只聽得呂宣良指著那本舊書，繼續(xù)說道："這是一部《周易》，傳給你本來太早了些。因你已有了這個(gè)樣子的內(nèi)功，道念又堅(jiān)誠(chéng)可喜，不妨提早些傳給你。但是這部

《周易》，你不可輕視，這是我?guī)煾傅氖謱懕?，傳給我，精研了幾十年。我?guī)煾冈性S多批注在上面，我?guī)资甑男牡茫旨恿瞬簧俚呐?。歐陽(yáng)凈明相從我二十年，他的道念也十分誠(chéng)切，心術(shù)又是正當(dāng)，我所以不傳給他這部《周易》，就為他資質(zhì)不高，沒有過人的天分，怕他白費(fèi)心思，得不著多大的益處。河南的劉鴻采，資質(zhì)穎悟不在你之下。只因他英華太露，不似你誠(chéng)樸。我當(dāng)時(shí)尚只慮他不是壽相，卻沒見到他的心術(shù)會(huì)有變更。此時(shí)傳給你，在學(xué)道的同輩中，也算得是難逢的異數(shù)了。你潛心在這里面鉆研，自能得著不可思議的好處。明年八月十五日子時(shí)，你到岳麓山頂上云麓宮的大門口坐著，我有用你之處。切記，切記！不可忘了！"說著，將《周易》遞給柳遲。柳遲慌忙跪下，雙手舉到頂上，捧受了《周易》，拜了四拜，說道："弟子謹(jǐn)遵師命，不敢忘記。"呂宣良含笑點(diǎn)頭，向笑道人說道："歐陽(yáng)凈明告我，說你和甘瘤子爭(zhēng)水陸碼頭，你很得了采，事情畢竟怎樣？"笑道人立時(shí)現(xiàn)出很慚愧又很恐慌的樣子，勉強(qiáng)賠著笑臉說道："小侄無狀。氣量未能深宏，喜和人爭(zhēng)這些閑氣，說起來真是愧煞。"呂宣良大笑道："不妨，不妨，這又何關(guān)于氣量？這種閑氣，我就爭(zhēng)得最多。"笑道人道："這回的事，很虧了歐陽(yáng)師兄，替小侄幫場(chǎng)。否則，有甚么采可得。楊贊廷很是一把辣手，非歐陽(yáng)師兄與他一場(chǎng)惡斗，將他逼走，勝負(fù)之?dāng)?shù)，正未可知呢！"呂宣良道："你們較量的所在，不就是在趙家坪?jiǎn)?？那們好的?zhàn)場(chǎng)，在北方平陽(yáng)之地，都不容易找著，何況南幾省，全是山嶺重疊，除了那趙家坪，再到何處能找一個(gè)穿心四五十里，一平如鏡的地方來？也無怪平、瀏兩邑的人，相爭(zhēng)不了。戰(zhàn)場(chǎng)是好戰(zhàn)場(chǎng)，地方也真是好地方。"笑道人說道："地方雖好，卻是于小侄無關(guān)。"呂宣良長(zhǎng)嘆了一聲，立起身來說道："世人所爭(zhēng)的，何嘗都是于自己有關(guān)的事？所以謂之爭(zhēng)閑氣。我還有事去，先走了。"隨向柳大成點(diǎn)頭作辭。

梧桐樹上的兩鷹，如通了靈的一般，見呂宣良作辭，都插翅飛了起來，在天井中打了兩個(gè)盤旋，像是很高興的樣子，望著呂宣良唧唧的叫。呂宣良抬頭笑道："席上全是齋供，等歇去屠坊要肉給你們吃。"柳遲忙說道："要肉弟子家有，但不知要生的，要熟的？"呂宣良搖手笑道："不要，不要。這兩只東西的食量太大，吃飽了又懶惰

得很，并且不能慣了他。他若今日在這里吃了個(gè)十分飽，便時(shí)常想到這里來。云麓宮的梅花道人，就被這兩只東西拖累得不淺。獵戶送梅花道人的兩條臘鹿腿，被這兩只東西偷吃了。一只臘麂子，幾副臘豬腸肚，也陸續(xù)被兩只東西偷吃了。若不是看出爪印來，還疑心是云麓宮的火工道人偷吃了呢。"笑道人問道："他們背著你老人家，私去云麓宮偷吃的嗎？"呂宣良搖頭說道："那卻還沒有這們大的膽量。如果敢背著我私去那里偷盜，還了得嗎？那我早已重辦他們了。幾次都是我教他去云麓宮送信，梅花道人不曾犒賞他們，他們便干出這種沒行止的事來。但是也只怪梅花道人，初次不該慣了他們。因我初次到梅花道人那里，梅花道人拿了些熏臘東西給他們吃了，就吃甜了嘴。從那回起，凡是經(jīng)過熏臘店門首，這兩只東西便在我肩上唧唧的叫，必得我要些熏臘給他們吃了，才高興不叫了。得了派他們?nèi)ピ坡磳m的差使，直歡喜得亂蹦亂舞起來，誰知他們?cè)绱嫘南肴ピ坡磳m討熏臘吃。"說得柳大成和笑道人都大笑起來。兩鷹好像聽得出呂宣良的話，越發(fā)叫得厲害。柳大成連忙跑到廚房里，端了一大盤切好了的臘肉來。呂宣良道謝接了，用手抓了十多片，向空中撒去。兩鷹真是練就了的本領(lǐng)，迎著肉片，嘴銜爪接，迅速異常，一片也不曾掉下地來。那需片刻工夫，即將一大盤臘肉吃得皮骨無存，飛集在呂宣良肩上。笑道人也同時(shí)作辭，二人飄然去了。且慢。第一第二兩回書中，沒頭沒腦的敘了那們一大段爭(zhēng)水陸碼頭的事，這回從呂宣良口中，又提了一提。到底是樁甚么事？不曾寫明出來。看官們心里，必是納悶得很。此時(shí)正好將這事表明一番，方能騰出筆來，寫以下許多奇?zhèn)b的正傳。卻說平江、瀏陽(yáng)兩縣交界的地方，有一塊大平原，十字穿心，都有四十多里，地名叫做趙家坪。這個(gè)趙家坪，在平、瀏兩縣的縣志上都載了。平江人說是屬平江縣境的，瀏陽(yáng)人說是屬瀏陽(yáng)縣境的，歷幾百年?duì)幉磺宄＿@坪在作山種地的人手里，用處極大。春、夏兩季，坪中青草長(zhǎng)起來，是一處天然無上的畜牧場(chǎng)。秋、冬兩季，曬一切的農(nóng)產(chǎn)品，堆放柴草，兩縣鄰近這坪的農(nóng)人，都是少不了這坪的。只因沒有一個(gè)確定的界限，兩縣的人各不讓步。又都存著是一縣獨(dú)有的心，不肯劈半分開來。于是每年中，不是因畜牧，便是因曬農(nóng)產(chǎn)品，得大斗一場(chǎng)。斗的時(shí)候，兩方都和行軍打仗一般。一邊聚集千多人，男女老少都有，就在趙家坪內(nèi)。少壯的在前，老弱的在后，婦人小孩便擔(dān)任第四回　董祿堂喻洞比劍　金羅漢柳宅傳經(jīng)

后方勤務(wù)。兩方所使用的武器，扁擔(dān)、鐵鋤為主，木棍、竹竿，臨時(shí)取來接濟(jì)的也不少。每大斗一次，死傷狼藉，打得一方面沒有繼續(xù)抵抗的余力了才罷。也不議和，也不告官。打死了的，自家人抬去掩埋，只怨死的人命短，不與爭(zhēng)斗相干。受了傷的，更是自認(rèn)晦氣，自去醫(yī)治，沒有旁的話說。打輸了的這一方面，這一年中便放棄趙家坪的主權(quán)，聽?wèi){打贏了的這一方面在坪里畜牧也好，曬農(nóng)產(chǎn)品也好，堆柴放草也好，全不來過問。一到第二年，休養(yǎng)生息得恢復(fù)了原狀，又開始爭(zhēng)起來，斗起來。歷載相傳，在這坪里，也不知爭(zhēng)斗過多少次，死傷過多少人。那時(shí)做官的人，都是存著吏不舉、官不究的心思，只要打輸了的不告發(fā)，便是殺死整千整萬的人，兩縣的縣知事也不肯破例出頭過問。所以平、瀏兩縣的人，年年?duì)広w家坪，年年打趙家坪，唯恐趙家坪不屬本縣的縣境。兩處縣知事的心理，卻是相反的，幾乎將趙家坪看做不是中國(guó)的國(guó)土。將一干爭(zhēng)趙家坪、在趙家坪相打的農(nóng)人，也幾乎看做化外。所以年年?duì)幋虻脹]有解決的時(shí)候。趙家坪的地位，本來完全是陸地，并不靠水。然爭(zhēng)趙家坪的，都不說是爭(zhēng)趙家坪，卻都改口，稱為爭(zhēng)水陸碼頭。這種稱呼，也有一個(gè)緣故在內(nèi)。只因清朝初年，寶慶人和瀏陽(yáng)人爭(zhēng)長(zhǎng)沙小西門外的水陸碼頭，曾聚眾大打了好幾次。那時(shí)出頭動(dòng)手的，兩邊都揀選了會(huì)拳棍的好手，在南門外金盤嶺，刀槍相對(duì)的爭(zhēng)殺起來，接連斗了三日。兩邊都原有二百多人，三日斗下來，死的死，傷的傷，一邊都只剩一個(gè)人了。瀏陽(yáng)的一個(gè)，娃戴名漢屏，年已七十三歲了。寶慶的一個(gè)，姓常名葆元，年齡也和戴漢屏差不多。兩人的本領(lǐng)，功力悉敵。起初都用單刀相殺，不分勝負(fù)。都掉換兵器，又不分勝負(fù)。三日之內(nèi)，所有的兵器通掉換盡了，仍是分不出勝負(fù)。兩人又斗了一會(huì)拳腳，見同伴的都傷亡了一個(gè)干凈，兩個(gè)老頭子才議和，結(jié)成生死兄弟。從這次大爭(zhēng)斗以后，凡是兩個(gè)團(tuán)體爭(zhēng)占甚么東西，無論是田地，是房屋，或是墳?zāi)?，都順口叫做?zhēng)水陸碼頭。這爭(zhēng)水陸碼頭幾個(gè)字，成了兩方相爭(zhēng)的代名詞。于今爭(zhēng)水陸碼頭的意義說明了，只是平、瀏兩縣農(nóng)人的事，和笑道人、甘瘤子一般劍客有甚么相干呢？這里面的緣故，就應(yīng)了做小說的一句套話，所謂說來話長(zhǎng)了，待在下一一從頭敘來。