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曦媛的道歉信好比一份“桑葉代采申請(qǐng)書”，妹妹的默認(rèn)算是通過(guò)了那份“申請(qǐng)”，也便沒(méi)有再反對(duì)姐姐的插手。只是，那種氛圍變得尷尬起來(lái)。

在長(zhǎng)平坊第三道石拱門的那個(gè)鋪滿桑樹(shù)蔭的院落中，住著一個(gè)年過(guò)八旬的小老頭。小老頭在那個(gè)小院子里孑然一身過(guò)了有二十年。就在這二十年里，沒(méi)有第二個(gè)人進(jìn)過(guò)他家大門。

自從他的太太過(guò)世以后，老頭在院子的墻角種下一棵桑樹(shù)，他每日為桑樹(shù)澆水，任憑桑樹(shù)放肆地瘋長(zhǎng)著，如今它挺拔而陰翳，其葳蕤的氣派好似一棵百年香樟。遺憾的是，沒(méi)有人會(huì)注意到在幢幢高樓間的罅隙里，活著這樣一棵大樹(shù)。很巧的是，小老頭和這棵巨大的植被同姓，都姓桑。這是個(gè)樂(lè)觀的老精靈，曦媛親昵地叫他“桑老頭”。

曦媛的到來(lái)叫桑老頭感到十分意外，有些時(shí)候，曦媛主動(dòng)幫助桑老頭做些家務(wù)活，卻被桑老頭委婉回絕了。他看起來(lái)就像一只輕盈靈活的猴子，從來(lái)不需要他人的幫助。

這樣獨(dú)立的老人，他的精神狀態(tài)與曦媛的爺爺截然相反。雖然他們看起來(lái)都獨(dú)立，然而桑老頭是快樂(lè)而自由的，爺爺則像被什么羈絆著，時(shí)不時(shí)地刻意去隱忍不能自已地哀傷，叫人對(duì)他欲言又止，欲說(shuō)還休。不論如何，曦媛覺(jué)得，兩個(gè)老人都是孤獨(dú)的，他們?cè)趯儆诟髯缘氖澜缋?，其?shí)都只是一個(gè)人。

離開(kāi)學(xué)愈來(lái)愈近了，曦媛突然生出一絲念頭--把妹妹的小蠶送給桑老頭。等到詩(shī)詩(shī)畢業(yè)后，再把小蠶拿回來(lái)。如此一來(lái)，桑老頭不寂寞，詩(shī)詩(shī)也能安心學(xué)習(xí)。

這天下午，曦媛趁著妹妹補(bǔ)課的當(dāng)，將小蠶送去了長(zhǎng)平坊第三道石拱門邊的小院里。她已做好了充分的心理準(zhǔn)備，等待著妹妹回家發(fā)炸。

詩(shī)媛果然反鎖上臥室的門，將自己關(guān)在屋里亂扔?xùn)|西。曦媛在屋外耗盡口舌也是徒勞，半個(gè)小時(shí)過(guò)后，詩(shī)媛依舊像先前那樣處于蠻不講理的亢奮狀態(tài)，她將CD機(jī)的聲音開(kāi)大，以此來(lái)宣泄內(nèi)心的不滿。

曦媛疲憊地坐在門外，身體靠著臥室的房門，任憑聒噪的聲音將她的心撕碎。

“這樣的日子，什么時(shí)候才能結(jié)束？”曦媛長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆一口氣， 她想到曾經(jīng)在網(wǎng)路上看到的一則自我減壓法，以自言自語(yǔ)的方式，將內(nèi)心的話說(shuō)出來(lái)?！罢娴膯幔孔匝宰哉Z(yǔ)?！标劓碌牡谝痪湓捳f(shuō)得很別扭，“我竟然對(duì)自己感到尷尬。不用尷尬吧，只有你一個(gè)人?！?/p>

她在客廳里徘徊了一圈，然后進(jìn)衛(wèi)生間洗把臉。

“我該說(shuō)什么？我想了解我的什么？有關(guān)于我自己的情況，我再了解不過(guò)了?！彼龑?duì)著鏡子里憔悴又蒼白的臉，“那就說(shuō)說(shuō)你的爺爺吧?！?/p>

--這就像是一句天外來(lái)音，雖然是從曦媛的嘴里說(shuō)出來(lái)的，卻比她更嫩幾歲。但是對(duì)此，曦媛渾然不覺(jué)，她回答著天外來(lái)音--

“爺爺，那個(gè)奇怪又可憐的男人，他現(xiàn)在一定傷心透了，爸爸、媽媽走了，我和詩(shī)詩(shī)的矛盾又一發(fā)不可收拾，他一定被傷透了，傷透了！他有很多心事，也有很多秘密不曾透露過(guò)，而那些守口如瓶的事情，到底是什么，一定是它們把他折磨成現(xiàn)在這個(gè)樣子的。

“哦，爺爺，太孤獨(dú)了，如果他不孤獨(dú)，就不會(huì)在那座古舊的房子里放《等著你回來(lái)》。媽媽爸爸都走了，叫一個(gè)白發(fā)人送兩個(gè)黑發(fā)人，他的壓力太大了，如果我能夠?yàn)樗謹(jǐn)傄稽c(diǎn)點(diǎn)，讓我死都愿意……

“可是，現(xiàn)在我什么也做不了。應(yīng)聘時(shí)，單位都嫌我沒(méi)畢業(yè)，可爺爺?shù)膲毫?，似乎并不在于?jīng)濟(jì)問(wèn)題。他一直就跟別的男人不一樣，但與以往不同的是，在這段時(shí)間里，爺爺一下子蒼老了好多好多……