1997年《數(shù)字化成長》出版的時候，我女兒妮可剛剛14歲。她在自己房間的電腦上做作業(yè)，而且也像大多數(shù)同齡的女孩子一樣，喜歡和朋友打電話。我們家晚上10點以后是不許打電話的，過了一段時間，我們發(fā)現(xiàn)她不打電話了。這看起來像是好事，但是我們后來發(fā)現(xiàn)，妮可其實從一進臥室就在通過最早期的因特網(wǎng)即時通訊軟件 網(wǎng)絡呼叫器（ICQ）和朋友聊天，一直到關燈才停止。作為她的父母，我們的第一反應就是感覺被耍了，網(wǎng)絡呼叫器這件事成了我們所有人的痛處。但是她的成績很好，而且她所有的朋友都是這樣保持聯(lián)系的，所以我和我太太很矛盾。

我的工作就是要觀察因特網(wǎng)的影響，于是我就在吃晚飯的時侯不停地問妮可她都在網(wǎng)上干些什么。她說她在網(wǎng)上查星座運程、下載音樂、為作業(yè)查資料、打游戲、查電影檔期，當然還會和朋友聊天，看樣子妮可努力想結束這個話題，她哀求道：“我們吃晚飯的時候能不能說點正常的東西??？”

妮可在網(wǎng)上嘗到了自由的甜頭。她想和誰聊天就和誰聊天，想查什么就查什么，想做什么樣的人就做什么樣的人，家長和其他大人都干涉不了。

我們都想要那樣的自由，但是這代人卻覺得這是理所應當?shù)摹Ｄ菘伤麄冎詴@樣想，是因為這些孩子在數(shù)字化里長大，有機會去探索世界、查資料、和陌生人說話、質(zhì)疑商家和企業(yè)的官方說法。我們那個年代的青少年做地理課作業(yè)的時候，可能會從父母的《國家地理》雜志上剪幾張圖片，再引用點其他書報上的信息。而妮可只要在自己臥室里的電腦前動動手指，就能找到比我們更有意思的東西。

亞歷克斯從7歲起就在網(wǎng)上玩游戲、畫畫了，他和他姐姐妮可好像每周都會用我從沒見過的科技做出點驚人之舉，他們給了我寫《數(shù)字化成長》的靈感。從我對其他300個年輕人的研究結果里，我得出了這樣一個結論：這些孩子和他們的嬰兒潮父母有很大的區(qū)別。這些與眾不同的態(tài)度和行為把這代人和嬰兒潮一代還有以往的任何一代都區(qū)分了開來。網(wǎng)絡新生代公司研究了來自全世界的6000個年輕人，在他們身上成功地驗證了這些標準。

這八個標準是： 自由， 個性， 監(jiān)督， 正直， 協(xié)作， 娛樂， 速度， 創(chuàng)新。

當今年輕人在成長的過程中一直在表演、發(fā)動、創(chuàng)造、娛樂、協(xié)作，他們的人生經(jīng)歷與媒體“食譜”和他們的父母、祖父母像他們這么大的時候有很大不同。這種不同成就了他們，也造就了這八個標準。因特網(wǎng)對這代人有很多好處。我相信就連那些懷疑主義者也明白，這些在數(shù)字化里長成的孩子對我們有好處。

自由

我們這代人大學畢業(yè)時，就像抓著救命稻草一樣緊緊握著第一份工作，心里充滿了感激。但是時代不同了，孩子們覺得沒必要承諾什么，最起碼不用對第一份工作承諾。他們酷愛自由，在某個崗位上會平均待上兩年六個月，效率高的話，27歲的時候已經(jīng)在做第五份工作了。就拿我兒子亞歷克斯來說吧，他正盤算著搞個MBA或者法律學位呢。但是我問他對工作有什么近期計劃的時候，他是這么說的：“要付出3年以上的時間我就會猶豫了。要是我覺得我在未來10年里不會享受這份工作，我就不想把自己鎖死。我想自由嘗試新鮮事物。如果我喜歡自己做的事，具有挑戰(zhàn)性、能讓我投入其中，而且很有意思，那我估計我會付出的。我覺得20幾歲是自我發(fā)現(xiàn)、自我認識的階段，大概到30歲的時候就會定下來要做什么了吧?！?/p>

亞歷克斯是N世代的典型。有了因特網(wǎng)，他們可以自由選擇買什么東西、在哪上班、什么時候買書或者和朋友聊天，還能選想做什么樣的人。巴拉克·奧巴馬復制了黑眼豆豆組合（BlackEyedPeas）的音樂錄影帶，再加上點惡搞，打造了他的標志性臺詞“我們可以”（Yes，WeCan），讓它像病毒一樣傳播開來，打入了這代人內(nèi)部。這代人喜歡和平手勢，而“我們