就在這年秋天，戴春風(fēng)來到了杭州，在浙江省立第一中學(xué)就讀。這是他第一次走出浙西南山區(qū)，在煙柳繁華的杭州城，他覺得自己太寒酸，于是想偷點東西改善自己，結(jié)果被學(xué)校開除，舊歷年前只好又溜回江山老家。

1917年初，北京發(fā)生了張勛復(fù)辟活動。在康有為等清室復(fù)辟勢力的支持下，張勛于7月1日請出溥儀重登皇位，激起全國人民的反對，各省紛紛組織討逆軍。當(dāng)時盧永祥還任淞滬護軍使，也指揮浙軍第一師出師北上。復(fù)辟失敗后，浙一師又回到浙江。

11月下旬，浙一師剛回杭州不久，浙軍第三師師長周鳳岐在寧波策劃獨立，浙一師又奉命平叛。出發(fā)前，他們在全省各地招兵買馬。戴春風(fēng)聞訊，不覺怦然心動。他想：久困江山這彈丸之地，總不是長久的辦法，既然不能從仕途上發(fā)展，何不投筆從戎，沖鋒陷陣，以求博得個封妻蔭子呢？

主意打定，他立即說服母親，告別毛氏，吻別幼子，風(fēng)塵仆仆地趕到杭州，找到浙一師的學(xué)兵營。此時，招兵已結(jié)束，戴春風(fēng)卻硬鬧著要報名。學(xué)兵營營長李享見戴春風(fēng)態(tài)度堅決，濃眉大眼間英氣勃勃，便順口問道：“你叫什么名字？”

“戴春風(fēng)，字子佩?！贝鞔猴L(fēng)挺直身軀，恭恭敬敬地回答。

“職業(yè)？”

“浙江省立第一中學(xué)學(xué)生?！贝鞔猴L(fēng)面不改色心不跳，他知道，反正不會有人調(diào)查的?！芭?！”聽說是學(xué)生，李享不禁對戴春風(fēng)注意起來，“為什么棄文從武，投筆從戎？”

戴春風(fēng)想起當(dāng)年投考江山縣文溪高等小學(xué)的那篇試題《問立志》，立刻精神抖擻地答道：“長官問立志，吾曰：希圣、希賢而不可得，唯有追隨長官，橫刀立馬，建功立業(yè)，爭取做一豪杰也！”

“好！”李享不禁喝彩起來。他想，此人出語不凡，志向遠大，定是奇才，“你留下來吧！”

“謝長官！”

1918年初，浙一師開往寧波，與浙三師交火。因浙三師早有準備，仗打得十分艱難。浙三師初以堅城之利，挫敵銳氣，繼而反攻，浙一師大敗。戴春風(fēng)被一群敗逃的亂兵裹挾，慌不擇路間，被浙三師俘虜，關(guān)進俘虜營。不久，政變平息，他才被放出。