了解了“視而不見”，但是這些在注意錯(cuò)覺領(lǐng)域里還只是涉及了視覺而已。剛才講述的這個(gè)故事，或許可以稱得上是“無意失聰”的故事。

2008年，吉恩·溫加滕（GeneWeingarten）獲得普利策新聞獎專題寫作獎，這要?dú)w功于他在《華盛頓郵報(bào)》上發(fā)表的一篇封面故事文章。這篇文章介紹了溫加滕與小提琴藝術(shù)大師喬舒亞·貝爾（JoshuaBell）共同完成的社會學(xué)“實(shí)驗(yàn)”，以上提到的情景就是他們的實(shí)驗(yàn)過程。

溫加滕在他的文章中哀嘆了現(xiàn)在社會快節(jié)奏生活的人們對美與藝術(shù)的漠視，還抒發(fā)了他對那些匆匆經(jīng)過的人們的失望。這一切被隱藏在角落里的攝像機(jī)完整地記錄了下來。當(dāng)我們快進(jìn)觀看這段錄像時(shí)，好像在看第一次世界大戰(zhàn)時(shí)期的無聲新聞短片，行人都是那么匆忙，有的手里拿著咖啡，有的還打電話和別人說著什么，還有的連歪歪扭扭地夾在領(lǐng)帶上的工作卡都懶得整理一下。

這樣的情景完全出乎《華盛頓郵報(bào)》工作人員的意料，在他們腦中勾畫的完全是另一番景象：有人最開始認(rèn)出了貝爾，隨后越來越多的人圍過來，蜂擁的人潮會造成交通堵塞，甚至?xí)尵觳坏貌唤柚鹉z子彈、催淚彈等武器來驅(qū)散人群。不只是工作人員，就連著名的指揮家倫納德·斯拉特金（LeonardSlatkin）也大跌眼鏡。這位國家管弦交響樂團(tuán)的首席指揮家曾經(jīng)預(yù)測：至少會有75到100人停下來欣賞音樂?？蓪?shí)際的人數(shù)還不及他預(yù)測的1/10，這么幾個(gè)人根本就不用麻煩警察跑一趟了。

溫加滕、斯拉特金，恐怕還有普利策獎的評選委員會，都掉入了注意錯(cuò)覺的陷阱，連貝爾在觀看錄像后也是百思不得其解，甚至還有點(diǎn)兒惱火地說：“難道我弄出來的都是噪音嗎？”

包括貝爾在內(nèi)的所有人都完全錯(cuò)誤地預(yù)測了結(jié)果。在讀過關(guān)于大猩猩實(shí)驗(yàn)以后，就能從完全不同的角度思考此事了。誰也不能否認(rèn)貝爾精湛的演奏技藝，可是行人并不是在尋找一位偉大的藝術(shù)家，而是匆忙走在上班途中的過客。一位駐足者在接受采訪時(shí)表示：“人們都在上班途中，既要注意前方——因?yàn)轳R上就要進(jìn)入扶梯了，也要在腦中思考著惱人的工作，所以很容易就會把貝爾錯(cuò)過去?！?/p>