馬雷特防線

軸心國(guó)部隊(duì)在梅德寧的失敗使得隆美爾確信，現(xiàn)在已經(jīng)到了放棄北非戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候了，他決心向希特勒和墨索里尼通報(bào)這一事實(shí)。3月9日，隆美爾因病假離開(kāi)北非，首先飛往意大利。在那里，他發(fā)現(xiàn)墨索里尼還沒(méi)有意識(shí)到形勢(shì)多么嚴(yán)峻。于是，他繼續(xù)飛往柏林，但卻發(fā)現(xiàn)，希特勒對(duì)于德軍在北非的處境更加缺乏了解，只字不提任何撤兵的話題，而是討論如何向卡薩布蘭卡方向發(fā)起進(jìn)攻，將盟軍逐出北非。

就在上述兩位獨(dú)裁者對(duì)于北非的嚴(yán)峻形勢(shì)毫不在意的同時(shí)，蒙哥馬利已經(jīng)制定出突破德軍馬雷特防線的計(jì)劃，進(jìn)攻時(shí)間定為3月20日。

在進(jìn)攻前三天，美國(guó)第2軍在新任司令官喬治?Ｓ?巴頓中將的指揮下，對(duì)加夫薩地區(qū)發(fā)動(dòng)了一次輔助攻擊。戰(zhàn)役開(kāi)局順利，敵軍不斷后退，美軍幾乎是兵不血刃地拿下了加夫薩。但是，在接下來(lái)的三天里，德軍進(jìn)行了頑強(qiáng)抵抗，擋住了美軍向前推進(jìn)以切斷海岸通道的步伐。3月23日，德軍在埃爾蓋塔方向發(fā)動(dòng)反攻，一度突破美軍陣地，但最終被擊退。雖然這次交戰(zhàn)并不具有決定意義，但是，德軍用來(lái)保衛(wèi)馬雷特防線的裝甲預(yù)備隊(duì)幾乎損失殆盡。

蒙哥馬利根據(jù)既定計(jì)劃，于3月20日正式發(fā)起進(jìn)攻，參戰(zhàn)人員和裝備來(lái)自第10軍和第30軍，兵力16萬(wàn)人，坦克600輛，火炮1400多門(mén)。蒙哥馬利原計(jì)劃對(duì)敵軍防線發(fā)起一次大規(guī)模的正面突擊，但剛剛楔入敵方陣地很淺的縱深，便于3月22日日終時(shí)被擊退。此外，在此次進(jìn)攻中，新西蘭軍團(tuán)從側(cè)翼包抄埃爾哈邁的德軍部隊(duì)，起初取得一定的成果，不久便遭到了敵人有力的阻擊。他們?cè)诿C清了海岸通道后，被迫在普拉姆峽谷停下來(lái)。當(dāng)時(shí)，駐守該峽谷的德軍部隊(duì)得到了從馬雷特防線撤下來(lái)的第21裝甲師和4個(gè)步兵分隊(duì)的增援，強(qiáng)弩之末的新西蘭軍團(tuán)很快便停滯不前了。在此情況下，蒙哥馬利重新調(diào)整了自己的計(jì)劃，集中所有兵力進(jìn)攻內(nèi)陸側(cè)翼，希望從那里實(shí)現(xiàn)突破。3月23日，第10軍和第1裝甲師向內(nèi)陸運(yùn)動(dòng)增援新西蘭軍。與此同時(shí)，第4印度師奉命肅清哈盧夫隘口的德軍，力爭(zhēng)將英軍補(bǔ)給線縮短100多英里，而后將沿著山區(qū)迂回到馬雷特防線的側(cè)翼，對(duì)軸心國(guó)部隊(duì)構(gòu)成新的威脅。

就在這時(shí)，軸心國(guó)部隊(duì)偵察到了新西蘭軍團(tuán)的運(yùn)動(dòng)情況，同時(shí)，部署在山區(qū)的軸心國(guó)觀察哨也搜集到了大量的情報(bào)信息，他們據(jù)此判斷出盟軍將從己方陣地的沙漠側(cè)翼發(fā)起一次大規(guī)模攻擊。鑒于這種情況，阿尼姆命令意大利部隊(duì)堅(jiān)守馬雷特防線，阻擊盟軍的進(jìn)攻，掩護(hù)非機(jī)械化部隊(duì)快速撤離。

盟軍的進(jìn)攻于3月26日16時(shí)開(kāi)始，在飛機(jī)和炮兵支持下，第1裝甲師在18時(shí)許超過(guò)先頭部隊(duì)，經(jīng)過(guò)一整夜的行軍，于3月27日黎明時(shí)分抵達(dá)埃爾哈邁附近。但是，德軍發(fā)起的一次反擊將盟軍的推進(jìn)步伐遲滯了48個(gè)小時(shí)，使馬雷特防線的大批守軍得以撤至阿卡里特河陣地。如今，蒙哥馬利下令暫停進(jìn)攻，部隊(duì)休整一周時(shí)間，為下一階段的進(jìn)攻做準(zhǔn)備。

就在英軍進(jìn)攻的同時(shí)，巴頓將軍率領(lǐng)第2軍向海岸方向和軸心國(guó)軍隊(duì)后方發(fā)起了新的攻勢(shì)。3月28日，巴頓的部隊(duì)從埃爾蓋塔出發(fā)。為了能夠快速推進(jìn)，巴頓不等步兵肅清德軍的反坦克炮陣地就發(fā)動(dòng)了攻擊。經(jīng)過(guò)三天的激戰(zhàn)，美軍幾乎沒(méi)有前進(jìn)半步，但卻迫使德軍第21裝甲師轉(zhuǎn)移至該戰(zhàn)場(chǎng)，削弱了其在阿卡里特河的裝甲力量。

第4印度師在4月5日黃昏時(shí)分發(fā)動(dòng)了正面攻擊，第二天拂曉時(shí)分攻占了前方的陣地，俘虜了4000多名敵軍。與此同時(shí)，第50師和第51師各自發(fā)動(dòng)了攻勢(shì)。當(dāng)?shù)?0師受阻停止前進(jìn)時(shí)，第51師已經(jīng)突入了德軍防線。這為第10軍裝甲部隊(duì)迅速擴(kuò)大戰(zhàn)果提供了良機(jī)，但是，由于裝甲部隊(duì)向前推進(jìn)時(shí)出現(xiàn)延誤，這個(gè)大好的機(jī)會(huì)被白白葬送了。

蒙哥馬利決定于次日發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。但是，當(dāng)?shù)诙焯炝梁?，敵軍早已悄悄溜走了。?dāng)時(shí)，由于缺乏增援力量，軸心國(guó)部隊(duì)無(wú)法繼續(xù)堅(jiān)守阿卡里特河，于是開(kāi)始向恩菲德維爾撤退。然而，就在軸心國(guó)部隊(duì)集結(jié)到北非地區(qū)的最后要塞準(zhǔn)備固守的同時(shí)，盟軍已經(jīng)擬定了贏得最終勝利的計(jì)劃。