韶山?jīng)_上屋場(chǎng)，坐落著一棟格局象一擔(dān)柴似的低矮的茅草房。三十歲剛出頭壯壯實(shí)實(shí)的毛順生，和將近六十歲的父親毛恩普一起坐在茶堂房的灶塘邊烤著柴蔸火，兩人默不做聲，美滋滋地吧吸著旱煙，矮小的茅房里彌漫著濃烈而嗆人的煙霧。順生吸煙用的是尺把長(zhǎng)的旱煙桿，吸完了，把銅煙勺往自己坐著的凳腳一磕，磕干凈焦結(jié)的煙灰，又裝上一撮黃燦燦的煙絲，一個(gè)勁地抽；父親毛恩普佝僂著背，微微閉著一雙老眼，松樹(shù)皮一樣粗糙的手端著把亮光光的水煙壺有滋有味地吧嗒著，他兩邊的腮幫子各鼓起一個(gè)一起一伏圓圓的小鼓，銅水煙壺里發(fā)出咕嚕咕嚕的響聲，身旁的大黃狗蜷縮在灶塘灰里，閉著眼睛也烤著火。

順生跟爹從年頭到年尾死做功夫，日出而作，日落而息，難得正月里有空閑耍幾天。他堂客七妹子在十幾里外的棠佳閣帶著兩個(gè)細(xì)伢子打住，一年難得回幾趟婆家，他兩個(gè)妹妹相繼嫁出了家門(mén)，一年到頭也難得到娘家熱鬧一兩回，毛恩普和順生爺崽倆日子也過(guò)得怪冷清。

“順生，今日是初三了，你何解還不去棠佳閣？我看你老是打噴嚏，肯定是丈母娘在望你咧。你兩個(gè)妹夫子昨日都來(lái)了，歇了一宿，今日一大早趕回去了，你也冒么子牽掛噠，你就去吧。”毛恩普吧嗒著水煙壺說(shuō)。

“爹，不是我不想去。爹你還不明白？丈母娘年關(guān)里早就發(fā)信過(guò)來(lái)，她正月初二家里要唱木腦殼戲。丈母娘辦咯號(hào)喜事，按理我做郎婿的禮性得去重一點(diǎn)，可眼下家里實(shí)在冒么子好東西送給她。我們兩爺崽過(guò)個(gè)年，也只吃了半邊豬腦殼肉?！表樕y為情地說(shuō)。

“順生，人到情意到，你丈母娘最看重的是情意，她最曉得你家底貧薄點(diǎn)，是不會(huì)見(jiàn)外的。七妹三娘崽一直住在娘家，也多虧你丈母娘啊！”毛恩普一個(gè)勁地催促著順生說(shuō)，“趕緊去，趕緊去。初三了，你還不去，你丈母娘就要罵我們夫家不通情理噠。”

“爹，丈母娘是最通情達(dá)理的，我禮性輕點(diǎn)倒是不見(jiàn)外，怕的就是鐘家王家兩個(gè)郎婿家底厚，新年里去拜年，他們都是滿(mǎn)滿(mǎn)的一擔(dān)。三郎婿到一坨，我太寒酸噠，面子實(shí)在是不好過(guò)。爺老倌，我慢點(diǎn)去為好。”

毛恩普臉色一沉，吧嗒著水煙壺，尋思著兒子是個(gè)性子犟得象條牛又是個(gè)死愛(ài)面子的角色，可馬瘦毛長(zhǎng)人窮氣短噢。他安慰?jī)鹤诱f(shuō)：“你也不用愁噠，舊年子總算還清了賬，今年子你輕身快馬好生努把力，日子會(huì)紅火的。人爭(zhēng)一口氣，佛爭(zhēng)一爐香，我不信你爭(zhēng)不回咯口氣?！?/p>

“爹，你講的對(duì)，我就動(dòng)身去！到棠佳閣打個(gè)轉(zhuǎn)身，立馬就回來(lái)?！辈恢樕睦镌趺匆幌伦酉胪?，他敲干盡煙勺里的煙灰，把旱煙桿別在腰帶上，搬來(lái)架木樓梯，從樓頂上取下唯一的一塊腰排臘肉放到小竹籃里，又把幾樣早備好的土貨也一一放進(jìn)去，便提起小竹籃出了門(mén)。他心里在想：娘賣(mài)乖，今年子賺了錢(qián)，也好好到她娘家去大方一回，風(fēng)光風(fēng)光！

順生在去棠佳閣的山路上，嘴巴一直念念有詞：“咯次到文家，硬要扮黑個(gè)臉巴子，把七妹仨娘崽接回來(lái)。女人唷，只曉得圖安逸，不探屋里的背。我和爺老倌做死的搞，一天到晚累得腰駝背直，連個(gè)縫補(bǔ)漿洗、燒飯送水的人都冒得。嘿……”他嘆了口氣，“石三伢子有八九歲了唄，也要接回來(lái)讀書(shū)算噠，今后他為人處事，總要知書(shū)識(shí)禮才行。養(yǎng)崽不讀書(shū)，猶如養(yǎng)條豬。三伢子要是當(dāng)個(gè)光眼瞎子何解得了哦?！表樕肫疬@事，心里惱火得火星子四濺。

順生是個(gè)苦水里泡大的人。他剛八歲時(shí)，祖父毛祖人借債買(mǎi)下了土地沖上屋場(chǎng)本家毛正光靠西邊的五間半茅草房，樹(shù)大開(kāi)杈，人大分家，父親毛恩普和伯父毛恩農(nóng)兩兄弟吃了分伙飯。父親是個(gè)老實(shí)巴交的作田人，成天沒(méi)有幾句話(huà)講，在分伙飯上，他一副石磨子都沒(méi)榨出一個(gè)響屁來(lái)，悶頭悶?zāi)X依了哥哥的話(huà)，哥哥便順順當(dāng)當(dāng)?shù)昧俗婢拥貣|茅塘的家產(chǎn)，自己只得揀了土地沖上屋場(chǎng)五間半茅草房和十五畝屙屎不起蛆的劣等田，扛起分給他名下的一屁股債，從東茅塘遷來(lái)上屋場(chǎng)過(guò)日子，祖父也跟來(lái)上屋場(chǎng)安了身。欠債好比落雨背稻草越背越重，一家老小日子越過(guò)越艱難，父親只好把幾畝薄田典當(dāng)了出去。順生剛讀了兩年私塾，也不得不輟了學(xué)下地勞作，到十歲時(shí)就和棠佳閣十三歲的七妹子訂了婚，十四歲時(shí)眼淚汪汪喪了母，十五歲時(shí)與十八歲的七妹子圓了房,就當(dāng)家理事了。    正當(dāng)生計(jì)無(wú)望之際，順生趁著堂客七妹子回娘家打住，便跑到湘軍里頭，腦殼掛在腰帶上當(dāng)了幾年兵，俗話(huà)講“當(dāng)兵吃糧”，好不容易積攢了幾個(gè)少得可憐的兵餉回了家；爺崽倆克勤克儉，又從牙縫里省出幾粒剩谷余糧挑到銀田寺糶了，才把欠債一步一步還清，把典出去的幾畝田贖回來(lái)。

“嗨唷，總算熬出頭了，欠的債全部一清，幾畝典當(dāng)出去的田也兔子回了原窠，共有六十擔(dān)谷的田產(chǎn)了，要是七妹仨娘崽一回來(lái)，今年子一家人還吃不完三十五擔(dān)谷，還有二十五擔(dān)的積余，要是把咯二十五擔(dān)谷，碓成米賣(mài)出去做本錢(qián)，再把鄉(xiāng)親們的谷販進(jìn)來(lái)，再碓成米賣(mài)出去，既賺差價(jià)又賺工錢(qián)，何愁不發(fā)財(cái)？今年子，除做好田里土里的功夫外，把米生意和豬生意做得更大些，還到七妹娘家借點(diǎn)錢(qián)回來(lái)做本錢(qián)，就錦上添花，好上加好噠！”

順生扳起手指頭算來(lái)算去，豪氣頓生，全身勁鼓鼓的，快步如風(fēng)，對(duì)七妹三娘崽的火氣拋到了九霄云外，“七妹娘家家大業(yè)大，人丁興旺，借錢(qián)的事還得靠七妹在丈母娘面前多多美言幾句，才借得到手呢?！边@時(shí)，愛(ài)發(fā)脾氣的順生警告自己:在丈母娘家里千萬(wàn)動(dòng)不得半點(diǎn)氣。

韶山?jīng)_與棠佳閣之間隔著一座大山，叫云盤(pán)山，有十幾里山路，順生用不了一個(gè)時(shí)辰，腳步風(fēng)快就翻過(guò)去了，他從大老遠(yuǎn)就看到了棠佳閣丈母娘家一棟土磚青瓦的四合院房子。他不由加快了步子，離棠佳閣還有半里地，就聽(tīng)到了棠佳閣鑼鼓嗩吶笛子二胡合奏的聲音，還有戲子們捏腔拿調(diào)哼唱的戲文，嘖嘖，好聽(tīng)死噠。

一走近丈母娘家屋門(mén)口對(duì)面的塘墈上，他看到了滿(mǎn)堂屋看戲的人，確實(shí)熱鬧非凡。坐在太師椅上看戲的丈母娘，被旁邊一個(gè)眼尖的人扯了一下大襟衫衣角提了個(gè)醒，便回轉(zhuǎn)頭，一眼望見(jiàn)塘墈上順生的身影，立馬站起身來(lái)，挪著一雙小腳走到大門(mén)口，滿(mǎn)心歡喜把他引進(jìn)了茶堂房。

七妹見(jiàn)了丈夫歡喜不過(guò)，連忙張羅著倒茶水端點(diǎn)心，對(duì)家里的事問(wèn)這問(wèn)那。

順生打心眼里佩服丈母娘持家有方，日子過(guò)得滋滋潤(rùn)潤(rùn)，紅紅火火。文玉瑞和文玉欽兩位阿舅過(guò)來(lái)遞煙敬茶，他倆都是些知書(shū)識(shí)禮的人，家煩事扯了幾句，便談今博古。只有順生書(shū)讀得少，插不上嘴，只顧?quán)竟献映渣c(diǎn)心。

石三伢子和潤(rùn)蓮兄弟倆騎著楠竹枝作的竹馬,飛也似地跑回家來(lái)，見(jiàn)了爹，兄弟倆笑嘻嘻向他請(qǐng)安問(wèn)好。父子好久不見(jiàn)，特別親熱。一屋子人談笑風(fēng)生，好不熱鬧。

順生喜孜孜摸著三伢子的頭，“你在外婆家好玩啵？你外婆待你好啵？”

“外婆家最好玩噠，外婆對(duì)我最好噠?！笔笞右徽f(shuō)完，一頭撲在眉開(kāi)眼笑的外婆懷里。

“回去算噠，好啵？”順生心直口快冒冒失失說(shuō)。

站在一旁的賀老太太一聽(tīng)順生要把石三伢子接回去，滿(mǎn)是笑意的臉唰地拉了下來(lái)。

石三伢子頑皮地說(shuō)：“爹，我不回去！咯里天天有好戲看?！?/p>

外婆一下笑了起來(lái)，笑得合不攏嘴，夸起他來(lái)：“三伢子最聰明，最聽(tīng)話(huà)噠，在他八舅學(xué)堂里讀得好書(shū)，字也認(rèn)得蠻多了，背得《三字經(jīng)》、《千字文》、《百家姓》，還背得《神童詩(shī)》。人只咯么大，就講大人話(huà)，有大人格，一到八舅的學(xué)堂里就斯斯文文，不吵不鬧只讀書(shū)?！闭f(shuō)著，外婆一把抱住石三伢子，在他臉上打了幾個(gè)濕濕的響啵，“三伢子，你背個(gè)《神童詩(shī)》給你爹聽(tīng)聽(tīng)，好啵？”

石三伢子依在外婆的懷里一字一頓背著：

少小須勤學(xué)，文章可立身。

滿(mǎn)朝朱紫貴，盡是讀書(shū)人。

大家聽(tīng)了哈哈大笑，都夸他聰明過(guò)人。

“娘，你帶石三伢子也費(fèi)了七八年累，一泡屎一泡尿把他帶大，吃苦吃累不少，我們何解報(bào)答得了你的大恩大德嘍。”順生真誠(chéng)地說(shuō)。