沃爾西主教捎信給王后，邀請(qǐng)我們參加懺悔星期二[　基督教四旬齋（Lent）前的最后一天。從圣灰星期三開始到復(fù)活節(jié)有40天的齋戒和懺悔期，即四旬齋，因此在齋期前的幾天，人們會(huì)舉行宴會(huì)狂歡。]的化裝舞會(huì)，他將安排在自己的府邸—約克府[　約克府：在倫敦威斯敏斯特宮附近，13世紀(jì)起作為約克大主教的住所。15世紀(jì)時(shí)為紅衣主教沃爾西擴(kuò)建，后為亨利八世所得，重建為白廳宮。]舉行。王后讓我來讀信，我念著那些詞句，聲音激動(dòng)得發(fā)顫：盛大的化裝舞會(huì)，一座名為“綠堡”的要塞，五位貴婦將與五個(gè)包圍要塞的騎士共舞?！芭?，陛下……”我欲言又止。

“什么？”

“我只想問問能否允許我去，”我謙恭地說，“去看看宴會(huì)?！?/p>

“我猜你不止是想去看看吧?！蓖鹾笱勐缎σ獾貑栁摇?/p>

“我想請(qǐng)求成為舞者之一，”我老實(shí)承認(rèn)了，“這活動(dòng)聽起來太有趣了。”

“恩準(zhǔn)，你可以加入，”她說，“主教大人邀請(qǐng)了幾位女士？”

“五位。”我輕聲答道。從眼角的余光中，我看到安妮坐回自己的位子上，閉上眼睛片刻。我太清楚她在做什么，我都能在腦海里聽到她的心聲，大得像在吶喊：“選我！選我！選我！”

祈禱奏效了?！鞍材荨げ招〗?，”王后沉思著說，“法國(guó)的瑪麗王后、德文伯爵夫人[　約克的凱瑟琳（1479-1527）：亨利八世的姨媽，約克家族愛德華四世的第六個(gè)女兒。]、簡(jiǎn)·帕克、還有你，瑪麗?！?/p>

安妮和我迅速交換了一下眼神。我們就像一部怪誕的什錦五重奏：國(guó)王的姨媽，他的妹妹瑪麗王后，帕克家的女繼承人簡(jiǎn)—我們未來的嫂子—如果我們兩家能在她的嫁妝上達(dá)成一致的話，還有我們兩人。

“我們穿綠色的裙子嗎？”安妮問。

王后對(duì)她笑笑，“哦，我看可以，”她說，“瑪麗，你何不給主教回一封信，告知我們將欣然前往，請(qǐng)他派宴會(huì)事務(wù)官過來，以便我們挑選裝扮、籌備舞蹈?！?/p>

“我來吧，”安妮起身走到書桌前，筆墨信紙都已擺好，“瑪麗的手抖成那樣，他還以為我們寫了封拒信呢?！?/p>

王后笑了。“啊，法國(guó)學(xué)者，”她溫和地說，“那就由你來寫吧，波琳小姐，用你漂亮的法語，還是用拉丁語呢？”

安妮目光堅(jiān)定?！爸?jǐn)遵陛下所愿，”她沉著地說，“兩者我都很擅長(zhǎng)?！?/p>

“告訴他我們熱切期待造訪他的綠堡，”王后措辭委婉地說，“你不會(huì)寫西班牙語真是太遺憾了?！?/p>

指導(dǎo)舞會(huì)流程的宴會(huì)事務(wù)官的到來，拉開了一場(chǎng)以迷人笑容和甜言蜜語為武器，爭(zhēng)奪各自在舞會(huì)中所扮角色的殘酷戰(zhàn)役。最后王后親自介入，不由分說地安排了我們的角色。我的角色是“善良”，國(guó)王的妹妹瑪麗王后分到了好角色“美貌”，簡(jiǎn)·帕克是“執(zhí)著”—“她倒是真的挺會(huì)死纏爛打?！?安妮悄聲對(duì)我說。安妮得到的是“堅(jiān)毅”，“看來她就是這么看你的?！蔽乙睬穆晫?duì)她說。安妮爽快地笑了笑。

我們會(huì)遭到印第安女人—其實(shí)就是皇家教堂唱詩班—的攻擊，接著國(guó)王和他挑選的同伴前來解救。我們被告知國(guó)王將喬裝加入，所以必須萬般小心，不要識(shí)破那個(gè)一目了然的偽裝，拆穿那個(gè)滿頭金發(fā)，比在場(chǎng)所有人都高的戴金色面具的男人。

最終舞會(huì)成了一場(chǎng)狂歡，有趣程度大大超乎我的想象，較之舞會(huì)，不如說更像是打鬧。喬治朝我撒玫瑰花瓣，我潑了他一身玫瑰香水。唱詩班都是一群半大的男孩，他們異?？簥^，向騎士們發(fā)起進(jìn)攻，然后被推翻，打著滾，一屁股坐在地上，摔得暈暈乎乎，咯咯傻笑。當(dāng)貴婦們走出城堡，與神秘的騎士們跳起舞時(shí)，個(gè)頭最高的騎士走過來與我共舞，那正是國(guó)王。我還沒從與喬治的戰(zhàn)斗中喘過氣來，玫瑰花瓣粘在我的首飾和頭發(fā)上，水果蜜餞從禮服的衣褶中滾下來，我大笑著，把手遞給他一同起舞，仿佛他只是個(gè)普通人，我也不過是個(gè)參加鄉(xiāng)村聚會(huì)的幫廚女仆。