“精辟?！卑＠绽锖缺M了杯中的咖啡?！耙龅氖绿嗔耍壬缟下牭绞裁聪⒘藛?nbsp;”

“消息不少，但都沒什么價(jià)值?！本僬f，“從七點(diǎn)起，我就沒離開過電話……山姆 普勞蒂打電話來匯報(bào)了尸體解剖的初步結(jié)果。除了提到絕對(duì)沒有中毒或吸毒跡象外，其他情況和他昨天講的大致相同。那女人絕不是個(gè)吸毒者。”

“很有意思，而且，也還有些參考價(jià)值?！卑＠绽镄χf，“還有什么別的嗎 ”

“那個(gè)火器專家諾爾斯也太含糊其辭了，簡(jiǎn)直打擊人的積極性。他說沒法將子彈射入身體前的飛行距離精確到英尺。角度倒是很容易確定。不過，按照他的估算，兇手的身高可以是五英尺到六英尺之間的任何一個(gè)高度。不是那么富有啟迪性吧，嗯 ”

“確實(shí)不是。憑這種標(biāo)準(zhǔn)，我們沒法給任何人定罪。但這也不能怪諾爾斯，這種事幾乎就沒有絕對(duì)的。昨天未上班人員的情況了解得怎么樣 ”

警官皺起了眉頭?！白蛲砼闪藗€(gè)弟兄向麥肯齊了解情況，查了整整一夜。剛才麥肯齊打電話來說，所有人都說明了原因，未發(fā)現(xiàn)任何可疑跡象，也沒什么說不清的事。至于那個(gè)卡莫迪，可憐的托馬斯派他手下的人出去查了一整夜。他們搜遍了那個(gè)街區(qū)，并且通知了失蹤人員事務(wù)所。我已經(jīng)把毒品的事告訴他了，緝毒組也正忙著搜查各個(gè)已知的毒販窩點(diǎn)。但一切都是白費(fèi)勁，根本就找不到她的下落。”

“就這么突然消失了……”埃勒里皺著眉頭，又倒了一杯咖啡?！拔液芴婺枪媚飺?dān)心。我昨天就已經(jīng)說過，所有的跡象都表明，她已被干掉了。如果她還活著，那也肯定是被關(guān)押在一個(gè)隱秘、偏僻的地方。如果我是兇手的話，我早就把她干掉了……她活著的可能性簡(jiǎn)直是微乎其微，爸爸，韋利必須加倍努力?！?/p>

“不用替托馬斯操心?！本侔逯樥f道，“如果她還活著，他總會(huì)找到她的。如果她已經(jīng)死了――哼!他也算盡力了?！?/p>

這時(shí)，電話鈴又響了，警官抓起了話筒。

“對(duì)，我是奎因警官……”他的口氣奇跡般地發(fā)生了變化，言語間透著一本正經(jīng)。“早上好，警督，我能為您效勞嗎 ……哦，先生……調(diào)查進(jìn)展順利。在不到二十四小時(shí)的時(shí)間內(nèi)我們已經(jīng)收集了許多線索……噢，不!這件事對(duì)弗倫奇先生是個(gè)打擊。我們沒難為他――您放心好了，先生……是的，我知道。只要條件允許，我們會(huì)盡量為他提供方便的……不，警督。萊弗里的名聲絕對(duì)無懈可擊。他當(dāng)然是個(gè)外國人……什么 絕對(duì)不是!我們已經(jīng)搞清楚瑪麗昂 弗倫奇小姐的圍巾是怎么回事了，先生。說實(shí)話，我也松了口氣，警督……快速解決 警督，會(huì)更快的!……是，先生，我知道……謝謝，警督。我會(huì)向您通報(bào)調(diào)查進(jìn)展的。”

警官小心翼翼地放下話筒，轉(zhuǎn)過氣得發(fā)青的臉，恨恨地說：“這個(gè)頭腦空空，只會(huì)瞎操心的家伙!他就像只碎嘴雞似地成天只知道胡說八道，像他這樣的警督，恐怕再難找出第二個(gè)!”

埃勒里開懷大笑?！澳阋窃俨挥浦c(diǎn)兒，可真要口吐白沫了。每次聽你抨擊韋爾斯，總讓我想起那句日耳曼民族的至理名言：當(dāng)官的人必須有容忍指責(zé)與非難的肚量。”

“恰恰相反，韋爾斯這回倒是說了些耐聽的話?！本偕陨岳潇o了些?！案惼孢@件事都快把他嚇傻了。弗倫奇這老頭是個(gè)與人為善的改革派領(lǐng)袖，他手中的權(quán)力可不小。韋爾斯擔(dān)心出現(xiàn)意外。你沒聽到我剛才在電話里敷衍他的那些廢話嗎 有時(shí)候，我覺得自己簡(jiǎn)直喪盡了自尊?！?/p>

但埃勒里卻突然陷入了沉思。他看到了從弗倫奇寓所帶回的那五本書，它們此刻正躺在旁邊的一張茶幾上，他一邊含糊其辭地向父親表示著同情，一邊站起身來，慢悠悠地踱到茶幾邊，頗為欣賞地翻動(dòng)著那些書。老先生瞇起了眼。

“別故弄玄虛了!”老奎因說，“你肯定從那些書里找到了什么!”他疑惑地從椅子里躥了起來。