話說楊繼新回頭看身后立著的，也是一個須發(fā)皓然的老叟，身量比在路上遇見的老頭高大，面貌便不似路上遇見的老頭慈善。臉上微帶些怒容，望著楊繼新?了一聲，說道："我看你也像是一個讀書人，難道不懂得非禮勿視，非禮勿動的道理？你在這里窺人閨閣，有何道理可說？"楊繼新在富貴人家長大，平日不曾有過非法無禮的舉動，面皮甚是軟嫩。此時做了這心虛不可告人的事，老頭發(fā)見了便不言語，他也要嚇得面紅耳赤，怪難為情，何況這老頭嚴(yán)詞厲色的質(zhì)問他呢？只問得他羞慚無地，恨不能學(xué)路上遇見那老頭的樣，一轉(zhuǎn)眼就隱藏得無影無蹤。然既對了面，不能因面上羞慚便不回答，只得定了定神，說道："我是外省人，初從此地經(jīng)過，因迷失了路徑，誤走到這山上來了。一時疲乏，借此地蹲著歇息一會兒。偶然看見這園里的景致甚好，順便窺看了兩眼是實。并不見有甚么閨閣，我也沒存著窺人閨閣的心。老丈不可錯怪我。"老頭聽了，略轉(zhuǎn)了點兒笑容，說道："你還抵賴沒窺人閨閣，何不索性說人的閨閣窺你呢？我且問你：你是哪一省的人？來此地干甚么事？是不是實在的讀書人？"楊繼新見老頭說話的聲音和緩了許多，心里就安定了些兒，不甚害怕了。隨口答道："我是廣西人，家中也還有些產(chǎn)業(yè)，從小就隨著先大父在任上讀書。只因近年來中途喪偶，在家抑郁無聊，想借著出外游覽名山勝跡，散一散愁懷。離家已有了三年，才輾轉(zhuǎn)得到此地。我心思只在搜奇探勝，并不干甚么事。我不是狂且浪子，偶然的過失，望老丈寬宥，不加罪責(zé)。"老頭打量了楊繼新幾眼，說道："既是如此，你也可算得一個雅人。老夫平生最契重實在的讀書人，只苦于住在這種文人絕跡的地方，終身見不著一個讀書種子。很好，很好。你與我總算有緣，所以你會迷路走到這里來。這下面便是寒舍，不嫌棄就請同去。我好稍盡東道之意，以表我契重讀書人的心。"楊繼新自是喜出望外，也不肯假意推辭。老頭一伸手，便將粉墻上的門推開了，先塞身進(jìn)去，楊繼新緊跟在后。心想原來這門是虛掩著的，并沒門鎖。我若早知如此，剛才見一對玉天仙走了，我情急忘形的時候，怕不推門追下去嗎？一面這們思想，一面跟著老頭走過了花園，剛才聽得拍的一聲關(guān)上了的門，也經(jīng)老頭一推，就啞然開了。老頭將楊繼新引到一間精雅絕倫的書房，分賓主坐下，即有個十四五歲的標(biāo)致丫鬟，送茶進(jìn)來。楊繼新偷眼看這丫鬟，不是在園中所見的，雖不及那兩個小姐如天仙化人的一般姿首，然妖艷之容，已是楊繼新平生所罕見的。心想：怎么絕世姿容，都聚集在這一處呢？

老頭讓了茶，開口說道："這地方的風(fēng)俗習(xí)慣，從來是重武輕文的。無論甚么人家的子女，都得延聘武教師，在家教習(xí)武藝。唯有我生成的脾氣，最恨是有力如牛的武夫，粗野不懂道理，動不動就揎拳捋袖，嗔著兩眼看人，膽量小些兒的，一嚇一個半死。至于女孩家，長大嫁人，應(yīng)該以溫柔和順為主。練會了武藝，有甚么用處？難道在娘家就教會把勢，好去婆家打翁姑丈夫么？

"我的老妻亡過好幾年了，本有意想續(xù)娶一房，以慰我老景。無奈這地方的女子，沒有不是練得武藝高強的。他們果然不愿意嫁我這個文弱的老頭，就是我也不敢娶他們那些壓寨夫人的繼室。我老妻只生了兩個女兒，沒有兒子，我情愿絕滅后代，也不續(xù)弦，就是因這地方好武的緣故，我兩個小女也是因為不曾練武的緣故，都已成年了，尚不曾有人前來說合。不過我既不歡喜練武的人，兩個小女也是和我一般的厭惡。即令有人來說合，除了遠(yuǎn)處人，沒沾染這地方惡習(xí)，實在是讀書的兒郎，年齡相當(dāng)，我才肯議親。若是本地方的，我情愿將兩個小女養(yǎng)在家中一輩子，也不忍心送給那些粗386野之夫手里去受委屈。

"這地方上的人，因見我一家人不與他們同其好惡，都似乎不屑的樣子，不肯和我家往來。我正樂得眼前干凈，巴不得那班野牛，永遠(yuǎn)不上我的門。我不但不歡喜練過武藝的男子，即不曾練過武藝的，不讀書總不免鄙俗。我也看了心里不快活。所以我家中伺候的人，盡是女子。生得丑陋的女子，行為舉動討人厭，也和粗野的男子一樣，養(yǎng)在家中，恐怕小女沾染著惡俗之氣。因此舍間的丫鬟，雖未必都美好絕俗，然粗手笨腳，奇形不堪的也沒有，這些丫鬟，我都費了許多手腳，從外府外縣買到這里來，本地方的，一個也用不著。"老頭談?wù)撨@些話的時候，神情很像得意。楊繼新不好怎生回答，唯有不住的點頭應(yīng)是。老頭說了這一大段話，才問楊繼新姓名身世。楊繼新一一照實說了。老頭表示著十分高興的樣子，說道："難得你是個外省的讀書人，年紀(jì)又輕，容貌又好，更難得又是膠弦待續(xù)的人。我想把第二個小女，贅你到我家做女婿。我也不備妝奩，就將我所有的產(chǎn)業(yè)，平分一半給我女兒。不知你的意思怎樣？"楊繼新聽了這話，仿佛覺得是做夢一般，心里幾乎不相信真有這種好事。只是眼中所見種種類類的景物，都是真的，確不是做夢。只得慌忙立起身謝道："承丈人不以草茅下士見遺，唯有感激圖報于異日。"老頭喜道："如此，我可了卻一樁心愿了。我方才已向你說過：我家雖住在這地方，只因和地方上一般人的好惡不同，大家都不往來。像我們這種門第的人家，招贅婿到家里來，無論如何節(jié)儉，也得選時擇日，懸燈結(jié)彩，遍請親戚六眷，鄰里鄉(xiāng)黨，備辦上等筵席，大家熱鬧熱鬧，才可以對得起女兒、女婿，才可以免得了世俗人的嘲笑。"不過我這里的情形不同，我的親戚六眷都居住在數(shù)百里以外，不容易通個消息。就是他們知道我家辦喜事，遙遙數(shù)百里山川阻隔，也不容易前來慶賀。而且我為著小兒女的事，發(fā)動親戚六眷，遠(yuǎn)道跋涉而來，我心里也覺不安。親戚六眷既不能來，鄰里鄉(xiāng)黨又如方才所說，素來不通慶吊，我便備辦無數(shù)的上等酒席，有誰來吃呢？張皇其事，反為沒趣。好在你是一個雅人，沒有世俗之念，至于第二個小女，更是天真爛漫，絲毫沒有世俗姑娘們的齷齪心想。我活到六十多歲，從來不信甚么年成月將。俗