盟軍最高司令部面臨的首要任務就是確定進攻地點。他們在法國海岸上選擇了三個比較合適的地點：加來、諾曼底和布列塔尼。加來海岸具有幾個有利條件，最明顯的是可以提供穿越海峽的最短路線。但是，該地區(qū)的地形條件非常不理想。另外，德軍早就認識到加來是一個非常可能遭到攻擊的地點，已經開始加強那里的防御。除此之外，加來海岸周圍的海灘出口非常狹窄，裝甲車輛和重型裝備在登陸后很難繼續(xù)前進。為了使此類裝備能夠順利上陸，登陸點必須選擇在比利時海岸或塞納河口。最后，肯特郡的港口無法容納整個登陸艦隊，這就意味著許多艦船必須從樸次茅斯和南安普敦港出發(fā)，而這100多英里的路程都在德軍岸炮的射程之內。

布列塔尼擁有許多良好的海灘，在較短一段時期內，一些美軍計劃人員對布列塔尼較為青睞。但是，和加來海岸一樣，它最終也被放棄了。主要原因有以下兩點：首先，布列塔尼距離低地國家（指荷蘭、比利時和盧森堡）的西部太遠，當盟軍的后勤資源耗盡需要補給或向德國開進時，無疑將面臨一條更長的補給線；其次，盟軍最高司令部內的英國海軍代表對于在布列塔尼登陸感到恐懼，認為那里的氣候條件十分惡劣（即使不是很惡劣，也是很糟糕），水文條件也比較差。仔細分析起來，上述這些反對原因頗具說服力，諾曼底于是就成了惟一的選擇。

選擇諾曼底作為登陸點并不說明它沒有缺陷，而是因為與其他選擇相比，諾曼底海岸的不利因素相對較少。登陸地點一經選定，更加細致的準備工作就開始了。大批美國部隊陸續(xù)到達英國，所有在英國的盟軍部隊都加緊了登陸訓練。盟軍建造了各式各樣的登陸艦艇，準備了所需要的戰(zhàn)區(qū)地圖，制造了可以進行航渡、掃雷和發(fā)射重型炸彈的專門坦克。截至1944年5月，盟國陸?？杖?00萬人在英國集結待命，他們分別來自英國、美國、加拿大、新西蘭、澳大利亞、波蘭、法國、比利時、挪威、荷蘭和捷克斯洛伐克。

在此以前，盟軍最高司令部已經擁有了自己的最高司令官。1943年12月7日，德懷特?Ｄ?艾森豪威爾將軍被任命為盟軍最高司令官，負責指揮整個登陸行動。艾森豪威爾面臨的首要問題之一就是處理手下指揮官之間因為驕傲自負所導致的沖突，例如英國陸軍元帥伯納德?蒙哥馬利上將和美國陸軍中將喬治?Ｓ?巴頓。對于艾森豪威爾而言，這是一件十分棘手的工作。尤其是蒙哥馬利，他經常制造一些麻煩，讓艾森豪威爾非常頭痛。作為一名英國軍人，蒙哥馬利理所當然地認為，在登陸以后，應當由他來指揮歐洲戰(zhàn)場上的所有戰(zhàn)斗（而不僅僅是第一階段的戰(zhàn)斗）。如果只把這種想法保留在內心深處倒也無可厚非，但他從來毫不掩飾這個想法。

1944年6月初，一切準備工作就緒。登陸行動原定于6月5日發(fā)起，由于天氣惡劣，被迫推遲了24小時。第二天，盡管天氣沒有多大好轉，艾森豪威爾還是發(fā)出了進攻命令。1944年6月5日夜晚至6日黎明，250000多名盟軍將士發(fā)動了一場世界戰(zhàn)爭史上規(guī)模罕見、極為復雜的軍事行動，在諾曼底半島建立了橋頭堡，率先為西線法西斯德軍的滅亡敲響了喪鐘。

對手

德軍在法國的防御態(tài)勢讓希特勒日漸憂慮，為此，他特委派陸軍元帥埃爾溫?隆美爾（他的愛將之一）視察所謂的“大西洋壁壘”防御體系。1941年1月1日，希特勒又任命隆美爾為Ｂ集團軍群司令，負責指揮駐法國北部的所有德軍部隊。此時，德國人愈發(fā)意識到，盟軍將很快對歐洲大陸發(fā)起進攻，但卻無法判斷出具體的時間和進攻地點。

剛一開始，隆美爾就發(fā)現(xiàn)，在抵御盟軍進攻的方法上，他與西線總司令格爾德?馮?龍德施泰特陸軍元帥之間存在著重大分歧。龍德施泰特主張首先放手讓盟軍登陸，而后趁其正在建立灘頭堡時動用6個德軍裝甲師發(fā)起猛烈攻擊，全殲敵人于灘頭。隆美爾不同意這種觀點，他在指揮“非洲軍團”時曾深刻體驗過空襲對于裝甲縱隊的影響：當裝甲車輛沖向灘頭進行攻擊時，很容易遭到敵人空中和海上火力的襲擊。隆美爾認為，摧毀敵人進攻的惟一方法就是在登陸部隊開始搶灘之前，將他們消滅在水際灘頭。