31895年：平地一聲雷

中國第一所自辦、官辦大學——北洋西學學堂創(chuàng)建

圣約翰大學是中國近代第一所大學，但她是外國人創(chuàng)辦的、私立的教會學校。如果說誰是中國本土最早的自辦大學、最早的官辦大學，則是北洋西學學堂（1895年）無疑，之后是南洋公學（1896年）和京師大學堂（1898年）。

北洋西學學堂為今天津大學的前身，創(chuàng)建于中日甲午海戰(zhàn)之后的1895年10月2日（由1887年成立的呑納學院改建而來）。

1895年10月2日，天津海關道盛宣懷（1864~1916，江蘇常州人）通過直隸總督王文韶，稟奏清光緒皇帝設立新式學堂。光緒帝御筆欽準，在天津成立北洋西學學堂，并由盛宣懷任首任督辦，校址在北運河畔大營門博文書院舊址。在盛宣懷和王文韶的參與下，125名新生入學呑納學院。學院由此更名為天津北洋西學學堂，成為近代中國第一所官辦大學。1896年，北洋西學學堂正式更名為北洋大學堂。

北洋西學學堂自一開創(chuàng)就是名副其實的大學，并以高水平的新式大學出現(xiàn)。創(chuàng)辦之始，就按照美國模式辦學，在功課設置、教學內(nèi)容、教科書、教學方法上，全面引進西方教育模式。學堂設立頭等學堂（大學本科）、二等學堂（預科），學制各為4年，先后經(jīng)過8年，培養(yǎng)出專門人才。同時，出資送學堂的頭等畢業(yè)生出國留學，也是學堂創(chuàng)辦計劃中的重要組成部分。

創(chuàng)辦之時，頭等學堂設專門學（即科系）4門：工程學、礦務學、機器學、律例學。1897年學堂增設鐵路?？?，1898年又設鐵路學堂。上述學門皆為當時中國社會所急需，體現(xiàn)了北洋大學堂“興學救國”的創(chuàng)辦宗旨。

1900年，八國聯(lián)軍入侵津京，學堂校舍為敵兵所霸占，設備、文檔案卷遭毀壞，學堂被迫停辦。直至1903年4月，學堂方在西沽正式復課。

學堂開學復課時，分設法律、土木工程、采礦冶金等3個學門。后應外交需要，附設法文班、俄文班。1907年開辦師范科。至此，北洋大學堂已成為包括文、法、工、師范教育諸科，初具規(guī)模的綜合性新式大學。

1912年1月，北洋大學堂改名為北洋大學校，直屬當時的國民政府教育部。

1913年又改稱國立北洋大學，此后一直沿用此校名至1928年。

1917年，國民政府教育部對北洋大學與北京大學進行科系調(diào)整，北洋大學改為專辦工科，法科移并北京大學；北京大學工科則移并北洋大學。從此，北洋大學進入專辦工科時代。

北洋大學校長劉仙洲（前排居中）

1919年，北洋大學原采礦冶金學門又分為采礦學門、冶金學門。

1928年，南京國民政府在教育上試行大學區(qū)制。北平大學區(qū)成立，改北洋大學為北平大學第二工學院。不久大學區(qū)制廢止，乃改為國立北洋工學院。

從1920年6月起，北洋大學專辦工科，設有土木、采礦、冶金等3學門；后學門改稱系，至1935年北洋工學院設有礦冶、土木、機械、電機共4個系（內(nèi)分7個工程組）。為提高學術及技術水平，北洋工學院于1933年成立研究所，1935年初開始招收研究生，首屆研究生于1937年“七七事變”前畢業(yè)，并被授予碩士學位。

1937年7月7日，日本發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭。7月30日天津淪陷。9月10日，教育部下令“以北平大學、北平師范大學、北洋工學院和北平研究院等院校為基干，設立西安臨時大學”。

1938年3月，西安臨時大學改稱國立西北聯(lián)合大學；7月，教育部指令西北聯(lián)大改組為西北大學、西北工學院、西北師范學院和西北醫(yī)學院。

國立西北工學院由北洋工學院與北平大學工學院、東北大學工學院和私立焦作工學院合組而成，學院設在陜西城固縣古路壩，初設土木、電機、化工、紡織、機械、礦冶、水利、航空8等個系，后又增設工業(yè)管理系。

1941年10月，中國工程師學會及各專門工程學會在貴陽舉辦聯(lián)合年會。借此相聚之機，各屆北洋校友就復校事宜進行磋商。會談決定，在呼吁恢復國立北洋工學院的同時，籌設私立北洋工學院，由全國北洋校友共同籌辦。

在此壓力下，國民政府行政院于1942年12月將原浙江省立英士大學升格為國立英士大學，將其工學院劃出，獨立為國立北洋工學院，陳藎民為代理院長。因工學院地處浙江泰順百丈口鎮(zhèn)，故史稱“泰順北洋工學院”。與之相呼應，李書田于1944年春在西安籌建北洋工學院西京分院，下設土木工程、水利工程兩系，并以北洋治學精神主持西京分院。分院學生刻苦攻讀，學校要求非常嚴格，奮發(fā)讀書蔚然成風。

1945年8月，抗戰(zhàn)勝利，天津收復。北洋廣大師生和各地校友提出恢復國立北洋大學的強烈要求。1946年初，教育部正式下令恢復國立北洋大學，著力在天津西沽北洋大學原址復校。關于1946年10月22日，北洋大學正式復校開學，茅以升任校長。

1951年9月，奉中華人民共和國高教部令，北洋大學與河北工學院合并，為新校名一事曾發(fā)生重大分歧。經(jīng)劉錫瑛（北洋大學校務委員會主席）力爭，最后改稱天津大學，校址設于天津老城南之七里臺。1955年全國院系調(diào)整時，天津大學是專業(yè)規(guī)模最大最全的工科院校。因天津大學偏重理工，與僅一墻之隔、偏重文史的南開大學成為一對“雙子星座”。

天津大學（北洋大學）的校訓為“實事求是”，由建校初期北洋大學原校長、著名法學家趙天麟首倡并承繼至今。趙天麟任校長期間（1914~1920），總結北洋大學近20年辦學經(jīng)驗，概括出“實事求是”4個字，以之教導學生，遂成為校訓，一直沿襲至今。

北洋大學從創(chuàng)辦至今為祖國培養(yǎng)了數(shù)千名高級專門人才，成為政治、經(jīng)濟、科技、教育等各界的棟梁，為我國采礦、冶金、石油工業(yè)的創(chuàng)建，為機械、水利、土木工程的開拓，為紡織、化工、航空、電機技術的發(fā)展做出了重大貢獻。著名經(jīng)濟學家馬寅初、外交家王正廷、數(shù)學家秦汾、礦冶學家王寵佑、法學家王寵惠、詩人徐志摩等杰出人才，都曾就讀于北洋大學。革命先驅、廣州起義總指揮張?zhí)琢沂恳彩潜毖蟠髮W早期畢業(yè)生。著名橋梁專家茅以升、法學家趙天麟、機械學專家劉仙洲、水利專家張含英等曾任北洋大學校長。機械專家石志仁、化工專家侯德榜、地質(zhì)采礦專家何杰等曾在校任教。在大批校友中，有50余名專家、學者成為中國科學院、中國工程院院士。

天津大學（北洋大學）奠定了天津作為中國現(xiàn)代高等教育發(fā)祥地的重要歷史地位。建校百余年來，天津大學與天津的發(fā)展同呼吸、共命運，一代又一代學子學成后投身天津的建設和發(fā)展，一批又一批高科技成果應用于各行各業(yè)，為天津的興旺、騰飛貢獻了重要的力量。