“你做十件事，但只能得到一件?！?/p>

他翻身仰面躺下，心靈和肉體都在放松?！熬鸵患隆！?/p>

“是啊?！?/p>

“這不夠?！?/p>

“夠了。”

“那你會做什么呢？”

“如果我可以改變世界，我就把它變成鉆石?！?/p>

薩爾曼眼睛里閃著光。當他把手翻過來的時候，月光消失了，就像蠟燭般在他的手里熄滅了。

薩爾曼和拉結一起在清真寺旁邊買米，隊伍很長，而且很慢。薩爾曼不耐煩了，他開始抱怨，拉結就讓他回愛蘭德大街的房子里去，敲西邊的門。

沒有人給他開門。朱迪祖母在廚房里剝著核桃就睡覺了，丹尼爾去河的下游了，去找檉柳下面獅子留下的痕跡。薩爾曼走到靠沙漠那邊的那扇門，也沒有人給他開門。他開始害怕了。

這是一種由來已久的恐懼，而且總是這樣。薩爾曼總是會想他的家里人都死了。當然，他的大部分家人確實都死了。除了感到恐懼之外，他還有一種魯莽的沖動。如果所有的人都死了，他知道有個地方可以去，可以生活。他就去那里了。

他走路去了卡迪梅恩。在市場上，他從來都不覺得孤單，因為那里總不會所有人都死光了。在市場的外邊有賣甘露酒的小販，還有一個賣鷹嘴豆的人牽著幾只戴鎖鏈的印度猴子。他不停地走，走過水果攤，賣槍帶的，賣俄式茶壺的，賣關在鳥籠里的鳥的，還有賣《古蘭經》的。他穿過擠作一團的家庭主婦，做糖果的人正攪拌著裝滿豆醬的大桶，賣鴨子的人把那些活鴨拴在腰間。

他的腳不聽使喚，它們不由自主地走著，一直走到市場的中心。小販們在那吃著涂了紫色酸甜醬的羊肉串，在市場撐開的遮陽棚下面喝茶。他站在那兒，直到一個累范廷女人讓他坐在一張咖啡凳上，遞給他一紙筒紫塔薯片。他吃完東西的時候，那個女人已經不在那兒了。他站起身繼續(xù)走。

在市場的另一頭，地面向這河的方向傾斜著。他來到珠寶商邁赫梅的店。他的腳不再不由自主地移動，腳步停了下來。他不再哭了，雖然覺得很渴。在柳條籠子里有一只夜鶯，在夜鶯的鳴叫聲中，邁赫梅在打磨一顆月長石。他踏動踏板，那輪子就轉起來。他的凳子上墊著舊毯子，光線照在寶石上，看起來就像是杯子里的牛奶。

一個小時以后，拉結在那兒找到了他們。誰都沒講話，就這樣看著，直到那枚寶石打磨好，就好像他們也加入了這項工作。這薩爾曼看到了他想要的東西。

邁赫梅是個老阿拉伯人，臉上堆滿了笑紋。他切割所有送來的寶石，有便宜的，也有珍貴的。月長石被磨得圓溜溜的，紅玉被雕刻成歐洲流行的式樣，鉆石顆粒和橄欖油在皮革上嘶嘶作響。薩爾曼發(fā)現了這地方以后看看，總會過去。這對拉結來說挺好，如果丹尼爾出門了，她永遠也猜不到他去哪，但薩爾曼卻總會在邁赫梅那里，他的去向總是可以猜到。

一次，這個阿拉伯老人讓薩爾曼站在打磨輪前。他準備好了以后，邁赫梅從帶皮條的車輪上捏了一小撮粗沙，把它拿給男孩看。它里面閃閃發(fā)光，是一顆小小的鉆石顆粒的燦爛光芒。

薩爾曼用拇指捏著它，把它帶回家給拉結看。他站在她旁邊，伸長了脖子。這是他第一次給家里帶回東西，這讓他焦躁不安，直到拉結用那骨螺紫色的布把它包好放起來。一星期以后，當她再一次看那些傳家寶的時候，發(fā)現那鉆石粒不見了。她一連找了好幾天。薩爾曼很生氣，急得頭上的青筋都暴出來了，一個小大人義憤填膺的樣子。但等到拉結自己也開始生氣的時候，他又給她帶回來一件禮物，一只綠色的蟬翅，美得像精巧的彩陶。拉結很小心地保管，怕再把它丟掉。

他和他的哥哥不一樣。薩爾曼做的事情，丹尼爾從來沒有做過。他和清真寺里的孩子們打架，因為他們叫他異教徒人。他紅著眼睛，流著血回到家里。薩爾曼卻喜歡巴格達的味道和聲音，沙漠里死一般的寂靜讓他害怕，半龍半狗的怪獸拖著它受傷的鷹爪悄悄地爬進他的夢里。

丹尼爾有時候去幫耶蘇夫養(yǎng)蜂，只有這時薩爾曼才會去沙漠，因為他喜歡蜜蜂發(fā)出的聲音。有時候他覺得它們是在講話，如果他閉上眼睛，那聲音就成了宣禮員的歌聲。他再睜開眼睛，就能看見那些小昆蟲在他身邊飛來飛去留下的飛行軌跡。

丹尼爾幫養(yǎng)蜂人拿著蜂巢板。耶蘇夫講一種很費解的沙漠阿拉伯語。他有貝多因人纖細修長的頭，十九歲時就已經結婚并且有了五個孩子。丹尼爾喜歡他的少言寡語，在陽光下一待就是幾個小時，只聽見蜜蜂的嗡嗡聲。最后薩爾曼忍受不了，就會一個人走回家去，留下耶蘇夫和丹尼爾在那里拿著像織布機一樣重的蜂巢板。

他們的房子在老城邊上。房子很大，夠一大家子人住的，而他們家現在沒什么人了，沙子也磨損了房檐。

這房子有兩扇門。小的時候，丹尼爾曾經覺得這兩扇門好像是兩個不同的家。這房子的樣子是可以變化的，要看你怎么想。什么東西都在變，從屋子的形狀到地板瓷磚的圖樣，還有不同的空氣和光照。

在對著城的門這邊，這房子看起來很擁擠，充滿了人的味道和聲音，從窗子的柵欄那兒就能聽到離這兒三個街區(qū)遠的卡迪梅恩市場里的喧鬧聲。門前的臺階被踩出了坑，就像是身體的某個地方凹進去了。

但從西邊看，這房子像是廢棄的。它建在斜坡上，后門大約高出了一層樓，這讓房子看起來比實際的要小。穿過大門，燈光星星點點地照到地面的瓷磚上。這就到了朱迪祖母的房間，她整天都在這里睡覺，屋里面是被褥和皮膚的味道。窗戶已經被樹葉和甜豌豆藤封得嚴嚴實實，如果在這能聽到什么聲音的話，聽起來都像是來自很遠的地方。如果丹尼爾閉上眼睛聆聽，還能聽到耶蘇夫蜂房里蜜蜂的嗡嗡聲。除此以外，就是無盡的沙漠。

朱迪九十五歲了，是他們的外祖母。她沒別的地方可去，也很高興住在老本·利維的家里。她醒著的時候就給兄弟倆講那些不怎么合情理、難以置信的歷史，講他們的祖先。她說瘟疫來襲之前，利維家在這已經住了幾百年，就像亞伯拉罕和諾亞一樣。拉結的姥姥薩拉只喝雨水，活到了一百零九歲（朱迪這么說的）。每個月的第一天（朱迪這么說的），薩拉和她一直患病的丈夫海茲科爾就把木頭水桶拉出來，到月末的那天再把水桶拉進屋里去。她在1783年的某天早晨去世了，當她正把大水桶從西邊的門里拖進屋時，心臟突然停止了跳動。

春天，兄弟倆會和朱迪一起坐在用食物和其他東西遮著陽光的廚房里。有時候，在漲水的季節(jié)里，她會給他們描述底格里斯河和幼發(fā)拉底河，講這兩條河的故事。她歌頌這兩條河，就好像河神也在聽她講話一樣。