1925年3月。克里姆林宮。

在巨大深邃的辦公室里，斯大林一邊吮著煙斗，一邊緩緩地踱步。在辦公桌上，是一封來自于蘇聯(lián)駐中國廣東政府代表鮑羅廷的加急電報(bào)：

“中國民主革命的杰出領(lǐng)袖孫中山先生于3月12日在北京因病逝世。孫先生逝世前，曾口授《告蘇聯(lián)同志書》。全文如下：

……

我遺下的是國民黨，我希望國民黨在完成其由帝國主義制度解放中國及其他被侵略國之歷史的工作中，與你們合力共作。……我已命國民黨長此繼續(xù)與你們提攜。我深信你們政府亦必繼續(xù)前此予我國之援助。

……

伴隨著均勻有力的吮吸，煙斗中的火光忽明忽暗，煙絲燃燒發(fā)出細(xì)微的咝咝的聲響。在繚繞蒸騰的淺藍(lán)色的煙霧后面，斯大林陷入了沉思……

自從國民政府在廣東成立以來，蘇聯(lián)共產(chǎn)黨和中國國民黨的合作領(lǐng)域不斷擴(kuò)大。蘇聯(lián)支援孫中山領(lǐng)導(dǎo)下的國民黨在廣東黃埔建立了第一所正規(guī)化的軍事學(xué)校，培養(yǎng)軍事指揮人才。但是，為了中國民主革命在全國的勝利，需要培養(yǎng)大量的篤信馬克思列寧主義的青年革命干部。他們不僅承擔(dān)著推動中國革命的歷史使命，也將成為今后維護(hù)良好的中蘇關(guān)系的紐帶。

幾天以后，在蘇共中央政治局會議上，大家一致同意在在莫斯科，以孫中山先生的名義，為中國的革命者創(chuàng)辦一所大學(xué)。

1925年10月，在國民黨中央政治會議第六十六次會議上，蘇聯(lián)駐廣州國民政府總顧問鮑羅廷代表蘇聯(lián)政府正式宣布在莫斯科建立孫中山勞動大學(xué)，以幫助中國國民革命培養(yǎng)干部，建議國民黨選派學(xué)生去莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)。這個(gè)提議在會上獲得一致通過，并隨即成立了由譚延?、古應(yīng)芬、汪精衛(wèi)組成的招生委員會。①

10月7日，廣州、北京、上海等地招生開始。出乎所有人預(yù)料的是，全國報(bào)考的考生竟達(dá)上萬人。

經(jīng)過幾年來的熏陶，蘇聯(lián)的影響已經(jīng)深入人心。因此，能夠到蘇聯(lián)的心臟――莫斯科，學(xué)習(xí)“最正統(tǒng)”的馬克思主義理論，在當(dāng)時(shí)進(jìn)步青年的眼中，如同去“紅色麥加”朝圣一般榮耀而神圣。

在鮑羅廷的參與和引導(dǎo)下，招生委員會從參試的考生中擇優(yōu)錄取了二百八十人。在這些人中，共產(chǎn)黨員和共青團(tuán)員的比例達(dá)到百分之八十以上。

出于鞏固與國民黨上層人士關(guān)系的考慮，鮑羅廷從國民黨要人的適齡子弟中，又特別推薦了二十名學(xué)生，如蔣介石之子蔣經(jīng)國、邵力子公子邵志剛、于右任的女婿屈武等。

經(jīng)歷了漫長的等待和周折之后，1925年10月，第一批赴蘇留學(xué)的一百余名青年學(xué)生們，從廣州、江西、湖南等地出發(fā)，陸續(xù)在上海集結(jié)。

1925年10月19日夜晚，在蘇聯(lián)駐上海領(lǐng)事的協(xié)助下，學(xué)生們躲避過北洋軍閥的警察和租界巡捕的圍捕，終于登上了開往蘇聯(lián)的一條狹小擁擠的貨輪。

穿破黃浦江騷動不安的夜色，輪船滿載著青年學(xué)子們澎湃的心緒，將暮靄深沉的中國留在身后，駛向遠(yuǎn)方破曉的曙光。

這是一段艱難的航程，有人在回憶錄中寫道：

“船出長江口進(jìn)入到東海之后，遇到驚濤駭浪。全船的人，除了極少數(shù)的人之外，大部分都暈船，睡在我旁邊的人沒有一個(gè)不嘔吐的。大約在頭三天很少人起來吃東西。后來風(fēng)浪小了，天也放晴了，于是大家都往甲板上跑。那里空氣新鮮，一望無際，自然不會暈船。原來我們所乘的這艘船，不超過一千噸，而且是專門載運(yùn)咸魚的，滿艙魚腥，再加上密不通風(fēng)，住在里面的人，即使沒有風(fēng)浪，也會嘔吐?！?/p>

盡管條件惡劣，可是青年人的熱情卻絲毫不減。船艙中，甲板上，到處都成了青年們學(xué)習(xí)馬克思主義的課堂。幾本馬克思主義啟蒙小冊子，如《共產(chǎn)黨宣言》、布哈林的《共產(chǎn)主義ABC》等，成了大家手中的至寶。再也沒有了反動勢力的捕殺，大家終于可以專心致志地讀書、暢所欲言地討論了。