王氏的年紀已四十開外了，膝下一無兒，二無女。大凡年紀到了三十以上的婦人，沒有不想望兒女的。朱，胡二人既生得極可人意，滿山都是窮兇極惡的強盜，小孩見了就害怕。王氏是個女人，又是從香山把二人帶回的，二人自然最喜親熱王氏。王氏的心思不由得漸漸的更變了，想撫育做自己的兒女，舍不得給丈夫殺血練劍了。卻又有些慮及朱、胡二人已有了這們大的歲數(shù)，知道不是他們的親生母，或者養(yǎng)到成人，他自落葉歸根，悄悄逃去，尋覓他們自己的親生父母，那就自己白費了一番心血。而丈夫最要緊的陰陽童子劍又不曾練成，那時就后悔也來不及了。

婦人心里總比男子陰柔，沒有決斷。王氏雖想到了這層，只是仍有些不舍，想故意探聽二人的口氣試試。便將二人領(lǐng)到跟前，先問朱復(fù)道："你的親生父母，早己死過了。你知道么？"朱復(fù)流著眼淚，半晌搖頭道："不知道。"王氏道："你知道這里是甚么地方么？"朱復(fù)也搖頭說不知道。王氏道："你讀過書么？認識字么？知道強盜是甚么東西么？"朱復(fù)點頭道："已讀過了三年書，字都認識。知道強盜是搶劫人家東西的。"王氏笑道："專搶劫人家東西，不殺人放火，還算不了強盜。強盜是殺人的。這山上的人，都是殺人的強盜，你怕么？"朱復(fù)搖頭道："不怕！"王氏道："你不怕強盜殺你嗎？"朱復(fù)道："媽不是強盜。我在媽跟前，不怕。"王氏聽了這話，喜得心花都開了。連忙將朱復(fù)抱在懷中親嘴道："你做我的兒子好么？你將來孝順我么？"170朱復(fù)也將臉偎著王氏道："好，將來孝媽。"王氏歡喜得甚么似的，連親了幾個嘴。才放下朱復(fù)，拉了胡舜華的手，也試探了一遍。這也是朱、胡二人合該不受那刺血的魔難，有鬼使神差似的，二人都答應(yīng)得正如王氏的心愿。王氏遂決心救出二人，作為自己的兒女。當下教了二人許多對付萬清和的言語、做作。

等到萬清和夜間進房，朱、胡二人都過來叫爹。萬清和嗔著兩眼望了二人一望，鼻孔里哼一聲道："誰是你們的爹？你們的爹在陰間，不久就打發(fā)你們?nèi)ヒ娒妗?二人嚇得退了兩步，低著頭不敢做聲。王氏忙迎著萬清和，賠笑說道："我看這兩個小東西很解人意。你我兩人的年紀，合起來差不多百歲了，膝下一個兒子一個女兒也沒有，將來都免不了要做餓鬼。我的意思打算就認這兩個東西做兒女，好生撫育成人，豈不也可以慰我二人的晚景嗎？"萬清和板著臉，只當沒聽見。王氏向朱、胡二人使了個眼色，二人慌忙趴在地下，朝著萬清和叩頭，口里又叫著爹。萬清和現(xiàn)出極冷酷的面孔，不瞧不睬。王氏又說道："你瞧這兩個孩子，也怪可憐的。"旋說旋對朱、胡二人道："你爹不答應(yīng)，你們就跪著不要起來。"二人真跪著，一遞一聲的叫爹。

萬清和沒好氣的向王氏說道："兒女可以保得你我的性命么？官軍來圍山寨，你能教這可愛的小東西，下山抵敵么？你怕將來死了做餓鬼，我怕現(xiàn)在就要做砍頭鬼。"王氏也生氣道："虧你還是個讀書人，在茅山學(xué)過道，時常自夸道術(shù)高強，原來連做強盜的本領(lǐng)都不夠。好，好，你只顧做終身的強盜，不怕絕子滅孫，你一個人去做很好，我父親當初把我嫁給你，是想我到你家做一品夫人的，不是想我做壓寨夫人的。于今你走你的陽關(guān)路，我過我的獨木橋。這兩個小東西是我從香山帶來的，我要他接萬家的后代，將來我死到九泉之下，也可以見得死去的翁姑。"一面說，一面號啕大哭起來。朱、胡二人也跪在地下痛哭。不知哭得萬清和怎生發(fā)落？且待第二十四回再說。