7月初，盟軍和德軍統(tǒng)帥部對于各自的戰(zhàn)果均不滿意：盟軍的推進速度沒有達到預期目標；對于德軍而言，他們同樣面臨著一個非常嚴峻的問題―――反攻目標未能順利實現(xiàn)。7月3日，希特勒解除了馮?龍德施泰特的職務(wù)，由陸軍元帥馮?克魯格接替。克魯格以“惟命是從”而著稱，因此不會對希特勒的“面對強敵，急于求成”的不現(xiàn)實要求提出任何異議。在當時，希特勒認為，他面臨的危險不是來自盟軍和那些希望退卻的將軍們，而是那些試圖通過更直接的方法將自己驅(qū)逐出指揮圈的人。

7月20日

1944年7月20日，按照往常的習慣，希特勒在位于東普魯士拉斯滕堡（即現(xiàn)在波蘭肯琴）附近的大本營召開一次會議。此處被稱為“狼穴”（希特勒經(jīng)常使用“狼”作為其早期納粹活動的代號），坐落于一片密林之中，其中的建筑物也在不斷變遷。希特勒平時居住在森林下面數(shù)公尺深的一個水泥掩體里，但由于英國皇家空軍近來使用了一種具有深穿透力的炸彈，希特勒對于掩體的安全性憂慮重重，不斷進行加固。因此在7月20日這天，工程人員一直忙于加固掩體頂部，希特勒的會議只能在一個大的棚屋內(nèi)舉行。與往常相比，這天的會議提前了一小時。在開會之前，希特勒與本尼托?墨索里尼共進了午餐，還提前準備了一份會議提要。

會議按時舉行，但德軍總司令威廉?凱特爾陸軍元帥未能準時到會。幾分鐘后，凱特爾和馮?史陶芬伯格上校一起到達會場。馮?史陶芬伯格是訓練和補給司令部的代表，這次前來向希特勒提交一份有關(guān)新組建師團補給問題的報告。雖然希特勒已經(jīng)接見過馮?史陶芬伯格，但凱特爾還是向他做了正式的介紹。對于元首而言，他不可能忘記這位新到者的面孔，因為馮?史陶芬伯格在東線戰(zhàn)場上嚴重受傷，失去了一只眼睛和一只手，另一只手也殘缺不全。史陶芬伯格在會議桌前坐下來，將一個黃色皮包放在了桌子下面。過了一會兒，他對身旁的人嘀咕了幾句，解釋說他必須出去打個電話。當他離開時，希特勒正準備分析東線戰(zhàn)事。幾分鐘后，凱特爾對史陶芬伯格的離席備感不安，因為對于東線戰(zhàn)事的分析即將結(jié)束，馬上就該輪到他做匯報了。

就在凱特爾焦急萬分時，一聲巨大的爆炸打斷了希特勒的思緒，此刻他正在分析蘇聯(lián)的戰(zhàn)事。凱特爾看到希特勒身邊發(fā)出一道火光，頓時嚇得目瞪口呆。同時，頂棚上的燈具急遽落下，砸到了希特勒的頭上。第一個逃離險情的是凱特爾的副官，他艱難地站了起來，踉踉蹌蹌地逃離棚屋，后來又有人跳窗而逃。緊接著，更多的人從屋內(nèi)走出來。最后，凱特爾發(fā)現(xiàn)自己還活著，看到有兩人已經(jīng)喪命，趕緊上前攙扶希特勒。希特勒臉上的傷口血流不止，褲子也被炸得面目全非。希特勒為了躲避爆炸，伏在地上不敢起來。后來，醫(yī)生從他的腿上取出了大量碎片。

就在接受醫(yī)生治療的同時，希特勒開始對爆炸事件進行思考。他的第一反應(yīng)是棚屋在空襲中被擊中，但很快就否定了這種看法，因為該地區(qū)當時并沒有遭遇空襲。而后，他又將可能性轉(zhuǎn)向暗殺，因為在棚屋里發(fā)現(xiàn)了一些臨時爆炸裝置，他經(jīng)過推理后認為，一定是某個加固掩體的工人將爆炸裝置埋在了棚屋附近。隨后，他派出了一個由軍官組成的搜查小組，尋找用于引爆炸彈的遙控電線，結(jié)果什么也沒找到，于是開始在距離棚屋更近的地方搜查。他們最終認為，爆炸發(fā)生在棚屋內(nèi)部，爆炸裝置可能被放在會議室的地圖桌下面。

現(xiàn)在，爆炸事件的調(diào)查已經(jīng)有了眉目，嫌疑重點已經(jīng)逐漸集中到了馮?史陶芬伯格身上。因為他這時已經(jīng)從現(xiàn)場消失了，逃到附近一個機場。此外，會議室里到處散落著他的皮包的碎片，因為這些碎片是黃色的皮革，據(jù)此推測刺殺分子非他莫屬。另外，馮?史陶芬伯格的身世背景也特別值得懷疑，他來自前納粹軍官團，是一名天主教徒，還是一名貴族政治論者，其中任何一點特征都可以引起人們對于他效忠希特勒的懷疑。根據(jù)上述三點特征，加上被炸碎的皮包和他的突然消失，他被確定為首要嫌疑犯。在了解到這些情況以后，希特勒認定，作為一名有著各種理由反對自己的軍官，馮?史陶芬伯格企圖謀害其性命，然后飛往莫斯科。這一結(jié)論令人難以置信，但事實證明確實如此。