“克魯泰!”保安主任正站在埃勒里與普勞蒂醫(yī)生身邊。他無(wú)精打采地走了過來(lái)，放肆地盯著警官。“你就是商店的保安主任 ”

“是的，警官。”他咧嘴笑時(shí)，露出了一口滿是煙垢的黃牙。

“韋利警官告訴我，發(fā)現(xiàn)尸體后，他已指示你把手下的人派到底層來(lái)了。這事你辦了嗎 ”

“辦了，先生。外面已經(jīng)部署了六名公司保安，我還把所有能抽出來(lái)的密探都調(diào)來(lái)了?！笨唆斕┭杆俅鸬?，“不過，還沒發(fā)現(xiàn)任何形跡可疑的人?！?/p>

“這你就別指望了?！本儆治舜楸菬??！罢f(shuō)說(shuō)看，你進(jìn)來(lái)時(shí)都見到了些什么?！?/p>

“哦，警官，我最初聽說(shuō)發(fā)生謀殺，還是手下的一位保安告訴我的。我當(dāng)時(shí)正在樓上的辦公室里，他打來(lái)電話，說(shuō)樓外的人行道上出事了――像是發(fā)生了騷亂。于是，我就馬上下來(lái)了。經(jīng)過櫥窗時(shí)，我聽見萊弗里先生喊我，我就跑了進(jìn)來(lái)，只見這兒躺著一具尸體，那個(gè)黑人暈倒在邊上。布什，就是那個(gè)巡警，緊跟在我后頭跑了進(jìn)來(lái)。我告訴他們不要碰任何東西，等警察局派人來(lái)處理一切。接著我就忙乎外面的人群去了。韋利警官來(lái)之前，我總體上負(fù)責(zé)一切。他來(lái)以后，我就聽他的吩咐了，這是實(shí)話。我――”

“好了，好了，克魯泰，夠了，”警官說(shuō)，“先別走，沒準(zhǔn)兒過會(huì)兒還用得上你呢。天知道我們現(xiàn)在有多需要人。在一家百貨商店里出了人命案!”他發(fā)著牢騷，轉(zhuǎn)向普勞蒂醫(yī)生。

“醫(yī)生，檢查完了嗎 ”

跪在地上的醫(yī)生點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“差不多了，警官。就在這兒匯報(bào)工作嗎 ”向一群外人透露消息，他顯然懷疑這么做是否明智。

“沒關(guān)系的，”警官咕噥道，“他們又聽不懂?！?/p>

“那沒準(zhǔn)兒?！逼談诘俸吡艘宦?，站了起來(lái)。他咬緊了兩排齒間的黑雪茄。

“這女人中了兩槍，”他不慌不忙地說(shuō)，“兩發(fā)子彈都是從點(diǎn)三八柯爾特式左輪手槍中射出的。用的可能是同一支槍――只有用顯微鏡仔細(xì)觀察這兩顆子彈，才能最后確定?！彼e起兩團(tuán)被染成了紅色的鐵塊。它們已經(jīng)面目全非了，根本看不出是子彈。警官接過來(lái)看了看，又默默地遞給了埃勒里。埃勒里立刻興致勃勃地研究起來(lái)。

普勞蒂雙手插進(jìn)兜里，神情恍惚地盯著尸體?！耙活w子彈，”他接著說(shuō)，“徑直從心房的中心穿過，致使心包嚴(yán)重受創(chuàng)，傷口呈鋸齒狀，警官。子彈擊碎胸骨，穿入了分隔心包與腹腔的心包膜，它順勢(shì)前行――先穿透心包的纖維層，接著進(jìn)入內(nèi)部的漿液層，最后抵達(dá)心臟前端的大動(dòng)脈。傷口上有大量的黃色心包液。子彈是從某種角度射入體內(nèi)的，所以留下了鋸齒狀傷口――”

“這么說(shuō)，她當(dāng)時(shí)就死了，”埃勒里問道，“根本用不著補(bǔ)第二槍 ”

“確實(shí)是這樣，”普勞蒂冷漠地答道，“不論她先中哪顆子彈，都會(huì)即刻喪命的。實(shí)際上，第二顆子彈――它也許不是第二顆，但我沒法說(shuō)清是哪顆先射中了她――第二顆子彈甚至比第一顆更致命，因?yàn)樗浯┝烁骨恢稀⑿呐K稍下的心前區(qū)，這也是個(gè)鋸齒狀傷口。心前區(qū)內(nèi)集中了許多非常重要的肌肉和血管，它的重要性絕不亞于心臟本身……”普勞蒂突然閉上了嘴，目光轉(zhuǎn)向了地上的女尸。他看上去似乎有些悶悶不樂。

“子彈射出時(shí)距心臟很近嗎 ”警官問道。

“沒發(fā)現(xiàn)火藥的痕跡，警官。”普勞蒂答道，仍皺眉看著尸體。

“兩顆子彈都是從一個(gè)地方射出的嗎 ”埃勒里問道。

“這很難說(shuō)。子彈的水平角度相同，這說(shuō)明兇手站在這女人的右邊。但子彈的下行軌跡讓我摸不著頭腦，它們太相似了。”

“什么意思 ”埃勒里傾身問道。

“嗯，”普勞蒂嚼著雪茄，大聲說(shuō)，“如果這女人在同一個(gè)位置上挨了兩槍――當(dāng)然，我們得假設(shè)兩顆子彈幾乎是同時(shí)射出的――那么，心前區(qū)傷口的下行角度應(yīng)該比心包區(qū)傷口的大。因?yàn)樾那皡^(qū)在心臟下方，槍應(yīng)該瞄得更低些才對(duì)……唉，或許我根本就不該提這些。角度的不同應(yīng)該可以有許多種解釋。不過，應(yīng)該讓肯 諾爾斯來(lái)看看子彈和傷口?！?/p>