20世紀(jì)30年代末的德國充滿了自信。這個(gè)時(shí)候，整個(gè)德國已經(jīng)從1918年第一次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)敗的恥辱中走了出來，儼然成為世界舞臺(tái)上一個(gè)不可或缺的角色。德國人普遍認(rèn)為，是納粹黨領(lǐng)袖阿道夫?希特勒使這一切成為可能。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，德國恢復(fù)征兵制度，重新進(jìn)行武裝。在此情況下，德國的宿敵――法國和英國――不得不正視這樣一個(gè)對(duì)手的存在。

1939年，整個(gè)歐洲還沐浴在夏日的陽光里，此時(shí)的男男女女們正在享受著戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前這緊張卻又平和的最后幾周時(shí)光。不久后，這種平靜將會(huì)被一場(chǎng)持續(xù)5年的戰(zhàn)爭(zhēng)剝奪和毀滅。而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)也將永久地改變這塊大陸的本質(zhì)。

柏林居民紛紛奔向位于城市西面的哈弗爾河畔的沙灘避暑，其他人則涌進(jìn)了涼爽的格呂訥瓦爾德森林。在波羅的海沿岸，德國人正沐浴在陽光中，盡情享受著度假勝地所提供的舒適和便利。男孩子們被召集到了“希特勒青年團(tuán)”，女孩子們則集中在“日耳曼女子聯(lián)盟”的營地。這些地點(diǎn)都處于生機(jī)勃勃、有益健康的環(huán)境中，在這樣的環(huán)境中享受這些樂趣，是他們的父輩在20世紀(jì)20年代那樣一個(gè)恐怖籠罩的時(shí)代做夢(mèng)都想不到的。此時(shí)的德國是一個(gè)自豪、自信并強(qiáng)大的國度，不再是戰(zhàn)后那個(gè)曾經(jīng)承受了恥辱、破產(chǎn)、衰敗的共和國（即魏瑪共和國），也不再受制于戰(zhàn)爭(zhēng)賠款和《凡爾賽和約》強(qiáng)加的各項(xiàng)義務(wù)。

1933年，希特勒這個(gè)一戰(zhàn)期間曾在西線服役的老兵領(lǐng)導(dǎo)的國家社會(huì)主義德意志工人黨（納粹黨）攫取了德國的政權(quán)，他巧妙地利用了德國民眾的羞憤情緒，表達(dá)出納粹黨對(duì)于德國處境的怨憤和追求美好生活的熱望。與此同時(shí)，他還向人們灌輸了一種含糊不明但卻令人迷醉的混雜著民族主義、種族主義以及通靈主義的思想。在20世紀(jì)20～30年代的著作和演說中，希特勒巧妙地將反猶太主義、渴望民主和仇視布爾什維克糅合在一起，通過激昂的言辭，使讀者和聽眾熱血沸騰、欣喜若狂。在一戰(zhàn)中毀滅德國的共產(chǎn)主義者現(xiàn)在成了敵人，正密謀著企圖腐蝕并奴役歐洲。德國工人們辛辛苦苦地努力工作，但兩次經(jīng)濟(jì)危機(jī)卻導(dǎo)致他們?nèi)匀火嚭黄?，一貧如洗，只有民主才能解決這一切。是到了建立新秩序的時(shí)候了。而煽動(dòng)起這種混合著怨憤和仇恨的狂熱情緒的卻是一個(gè)奧地利人，一個(gè)自學(xué)成才的畫家。他曾經(jīng)在1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后躲避了奧匈帝國的兵役，但卻志愿加入到德國軍隊(duì)。他的名字叫阿道夫?希特勒。

意識(shí)形態(tài)的沖突

然而，阿道夫?希特勒所倡導(dǎo)的政治運(yùn)動(dòng)面對(duì)著一個(gè)強(qiáng)大的對(duì)手。在經(jīng)歷了君主制度和資本主義制度之間空前激烈的殊死搏殺的第一次世界大戰(zhàn)之后，許多歐洲人將共產(chǎn)主義視為一種遠(yuǎn)比個(gè)人主義更為理想的社會(huì)信仰。在超越了國界和國籍意識(shí)的共產(chǎn)國際（即第三國際，1919年成立于莫斯科，1943年解散）內(nèi)部，人們對(duì)于共產(chǎn)主義表現(xiàn)出空前的熱情，愿意為其作出任何犧牲。在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，那些在淪陷的歐洲以及英國境內(nèi)生活的同情共產(chǎn)主義的人們，自發(fā)地為莫斯科的共產(chǎn)黨政權(quán)充當(dāng)各種形式的間諜。然而，對(duì)于20世紀(jì)30年代的許多保守人士而言，共產(chǎn)國際是一個(gè)充滿著險(xiǎn)惡與威脅的組織，相比之下，有著清晰建國綱領(lǐng)的法西斯主義則是一種比較具有吸引力的極權(quán)主義形式。

1918年，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，隨著俄國十月革命的爆發(fā)以及德國出現(xiàn)的左翼政黨起義，德國民眾中間普遍流傳著“背后一箭”的理論，認(rèn)為德意志第二帝國的毀滅并非由于戰(zhàn)敗所致，而是被內(nèi)部出賣和摧毀的，應(yīng)該受到詛咒和譴責(zé)的是“猶太人、叛國者和社會(huì)民主黨人”。1919年，因?yàn)楣膭?dòng)民眾進(jìn)行布爾什維克式革命，德國兩位社會(huì)主義運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖――柏林的羅莎?盧森堡和慕尼黑的庫爾特?艾斯納先后被殺害，他們被丑化為反德國的猶太煽動(dòng)者。

最終控制德國的是阿道夫?希特勒，他就像施魔法一樣讓德國民眾陷入癲狂狀態(tài)，玩弄眾多的德國政治家和軍事家于股掌之間，對(duì)德國實(shí)施獨(dú)裁統(tǒng)治達(dá)12年之久。在其上臺(tái)之初，他曾許諾要給德國人民帶來一個(gè)令人著迷的幸福未來。然而，當(dāng)其1945年自絕于人類時(shí)，整個(gè)德國與其一道化為廢墟，經(jīng)受了一場(chǎng)比1918年更加慘重的失敗和災(zāi)難。但是，在20世紀(jì)20年代，曾經(jīng)富于民族自豪感的德國人民飽受著恥辱、通貨膨脹和貧窮的困擾，他們渴望出現(xiàn)能夠改變這種現(xiàn)狀的力量。