“春難留，夏難留，最怕鏡中見白頭。伊人點(diǎn)點(diǎn)愁。

思不休，恨不休，寂寞深院又一秋。殘?jiān)抡招?。?/p>

一陣柔和悠美的歌聲從酒樓雅間中飄了出來，唱歌的少女約莫十七八歲，身穿洋紅緞面暗花衣裙，明眸流波，桃腮欲暈，懷中抱一面琵琶款款彈奏。這女子喚作晚霞，是南燕秦州城里名聲最響的紅牌阿姑，彈得一手好琵琶。達(dá)官貴人才子騷客同聚之時(shí)，都以請(qǐng)到晚霞到場彈奏為榮。晚霞身價(jià)不凡，與其他青樓女子自是不同，今日有人請(qǐng)她去迎賓樓彈琴，她聽說對(duì)方不是此地有頭臉的人物，本不想來，但鴇母禁不住重金引誘，便好勸歹勸，哄了晚霞上了小轎來酒樓彈唱。

晚霞一來才知自己大錯(cuò)特錯(cuò)，那雅間里赫然坐了兩個(gè)俊俏公子：一個(gè)二十多歲，清媚陰柔，氣度超然；另一個(gè)看上去十五六歲，顏若朝華，一臉的機(jī)靈乖張。晚霞閱人無數(shù)，當(dāng)下即知此二人必然來頭不小，連忙打醒十二萬分精神應(yīng)對(duì)。她善察言觀色，知對(duì)方是風(fēng)雅之人，便撿了婉約悠揚(yáng)的《長相思》來唱，只見那位大公子閉目陶醉，合著拍子輕輕擊掌，那小公子只悶頭吃點(diǎn)心喝酒。

雅間里坐著的正是王瑯和女扮男裝的初彤。武林大會(huì)之后，王瑯要回大周，初彤也打算到大周境內(nèi)的火蓮山去尋寶藏，于是兩人便結(jié)伴而行，一路上游山玩水，王瑯恨不得與初彤多相處些時(shí)日，所以行程極慢，半個(gè)月的路程竟走了一個(gè)多月。

適才晚霞唱的這曲子訴盡思念幽怨，正勾起初彤心事，她適才還興高采烈，此刻不免有些郁郁。王瑯瞧出初彤心里不痛快，便讓晚霞停下來，對(duì)初彤笑道：“別光顧喝酒，你想聽什么曲兒？”初彤搖搖頭道：“咿咿呀呀的，沒心思聽?！?/p>

晚霞久在風(fēng)月場中打混，自是知情知趣，忙將懷中的琵琶交給身邊的小丫鬟，笑道：“不如奴家說幾段最近江湖上的趣聞，讓這位小爺聽了開開心?！?/p>

王瑯點(diǎn)頭道：“甚好，不知有什么趣聞？”

晚霞道：“一個(gè)月前，靈州城外的紫竹林里開了一場武林大會(huì)，幾乎全天下的英雄好漢都到場了，為的是云頂門的圣物雙玉匣，傳說誰得了那兩個(gè)匣子，誰就能窺天機(jī)，號(hào)令天下?！彼捯粑绰?，王瑯和初彤便同時(shí)睜大眼睛向她望來。晚霞知引出對(duì)方興趣，不由暗自高興，接著道：“那武林大會(huì)開罷，雙匣不知所蹤，但有幾個(gè)人卻大大的出了名。第一位便是那云頂門的前門云映淮，背負(fù)欺師滅祖的惡名，被云頂門逐出，事后卻能不計(jì)前嫌，運(yùn)籌帷幄料敵先機(jī)，設(shè)下伏兵平息云頂門內(nèi)亂，又威風(fēng)凜凜大敗南淮派掌門，人人都道他義薄云天，是條好漢子?！?/p>

王瑯看了初彤一眼，見她沉默不語，便連忙道：“除了這位云大俠，還有誰名揚(yáng)江湖？”

晚霞笑道：“這第二位是個(gè)女俠，是云頂門現(xiàn)任門主姚初彤，聽說才十五六歲年紀(jì)。對(duì)她的評(píng)價(jià)可是毀譽(yù)參半，有人說她是個(gè)潑皮無賴小滑頭，可有人卻說她妙語連珠，智謀百出，連連挫敗云頂門叛徒陰謀，堪稱奇女子?！背跬档溃骸翱尚尚?，老子那個(gè)群芳劍法只練熟了一招‘桃之夭夭’和‘步步生蓮華’，竟然也當(dāng)了什么女俠、奇女子，這名號(hào)得來倒也便宜。”

王瑯點(diǎn)頭連連笑道：“不錯(cuò)，姚女俠確實(shí)風(fēng)采不凡，還有呢？”

晚霞道：“第三位是云頂門叛徒云無痕。他本是云頂門老門主云中雁之子，但暗恨父親將門主之位傳給師弟云映淮，便改叫丁無痕行走江湖，闖出個(gè)‘玉鷂子’的名號(hào)。后來勾結(jié)云頂門兩堂堂主叛亂，又謀劃武林大會(huì)想將整個(gè)云頂門一網(wǎng)打盡。江湖傳言云映淮欺師滅祖的罪名也是他栽贓陷害，苦于沒有證據(jù)，只能成了無頭公案了?！?/p>

初彤道：“丁無痕現(xiàn)在怕是成了人人喊打的過街老鼠了?！?/p>

晚霞點(diǎn)頭笑道：“小爺說得極是，人人都說他是利欲熏心的卑鄙小人，他如今也躲了起來，怕是也沒臉在江湖上立足了?！闭f到此處，晚霞頓了頓，嫣然一笑道：“這第四位人物卻特別得很，竟然是一位嬌滴滴，連半分武功都不會(huì)的大美人，容色傾國，風(fēng)姿綽約，在武林大會(huì)上見過她的英雄們都著迷不已，如今人人都道這女子是名副其實(shí)的‘江湖第一美人’。 誰都不知那女子是什么來歷，只知道姓江，是云映淮的紅顏知己。”晚霞說到一半，王瑯既知她所說何人，剛要岔開話題，袖子卻被初彤一拉，話便吞進(jìn)了肚子。

晚霞掩口嬌笑，接著道：“都道‘人不風(fēng)流枉少年’、‘英雄難過美人關(guān)’，云映淮倒也是個(gè)風(fēng)流人物，聽說他與姚初彤同生共死情投意合，但此刻又突然冒出個(gè)江美人，姚女俠負(fù)氣一走了之……”說到此處晚霞忽然幽幽一嘆，心道：“可見天下間男子都負(fù)心薄幸，見了美人便忘了舊人……”

初彤聽罷不由呆了一呆，苦笑一聲，暗道：“罷了罷了，小相公既然和江美人郎情妾意，老子在這里傷心一百次一千次也沒什么用。我姚初彤一直舅舅不疼姥姥不愛，這回又變成自己一個(gè)人也沒什么打緊。我身背株連九族的大罪，待回到大周境內(nèi)還是跟王公子早些分道揚(yáng)鑣，莫要牽累到他。唉，別人是指望不上了，但我自己不能不心疼自己啊，等到了大周，我就去火蓮山挖了寶藏，享盡榮華富貴才是真的?！毕氲竭@里不由打醒了精神，哈哈笑了一聲道：“晚霞姑娘不但曲兒唱得好，而且還見多識(shí)廣?！?/p>

晚霞笑道：“小爺謬贊，奴家看二位不像本地人，不知要往何處去？”

王瑯道：“我們是往大周做生意去的?！?/p>

晚霞“啊”了一聲道：“二位爺，如今南燕和大周在崇門關(guān)已經(jīng)打了半個(gè)多月的仗了，大周太子德明主動(dòng)請(qǐng)纓親征南燕，集結(jié)重兵，邊疆狼煙四起，二位還要到那兵荒馬亂的地方，實(shí)是危險(xiǎn)重重。”

初彤早已得知打仗的消息，她聽到“太子親征”表情不由怪異起來，心中暗道：“太子披掛上陣，謝凌輝身為太子女婿，身邊第一紅人，自然要隨之親征嘍？哼，謝凌輝自小便想建功立業(yè)，如今倒是個(gè)大好的機(jī)會(huì)?！?/p>

此時(shí)白葭掀開簾子恭敬道：“三爺，家中來的急信?！?/p>

王瑯將信取過，匆匆掃了一眼臉色微變，將晚霞揮退，低聲對(duì)初彤道：“家父來信，信上說崇門關(guān)開戰(zhàn)大捷，謝凌輝為游擊將軍，用兵奇詭，破敵有功，擒敵五千，斬首于崇門關(guān)下，敵人望風(fēng)而逃，膽戰(zhàn)心驚。謝凌輝‘殺人魔’名聲鵲起，七日后又率兵直搗燕晉十二州，再擒三千余人。圣上龍顏大悅，敕封謝凌輝忠武將軍，賜予宮中騎馬之權(quán)?！?/p>

初彤微微一震，道：“乖個(gè)隆咚！謝凌輝初入戰(zhàn)場就砍了五千人的腦袋！五千顆頭，就算砍也要砍一陣子了吧?！闭f完不禁打個(gè)寒戰(zhàn)。

王瑯動(dòng)容道：“謝凌輝這一招甚妙。如今天氣漸涼，戰(zhàn)事愈急，若留下俘虜，則糧草短缺，前方吃緊；若放了俘虜，無疑縱虎歸山。謝凌輝將五千俘虜齊押到崇門關(guān)前，大刀齊揮，人頭落地，一來提高可我軍士氣，二來可令敵人聞風(fēng)喪膽?！闭f罷清艷的臉上神情復(fù)雜道：“謝凌輝一役成名，如寶劍出匣，銳不可當(dāng)?！闭f完心中暗道：“南燕被大周打得嚇破了膽，幾乎沒有招架之力，謝二這次振我國威，想來謝家的圣眷又能更深一層了，謝二的姐姐蘭貴妃在宮中也頗受寵信。假以時(shí)日，太子再登基為帝，謝家的聲勢必將如日中天，王家縱然樹大根深，但到時(shí)也只怕難敵謝家鋒芒，難免勢力不保?！毕氲竭@里王瑯不由有些頭疼。

此時(shí)初彤拍手將晚霞叫進(jìn)來，點(diǎn)了一曲《娛賓》，晚霞立即撥弦彈唱。王瑯緊緊攥著信，微微擰起了眉頭，信上還有一則消息，王家已給王瑯在朝中謀了職位，命他速速回京待命。王瑯輕輕嘆了口氣，知道自己恣意逍遙的江湖生活怕是要結(jié)束了。小樓淡月，顰黛誰解，冷枕難眠。

入夜，江婉笙坐在鏡前，將頭上戴的發(fā)釵、珠花一一取了下來。待拔下最后一支玉簪，她不由頓了頓，青蔥般的手指將那簪子細(xì)細(xì)撫摸了一遍。那簪子做工極簡單，卻是云映淮在她生辰時(shí)送她的禮物，此刻她睹物思人，不由輕輕嘆了口氣。

此時(shí)瑩霜端了一盆熱水掀開簾子走進(jìn)來道：“郡主，剛我聽到外面議論，說郡主這次在武林大會(huì)上可是大大出了風(fēng)頭，被封為新的‘江湖第一美人’，連大周的太子也聽說了郡主的艷名，還仿效曹操大放厥詞曰‘吾一愿一掃南燕州城以助父皇成就霸業(yè)；二愿得南燕絕色，江湖第一美人江氏置之府中，紅顏知己嫣然佳人，妙齡清舞于榻前，素手添香于案側(cè)，吾愿足矣！’啊呸！那好色之徒以為自己是亂世梟雄么？看他這此帶兵打仗也定跟三國火燒赤壁一樣，鎩羽而歸！”

江婉笙長嘆道：“戰(zhàn)事又起，南燕首仗大敗，損失萬余人，前線告急。這兩年南燕內(nèi)政不穩(wěn)，又連遭洪澇之災(zāi)，大周乘勢進(jìn)攻，如今又生擒我三千將士，怕是要逼著南燕俯首稱臣了?！?/p>

瑩霜將水盆放好，取了巾帕、香膏等物，道：“郡主，這仗已經(jīng)打起來了，你操心也沒用?！?