“昨天 太有意思了，弗倫奇小姐，您是否還記得在哪兒――”

“昨天午飯后我就出門了，”她說，“就系著這條紗巾。我和一位朋友約好了在卡內(nèi)基大廳見面，一起聽帕斯特納克的鋼琴演奏會(huì)，整個(gè)下午我們都呆在那兒。演奏會(huì)結(jié)束后，我們就分手了。我搭公共汽車到了店里。我確實(shí)記得像是一直系著這條紗巾……”她皺眉的樣子很可愛。“不過，當(dāng)我回到家時(shí)，好像并沒有系著它?！?/p>

“您昨天來過店里，弗倫奇小姐 ”警官彬彬有禮地打斷了她的話?！坝惺裁刺厥獾氖聠?nbsp;”

“哦……沒什么特別的事。我只是想沒準(zhǔn)還能碰上爸爸。我知道他要去達(dá)克鎮(zhèn)，但不知道他到底幾點(diǎn)走，所以――”

警官舉起他那可笑的小白手示意，說：“等等，弗倫奇小姐。您是說您父親昨天去達(dá)克鎮(zhèn)了 ”

“哦，是的。我知道他要去那兒談生意。這……這沒什么不對(duì)吧，先生 ”她緊張地咬著嘴唇。

“不，不……絕對(duì)沒有!”警官笑道。他問韋弗：“你怎么沒告訴我弗倫奇先生昨天出了趟門，韋弗先生 ”

“您并沒有問我啊?！表f弗反唇相譏。

警官先是一怔，接著便笑了起來。“算你狠，”他說，“不過，這倒是實(shí)話。他什么時(shí)候回來的 他去那兒干什么 ”

韋弗同情地看著老板。弗倫奇仍癱坐在椅中，周圍的一切似乎與他毫無(wú)關(guān)系?！八蛱煜挛缭缭缇妥吡?。他和法納姆 惠特尼約好了去惠特尼家談生意。是關(guān)于兼并的事，警官――早上開會(huì)就是為這事。弗倫奇先生告訴我說，今天一大早，惠特尼家的司機(jī)就把他送進(jìn)城來了――九點(diǎn)鐘到的店里。您還想知道些什么 ”

“暫時(shí)還沒有?！本俎D(zhuǎn)向瑪麗昂?！昂鼙?，親愛的孩子，打斷了你的話……你到店里后，去了什么地方 ”

“去了爸爸六層樓的寓所?！?/p>

“是嗎 ”警官咕噥了一句?！罢?qǐng)問，您去那兒干什么 ”

“我并不常來店里，但如果來了，一般都要去寓所轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”瑪麗昂解釋說，“另外，我知道韋弗先生在那兒辦公，我想……應(yīng)該上去和他打個(gè)招呼……”她提心吊膽地看了父親一眼，但他根本就沒在意她的話。

“您進(jìn)店后直接就上去了 然后又立刻離開了 ”

“是的?！?/p>

“您是否可能，”警官彬彬有禮地暗示道，“把紗巾留在寓所了 ”

姑娘沉吟著，沒有立刻回答。韋弗急切地捕捉著她的目光，他的雙唇蠕動(dòng)著，形成了一個(gè)“不”的口形。她搖了搖頭。

“很可能是這樣，警官?！彼届o地答道。

“明白了。”警官露出了笑臉?！澳詈笠淮我姼惼嫣窃谑裁磿r(shí)候 ”

“昨晚晚餐時(shí)，晚上我有個(gè)約會(huì)，所以吃完飯就出門了?！?/p>

“弗倫奇太太看上去正常嗎 她的言談舉止有沒有什么異常之處 ”

“嗯……她像是有些擔(dān)心伯尼斯。”瑪麗昂慢慢地說。

“啊，”奎因警官搓著雙手，問道，“我猜，她是你的……異母妹妹，對(duì)吧 她沒在家吃晚飯 ”

“是的，”瑪麗昂略微躊躇了一下，答道，“威妮弗雷德――我的繼母說，伯尼斯出去了，晚上不回來吃飯。不過，她看上去確實(shí)有些憂心忡忡。”

“她沒解釋擔(dān)心的原因嗎 ”

“她只字未提?！?/p>

“您這位異母妹妹姓什么 姓弗倫奇嗎 ”

“不，警官。她姓她父親的姓，卡莫迪?！爆旣惏旱吐曊f道。

“明白了，明白了。”警官陷入了沉思。約翰 加里不耐煩地挪到克羅內(nèi)留斯 佐恩身邊，輕聲對(duì)他說了句什么，佐恩難過地?fù)u搖頭，傾身靠在弗倫奇的椅背上，一副無(wú)可奈何的模樣。老奎因沒理他們，抬頭看著瑪麗昂。她無(wú)精打采地站在那兒。嬌小的身軀透著疲憊。

“再問一個(gè)問題，弗倫奇小姐，”他說，“您就可以去休息了……根據(jù)您對(duì)弗倫奇夫人的了解――她的背景及平時(shí)的一些小事，或者通過最近――也許是昨天晚上發(fā)生的一些事，您能否，您能否，”他重復(fù)了一遍?！皩?duì)這個(gè)案子做個(gè)可能的解釋 這可是起謀殺案，”不等她回答，他又急匆匆地接著說：“我知道您心懷戒備，不過，別著急，好好想想最近發(fā)生的每件事……”他讓姑娘考慮了幾分鐘，然后開口問道：“弗倫奇小姐，您現(xiàn)在是否能透露些我感興趣的事了 ”