9月份在浙江龍游比賽之后，2003年全國(guó)汽車(chē)?yán)﹀\標(biāo)賽已經(jīng)全部結(jié)束。韓寒同極速車(chē)隊(duì)又回到了北京，本來(lái)一心參加比賽的他百無(wú)聊賴，只有自己進(jìn)行一些練習(xí)，但是畢竟比賽才是最好的練習(xí)。不久即有消息傳來(lái)，中汽聯(lián)將舉辦短道拉力賽，其中在北京將有兩站比賽，于是韓寒立即報(bào)名參加。短道拉力賽所用賽道類似于拉力賽中的超級(jí)短道，一般2到4公里長(zhǎng)，設(shè)雙車(chē)道，分為內(nèi)外兩道，兩道通過(guò)立交橋交叉，比賽時(shí)雙車(chē)同時(shí)發(fā)車(chē)，跑完各自所在道后交換賽道，最后先過(guò)終點(diǎn)線者獲勝。短道拉力賽賽道雖然很短，但是經(jīng)過(guò)專門(mén)設(shè)計(jì)，往往包含S彎、回頭彎、高速?gòu)?、飛跳、砂石路面及柏油路面等拉力賽中常見(jiàn)的各種路況，比賽時(shí)一個(gè)失誤就可能導(dǎo)致整個(gè)賽段的失利，所以十分考驗(yàn)車(chē)手的技術(shù)和心理。同時(shí)由于比賽在有限場(chǎng)地進(jìn)行，采取雙車(chē)發(fā)車(chē)形式，比賽結(jié)果一目了然，因此具有極強(qiáng)的觀賞性。短道賽相比于一般的拉力賽賽段，電視直播要容易得多，因此直播短道賽在很多地方都被用作推廣拉力賽的一種方式。

中汽聯(lián)組織的短道拉力賽共分五站，分別在重慶、北京海淀駕校、汽聯(lián)基地、湖南常德和廣東順德舉行。韓寒只計(jì)劃參加兩站在北京舉行的比賽。首先報(bào)名了11月15日在海淀駕校的比賽。本站比賽要求使用由舉辦方提供的富康賽車(chē)，比賽分為A組專業(yè)組和B組業(yè)余組，凡是參加過(guò)正式拉力賽的車(chē)手只能報(bào)名A組，已經(jīng)領(lǐng)取中汽聯(lián)核發(fā)的賽車(chē)執(zhí)照但沒(méi)有參加過(guò)正式拉力賽的車(chē)手可以報(bào)名B組。比賽分為兩輪資格賽、1/8決賽、1/4決賽、半決賽和決賽。資格賽成績(jī)?nèi)奢啽荣愔械淖羁斐煽?jī)，前十六進(jìn)入決賽。所以在單場(chǎng)比賽中落敗并不代表不能進(jìn)入決賽。如果兩位對(duì)壘車(chē)手實(shí)力均比較強(qiáng)，就很可能無(wú)論輸贏都進(jìn)入決賽，反之則可能均被淘汰。資格賽中對(duì)陣車(chē)手將由抽簽決定。在決賽階段，比賽規(guī)則換成了一對(duì)一的PK，第一名對(duì)第十六名，第二名對(duì)第十五名，依此類推，產(chǎn)生八強(qiáng)后繼續(xù)PK，直到?jīng)Q賽。15日這天，韓寒按照計(jì)劃來(lái)到了海淀駕校，很快便是資格賽第一輪，韓寒首先由外道發(fā)車(chē)，在開(kāi)始階段韓寒比賽比較順利，一下子領(lǐng)先對(duì)手很多，但是他在交換賽道時(shí)注意力不集中，發(fā)生低級(jí)失誤，居然再次進(jìn)入外道，進(jìn)入賽道中段后才發(fā)現(xiàn)跑錯(cuò)賽道，當(dāng)然韓寒第一輪比賽就沒(méi)有成績(jī)了。在第二場(chǎng)資格賽中，韓寒順利跑完比賽，但是最終成績(jī)不佳，以1分19秒80的成績(jī)排在第十七位，落后前車(chē)秒（注：韓寒作品《就這么漂來(lái)漂去》里表述為秒，當(dāng)時(shí)作者誤記），遺憾被淘汰。

一周之后比賽轉(zhuǎn)戰(zhàn)通州的汽聯(lián)基地內(nèi)舉行，這場(chǎng)比賽允許車(chē)手自帶通過(guò)符合相關(guān)規(guī)定的賽車(chē)參賽。北京極速車(chē)隊(duì)同時(shí)派出了韓寒、黃旭明和白寶輝三位車(chē)手參加，由于白寶輝沒(méi)有參加過(guò)正式比賽因此報(bào)名B組。極速車(chē)隊(duì)本次比賽使用的是自帶的捷達(dá)賽車(chē)，在上午的第一場(chǎng)資格賽中，韓寒依然戰(zhàn)勝對(duì)手，黃旭明抽到“死亡之組”――與名將徐浪比賽，結(jié)果由于實(shí)力相差懸殊落敗，白寶輝由于對(duì)手沖出賽道輕松獲勝。下午的第二場(chǎng)資格賽與上午結(jié)果相同，在最終成績(jī)上，韓寒以2分13秒16排名第十八，再次被淘汰。黃旭明成績(jī)還在韓寒后面，而只有白寶輝進(jìn)入B組1/8決賽，最終他止步于16強(qiáng)未能再進(jìn)一步。

韓寒靜下來(lái)之后開(kāi)始慢慢思考這一年的比賽，年度第八的排名是他最初根本沒(méi)有預(yù)料到的，甚至在兩次參加的短道拉力賽中，連前十名的決賽圈都進(jìn)不了。在寫(xiě)作上叱咤風(fēng)云的他，用心參加一年賽車(chē)后竟然只能有一個(gè)并不起眼的成績(jī)。雖然他只是一個(gè)開(kāi)著一輛并不先進(jìn)的車(chē)在一支同樣是第一年參賽的車(chē)隊(duì)里，但是這些并不是左右成績(jī)的全部因素，在參賽的過(guò)程里，他明顯地感受到了技術(shù)上、心理上以及經(jīng)驗(yàn)上的差距。怎么辦？向高手學(xué)習(xí)。

在比賽的過(guò)程里，他認(rèn)識(shí)參加組比賽的浙江車(chē)手徐浪。徐浪性格外向活潑，樂(lè)于幫助別人，為圈內(nèi)人士所共贊。徐浪駕駛風(fēng)格剽悍勇猛，但是有時(shí)未免拼得過(guò)頭，以致不能完成比賽，所以幾年來(lái)成績(jī)優(yōu)異，卻從來(lái)都被隊(duì)友王睿壓制，未能獲得年度總冠軍。由于徐浪在龍游站的優(yōu)異表現(xiàn)，韓寒決定讓他指導(dǎo)自己再去龍游練習(xí)一下。2003年底，兩人約定好在杭州會(huì)面，于是韓寒帶著他的三菱EVOⅤ一起南下，兩人在杭州見(jiàn)面后先去了徐浪的家鄉(xiāng)――浙江武義。第二天清早徐浪即來(lái)叫醒了習(xí)慣性晚起的韓寒去訓(xùn)練，徐浪是用自己改裝的高爾賽車(chē)。當(dāng)韓寒坐在副駕駛座位上看完徐浪第一個(gè)轉(zhuǎn)彎時(shí)就已經(jīng)很驚異，很快兩人來(lái)到徐浪家附近的一座山，徐浪常開(kāi)車(chē)一個(gè)人去山上訓(xùn)練。在山上的行駛過(guò)程里，徐浪在一個(gè)個(gè)盲彎面前精準(zhǔn)地貼著彎心側(cè)滑通過(guò)，甚至在過(guò)一個(gè)彎正在側(cè)滑過(guò)程當(dāng)中突然出現(xiàn)一個(gè)行人時(shí)也能輕松地避讓過(guò)去，其良好的心理素質(zhì)可見(jiàn)一斑。第二天兩人來(lái)到了龍游，在看完徐浪開(kāi)后，韓寒自己開(kāi)了一段，彌補(bǔ)了一下自己退出的遺憾。徐浪還要去順德參加短道比賽，韓寒便獨(dú)自進(jìn)行練習(xí)，在龍游退出的他，已經(jīng)在暗自為2004年的龍游比賽努力。練習(xí)結(jié)束后，便又回到北京，等待來(lái)年的比賽。