話說(shuō)戴福成心里正在極難過(guò)的時(shí)候，聽(tīng)了貫曉鐘那種小孩口腔的話，不由得又是好氣，又是好笑。舉手用衣袖揩了揩眼淚說(shuō)道："你哪里知道我的苦處啊。我在這石穴里三年的工夫，想不到就被師尊在我額頭上那一腳，踢得前功盡棄了。怪道我清醒轉(zhuǎn)來(lái)的時(shí)候，四肢也沒(méi)有力了，背也痛了，肚里也餓了，全不像是曾做過(guò)道家工夫的人，我沒(méi)想到自己做的工夫，師尊也有法取了去，還想用五鬼搬運(yùn)法搬東西來(lái)吃，險(xiǎn)些兒倒連我自己的性命都被五鬼搬運(yùn)去了。"說(shuō)時(shí)，又流下淚來(lái)。接著說(shuō)道："我此刻的道法，反趕不上你初學(xué)的人。唉，就悔過(guò)也來(lái)不及了啊。"貫曉鐘看了這情形，仍回身在石上坐下來(lái)，說(shuō)道："我曾聽(tīng)?zhēng)熥鹫f(shuō)過(guò)，能悔過(guò)便是豪杰，哪有悔過(guò)也來(lái)不及的道理。方才師尊臨走的時(shí)候，曾留下幾句話，教我在響過(guò)霹靂之后向你說(shuō)。于今霹靂已經(jīng)響過(guò)了，你聽(tīng)著罷，師尊說(shuō)：我原念你三年面壁，道法得來(lái)不易，不忍一旦盡行剝奪。無(wú)奈你下愚不移，隨時(shí)隨地都生妄念，實(shí)在玷我門墻。若再姑容，我必因你獲罪。"貫曉鐘述罷，默坐不話，嘻笑的態(tài)度，一點(diǎn)兒沒(méi)有了。戴福成這才知道被師傅認(rèn)真驅(qū)逐了，連道法都被剝奪得干凈，不禁傷心痛哭起來(lái)?？蘖艘粫?huì)，打算和貫曉鐘商量，看還有挽救的方法沒(méi)有？誰(shuí)知貫曉鐘不待他開(kāi)口，已向外面揮手，說(shuō)道："你快去罷。不是我不念同門之情，只因這里地位絕高，不到日落，就寒惡不可當(dāng)。你的道法既被師尊剝奪盡了，身上又沒(méi)有御寒的衣服，必受不住寒冷。"戴福成被這幾句話提醒了，果然登時(shí)覺(jué)得冷起來(lái)，篩糠也似的發(fā)抖。再看貫曉鐘板著冷酷的面孔，絕沒(méi)有商量余地的神氣。想起自己是他的師兄，剛才還對(duì)著他說(shuō)了許多自居先進(jìn)的話，此時(shí)實(shí)無(wú)顏再說(shuō)告哀乞憐的話。便也不說(shuō)甚么了，垂頭喪氣的下山。還虧了懷中有那六十兩銀子，有盤纏能回四川。戴福成修道的事，就如此做了一場(chǎng)大夢(mèng)，只略能記憶，不復(fù)有蹤影可尋了。笑道人自從誤收了戴福成這個(gè)不成材的徒弟，很受了黃葉道人幾番訓(xùn)斥。以后收徒弟，便格外慎重了。這是后話，后文尚有交代。于今，既因?qū)懼戽?zhèn)岳的身世，連帶將笑道人的來(lái)歷，說(shuō)了個(gè)大概。這枝筆不能不回到陸偉成身上，再一個(gè)大彎子，繞到襄陽(yáng)府的朱復(fù)身上去。

且說(shuō)陸偉成自得了徐書元的指引，次日即獨(dú)自騎了一匹馬，到烏鴉山拜朱鎮(zhèn)岳。這時(shí)候朱鎮(zhèn)岳，年紀(jì)已有了六十多歲。他兒子朱寶誠(chéng)，都已有二十多歲了。家務(wù)概由朱寶誠(chéng)經(jīng)理。朱鎮(zhèn)岳夫妻兩個(gè)，對(duì)于一切外事都不過(guò)問(wèn)，也不和世人來(lái)往。因此常德人只知道烏鴉山朱家是常德一府的世家大族，卻沒(méi)人知道朱鎮(zhèn)岳夫婦，便是唐人小說(shuō)中所稱述的劍仙一類人物。這日，陸偉成到了烏鴉山，由朱寶誠(chéng)接見(jiàn)了，陸偉成說(shuō)明了來(lái)意，要求見(jiàn)朱鎮(zhèn)岳。朱寶誠(chéng)見(jiàn)陸偉成是個(gè)貴家公子氣概，又來(lái)得很突兀，知道自己父親的脾氣，從來(lái)不肯傳授徒弟，而對(duì)于有富貴氣息的人，更不歡喜交談，逆料是絕不肯接見(jiàn)陸偉成的。便對(duì)陸偉成說(shuō)道："家父年來(lái)精力衰竭，終日靜坐，尚唯恐家中人多紛擾，所以獨(dú)自住在一間樓上，多久就不能接見(jiàn)親友，不與聞外事。實(shí)在對(duì)不起，辜負(fù)了閣下一番跋涉。"陸偉成見(jiàn)朱寶誠(chéng)這們說(shuō)，把來(lái)求師的興頭掃了一個(gè)干凈。只得說(shuō)道："我誠(chéng)心前來(lái)拜師即不蒙收納，但求見(jiàn)一面也罷了。"朱寶誠(chéng)也不知道陸偉成的來(lái)歷，以為富家公子，不是真能有誠(chéng)意拜師的人，若果是誠(chéng)心前來(lái)拜師的，便不是這般口氣了。遂說(shuō)道："家父平生不曾收過(guò)徒弟，也本來(lái)沒(méi)有藝業(yè)可以傳人，閣下只怕是聽(tīng)錯(cuò)了。家父習(xí)靜已久，恕不能出來(lái)接待。"陸偉成只聽(tīng)得徐書元說(shuō)，究竟不知道朱鎮(zhèn)岳是何等樣人，原沒(méi)有十分誠(chéng)意。今見(jiàn)話不投機(jī)，只索作辭回家，很沒(méi)有興致的坐在馬上，緩緩走進(jìn)常德城。

常德城里的街道不甚寬闊，這時(shí)的天色又快向晚了，行人本很擁擠。走到一條街上，352只見(jiàn)前面擠滿了一街的人，都不走動(dòng)，好像在那里看甚么熱鬧。陸偉成策馬近前一看，原來(lái)許多行人都擠在一家酒樓門首，一個(gè)個(gè)抬頭顛腳，朝酒樓里面望著。陸偉成在馬上比人高些，看見(jiàn)酒樓底下的賬桌跟前，立著一個(gè)年約四五十歲的人，蓬首垢面，身上穿著一件破舊不堪的藍(lán)布袍，寬大無(wú)比，使人一望便知道他所穿的，不是他本人的衣服。下面露出一雙精光的腳桿，只一只腳趿了一只破鞋。亂叢叢的頭發(fā)，披滿一頭，像是多年不曾剃過(guò)的?？抠~桌立著，現(xiàn)出滿臉頑皮相，望著外面許多看熱鬧的人。賬桌這邊立著的像是個(gè)管賬的人，怒容滿面的向看熱鬧的人訴說(shuō)這人的罪狀。只聽(tīng)得說(shuō)道："我見(jiàn)他這模樣，早已料到他是打算來(lái)吃白食的。他上樓我就關(guān)照堂倌，他若只吃一碗面或是幾樣點(diǎn)心，事情不大，由他白吃一頓也罷了。像是一個(gè)癲子，能敷衍他出門便沒(méi)事，誰(shuí)知他并不瘋癲，說(shuō)話倒有板有路。坐下來(lái)就對(duì)堂倌說(shuō)，我知道你們管賬的先生看了我這種模樣，疑心我是來(lái)吃白食的人，又疑心我是個(gè)癲子，想拿一碗面或幾樣點(diǎn)心敷衍我出大門。這是你們管賬的先生看走了眼色。你們都只認(rèn)得衣服，不認(rèn)得人。我若沒(méi)有錢，也不上這里來(lái)了。要吃面，不會(huì)到面館里去嗎？要吃點(diǎn)心，不會(huì)到點(diǎn)心店里去嗎？特地跑到這里酒樓上來(lái)，不待說(shuō)是要喝好酒，要吃好下酒菜。我自己很識(shí)趣，喝酒要喝得快活，你們疑心我，防備我，不敢給我吃喝，我有甚么興味呢？你們所慮的，不過(guò)怕我吃了不給錢。這很容易，我先交錢，后吃喝。有多少錢，吃多少錢，這樣行不行呢？堂倌只得說(shuō)，我們管賬的先生并沒(méi)說(shuō)這話，客人若怕銀錢放在身上遺失，就請(qǐng)暫時(shí)交給賬房保管也使得。吃完了，再還給客人。他說(shuō)：'很好。'隨即從身邊摸出一個(gè)大布手巾包，交給堂倌道：'這里面有十三兩五錢銀子，你去教賬房盡這數(shù)目給酒菜我吃，揀上等的辦來(lái)，不怕價(jià)錢大。'"堂倌拿到我這里，我用天平一秤，足有十七兩五錢。銀色雖低了些，因有十七兩五錢，無(wú)論要吃甚么東西，一個(gè)人總夠吃的了。便招呼廚房辦給他吃。誰(shuí)知他的食量大的駭人，從正午吃到剛才，獨(dú)自吃了一桌上等翅席，一缸陳酒，結(jié)算應(yīng)該八兩七錢六分銀子。我照算當(dāng)找他八兩七錢四分，我拿出他交存的銀子來(lái)找還。他看了看銀子，說(shuō)我換了他的，他存的是十三兩五錢紋銀，這里十七兩多，是假銀子。不錯(cuò)，堂倌拿這銀包來(lái)的時(shí)候，我是不曾仔細(xì)得看走了眼。這時(shí)仔細(xì)一看，原來(lái)他交存的，是