在《三萬億美元的戰(zhàn)爭》的英文版中，我們分析了戰(zhàn)爭費用。已近兩年后，現(xiàn)在回頭看看，我們都有哪些收獲呢？

首先，在美國，它成功地引發(fā)了關(guān)于伊拉克戰(zhàn)崙的大討論?！叭f億美元”的戰(zhàn)爭已經(jīng)成了一個專用的政治術(shù)語。政府的決策者及其面對的選民第一次感覺到，應當直面這次冒險的真實代價。經(jīng)濟大衰退，我們國家的債務也隨之吹氣般地增長，使得這筆戰(zhàn)爭費用格外“耀眼奪目”。

其次，盡管布什政府和國會預算辦公室開始時堅稱我們的假定太離譜，可事實表明，我們的多數(shù)假定還都太保守了。新的數(shù)據(jù)顯示，戰(zhàn)爭總費用甚至可能超過我們預計的3萬億美元。例如，我們預計，歸國退役軍人申領(lǐng)傷殘撫恤的比例介于29%到32%之間。這個數(shù)字是決定這場戰(zhàn)爭長期費用的主要因素，可實際數(shù)字上升到41%。到?役軍人事務部所屬醫(yī)院尋求醫(yī)療的歸國軍人也是如此，我們當初的估計比例是39%~40%，可醫(yī)院接收醫(yī)療的比例已達43%。我們預計患有嚴重心理問題的歸國士兵約為20%，可實際數(shù)字竟達38%，高得嚇人，而且這一比例還在不斷地攀升。我們的初始估計值是在對前幾次軍事沖突中歸國士兵審慎分析的基礎上得出的，其中包括越南戰(zhàn)爭和1991年第一次海灣戰(zhàn)爭。但過去兩年的實際數(shù)據(jù)卻概莫能外地超出了我們當初的預計。

事實再次表明，這場戰(zhàn)事的經(jīng)濟后果要遠比我們預期的更為嚴重。戰(zhàn)費對每一個國家來說都是一種挑戰(zhàn)，對一個已經(jīng)債臺高筑的國家來說，情尤甚。而美國2003年的情形就恰恰如此，主要是因為于小布什政府決定降低美國富豪的稅賦。當然，政府印制鈔票就可以彌補這些赤字，但那會引致通貨膨脹，而戰(zhàn)爭誘發(fā)的通貨膨脹很快就會釀成民眾的強烈反抗。政府也可提高稅賦或削減開支——與印鈔不同，這種辦法是負責任的財政選擇。但這兩種辦法在政治上都行不通。

小布什政府想讓美國人確信，我們可以打一場免費戰(zhàn)爭。但經(jīng)濟學的一個基本道理告訴我們：天下沒有免費的戰(zhàn)爭。那么，怎樣才能既開戰(zhàn)，又不用削減開支、提高稅賦，還能避開通貨膨脹呢？那就是大額舉債，向外國政府借，主要是?中國借；美國政府的赤字在膨脹，中國政府持有的美國國債在增加。假如小布什政府徑自向中國開口，比如說借5 000億美元，用于發(fā)動伊拉克戰(zhàn)爭和阿富汗戰(zhàn)爭，這個要求至少也會引起爭議，中國政府會婉拒。但在現(xiàn)實世界中，打醬油的錢可以用來買醋：彌補美國巨額赤字的貸款可以輕而易舉地轉(zhuǎn)化為戰(zhàn)費，而且不必知曉他人或承擔責任。這有利于在國內(nèi)喋喋不休地講述戰(zhàn)爭神話：開戰(zhàn)并不需要承擔經(jīng)濟代價?？墒聦崊s一如本書所述，經(jīng)濟代價極其高昂，要由幾代納稅人來償付。

不能和平地調(diào)停沖突以致求諸戰(zhàn)爭，是政治家們無能的表現(xiàn)。戰(zhàn)爭將人類社會最丑陋的特征暴露無遺；你看，阿富汗戰(zhàn)爭，伊拉克戰(zhàn)爭，多么血腥！一個贊同國際法理的國家竟然違反《日內(nèi)瓦公約》和《國際反酷刑公約》，對囚犯嚴刑拷打，反過來踐踏這些法理原則。這場戰(zhàn)爭損害了美國的國際形象，在好多方面給自詡的道德領(lǐng)袖抹黑。重塑形象費用不菲，耗時漫長。

美國的新政府感覺到，自己在好多方面被伊拉克戰(zhàn)爭的后遺癥梱住了手腳。從經(jīng)濟上看，伊拉克戰(zhàn)爭留下的巨額財政赤字，限制了自己激活國內(nèi)經(jīng)濟的能力。從政治上看，要扭轉(zhuǎn)非法刑訊和拘押的影響，既要假以時日，又離不開精力的投入。從軍事上看，伊拉克戰(zhàn)事分散了我們的身心，忽略了巴基斯坦和阿富汗日益腐敗和局勢不穩(wěn)的問題。在這種真空態(tài)勢下，塔利班集團得以重組和構(gòu)建。伊拉克的軍事冒險表明，平撫阿富汗（姑且假定還有希望）的成本已經(jīng)顯著地上升。這給伊拉克失誤又添加了一個尾注，是一個既可悲又昂貴的尾注。

J·E·斯蒂格里茨（Joseph E Stiglitz）

琳達·J·比爾米斯（Linda J Bilmes）

2010年3月