十二月二十八日，星期二，上午九點三十九分

格雷厄姆醫(yī)生從淋浴間走出來，他的房間被安排在特使度假旅館。他整天都在找漢克·索耶，一個男警官一直告訴他索耶因公務纏身而不能和他說話。沒有一個人能告訴他杰茜卡的地址，另一扇門又在他面前關(guān)上了。這使他想起自己曾經(jīng)是一個被判刑的罪犯，警察因為他太危險而不讓他知道自己女兒的地址。

他的衣服整潔地疊在床上，一件純白的襯衫和一條牛仔褲。他走到能看到部分海景的窗子前。他小時曾來過加利福尼亞一次，但他已經(jīng)忘記了它的景色有多么優(yōu)美，氣候有多么宜人。他把手按在玻璃上，不明白偵探為什么要讓他飛過來。索耶在電話里說杰茜卡可能是那些可怕犯罪的嫌疑人。

當他的弟弟給他看報紙上的文章時，他不愿相信這一點。他想的只是重新見到他的女兒，并且可能重新獲得行醫(yī)的資格。坐在飛機上時，他簡直激動不已。他想起了杰茜卡柔軟的紅頭發(fā)、潔白的皮膚、頑皮的笑聲，還有他作為一個父親對她的愛。她還喜歡吃通心粉、奶酪和巧克力，喜歡壘高積木。他和謀殺案偵探那場令人擔憂的談話給他的預期蒙上了一層陰影，現(xiàn)在他有更為嚴肅的理由要去見她。

他不明白杰茜卡是怎樣冒充梅洛迪·阿舍而僥幸成功的。

他認識阿舍一家，他們住在紐約北部，離他們家很近。菲利帕，他死去的妻子，繼承了塔克西多鄉(xiāng)村俱樂部的房子，還有幾百萬的股票和債券。如果不是因為她揮霍無度，杰茜卡也會是一個非常富有的年輕女人。但她永遠不會擁有阿舍家那么多的錢。

阿舍家是鄉(xiāng)下最富有的家庭之一。莫頓·阿舍在1903年建立了阿舍制藥公司，與其他大多數(shù)公司不同的是，它是由私人建立的。莫頓和伊麗莎白·阿舍死后，財產(chǎn)落入他們的兩個兒子——雷蒙德和肯德爾手中?？系聽栐谠侥仙硗觯酌傻陆Y(jié)婚后生了梅洛迪。在一次被公眾高度矚目的交通事故中，雷蒙德和其他四個人都死了。五年以后，他的妻子布萊斯死于肺癌。梅洛迪繼承了大約五千萬美元，而這只是公眾披露的數(shù)字。在十八歲的時候，這位女繼承人失蹤了。

格雷厄姆必須承認這兩個女孩非常相似，至少當他最后一次見到她們的時候是這樣。菲利帕認為身高是她們建立友情的原因之一。杰茜卡是她們班上最高的，梅洛迪只比她矮一英寸。但所有的人都對梅洛迪贊賞有加，杰茜卡對此非常嫉妒。

在塔克西多鄉(xiāng)村俱樂部，人們是按照財產(chǎn)而不是人格分成等級的。談論金錢被認為是庸俗的，但稍微有點兒腦子的人都知道，當一個人說他們終生不需工作一天的時候意味著什么——祖?zhèn)鞯呢敭a(chǎn)。祖?zhèn)鞯呢敭a(chǎn)和新賺的錢是不一樣的。

槍擊發(fā)生的當晚，格雷厄姆醫(yī)生擔心杰茜卡將會永遠不能說話了。她說的唯一一件事就是她的父親告訴她，那是他的錯。在審判中，她作證說，在父親手中的槍發(fā)射之前，她從來沒有見過它。即使是地方檢察官也懷疑這次槍殺可能是一個事故，但是因為格雷厄姆已經(jīng)把兇器毀壞了，并且在死亡發(fā)生時沒有立即通知警察，所以杰茜卡說的就顯得相當可信了。

當他第一次被逮捕時，他想，救贖自己的唯一辦法就是接受發(fā)生的任何事情。他必須保護他的女兒，那是他家庭剩余的全部了。杰茜卡要么是已經(jīng)把事實深埋在潛意識里面，要么就是因為害怕警察會對她做什么而撒了謊。

杰茜卡對她父親的態(tài)度幾乎在步槍停止冒煙之前就改變了，他在法庭上從她看著他的表情中感受到了這一點。警察和起訴人對她進行了教導，她顯示出了一個幸存者堅強的決心。

在監(jiān)獄里，格雷厄姆醫(yī)生認識到自己犯了另一個錯誤。他的行為等于向他的女兒表明，只要她不被發(fā)現(xiàn)，撒謊是可以的。杰茜卡可能永遠不會為自己的行為負責，當事情出現(xiàn)在她身上的時候，她就會采取拒絕和否認的態(tài)度。后來發(fā)生的許多事情一定與那個夜晚直接有關(guān)，她對他弟弟的指控使他感到震驚。她的頭腦已經(jīng)失去正確的判斷力，她不僅說謊，而且對此信以為真。

格雷厄姆醫(yī)生想起了在對他的審判中，警方調(diào)查人和起訴小組非常關(guān)注她的女兒。他們在證人席上給她拍照，還沖著他的女兒微笑，以表示對她的鼓勵。

他與那些犯有恐怖的暴力行為的人生活在一起的日子使他懂得了很多東西，他發(fā)現(xiàn)他們的諸多問題都是在童年時候形成的。他女兒身上發(fā)生的事情就好像是在肥沃的土壤中播下一粒種子，只要再加上一點兒水，這位種子就會變成完全的犯罪。

電話響了，他希望那是偵探打來的。但是令他失望的是，那是來自文圖拉星報的一個當?shù)赜浾摺Ｋ襁B珠炮一樣提開了問題。

“在過去的十六年里你一直待在監(jiān)獄里，是真的嗎？”

“你知道我的女兒住在哪里嗎？”他說?！皼]有人愿意告訴我?！?/p>

這不是他接到的第一個電話，他不知道新聞界是怎樣知道他住在那里的。

“是的，”記者說?！拔梗阍趩?？格雷厄姆醫(yī)生？”

他能愚蠢到相信一個來路不明的記者的話嗎？他還有其他的選擇嗎？他的脈搏開始加速。“是的，我在這兒。她在哪里？”

“不要著急，伙計。我不會白告訴你的，幸運的是，你也有我需要的東西?！?/p>

格雷厄姆醫(yī)生剛要掛電話，又聽到那個記者還在繼續(xù)說：“如果讓我對你們的故事和你們的重逢作獨家報道，我會親自開車把你送到她家。你對此有興趣嗎？”

“成交?！?/p>

不到二十分鐘，記者敲想了格雷厄姆旅館房間的門。杰克·奧弗頓是個小個子、棕色的頭發(fā)、修剪得整齊的胡子。他們進了一輛黃褐色的別克車，沒有任何遲疑，這個記者就開始詢問他生活的每一個方面——他的女兒，他的被判入獄，還有那些導致他被判有罪的事情。他拒絕回答奧佛頓提出的所有問題，但這個人一路上一直喋喋不休，從里程表上顯示著他們走過的距離。

“我們到了。”奧佛頓說。