雖然愛迪生極力想搞臭交流電的名聲，但他還是無法逆轉(zhuǎn)交流電成為工業(yè)生產(chǎn)標準用電的趨勢。人們無法拒絕特斯拉如此實用的設(shè)計，而且威斯汀豪斯也明白自己這一方才是真正順應(yīng)工業(yè)發(fā)展潮流的。只需要對交流電的好處做個更明確的公開演示，它就能徹底占領(lǐng)市場。1893年的芝加哥世博會正好提供了這樣一個絕佳的機會。愛迪生和其他電力公司都只是希望通過向世博會提供燈光照明而大掙一筆，而威斯汀豪斯卻看出這是交流電征服大眾的重大契機。當由交流電供電的燈展照亮芝加哥市的夜空時，成千上萬的觀眾為這一史無前例的壯觀景致驚嘆不已。當時，大多數(shù)人還在使用煤氣燈和油脂蠟燭，電力仍然是個新鮮物事。當晚還有數(shù)千名歐洲游客也在觀眾之列。他們并非只是來觀賞令人眼花繚亂的彩燈，更是慕名而來，想一睹創(chuàng)造勝景的明星科學家的真容。身著燕尾禮服的"神秘"特斯拉為興高采烈的觀眾們上演了一出"巫術(shù)秀"。老實說，觀眾里沒幾個人能明白他闡述的科學道理，但所有人都為飛旋閃亮的電流"魔力"而心醉神迷。世博會上的精彩演示結(jié)束后不久，威斯汀豪斯就給實驗室里的特斯拉打來電話報喜--他剛剛簽下尼亞加拉大瀑布的合同，那些瀑布湍流推動巨型渦輪機而產(chǎn)生的交流電足以帶動大型工業(yè)機械。這也是西屋公司自創(chuàng)建以來最重要的一筆生意。很快，交流電的巨大應(yīng)用潛力成為不爭的事實。特斯拉終于美夢成真，而與此同時愛迪生最大的夢魘也變成了現(xiàn)實。

其實愛迪生并不是個惡人。也許他固執(zhí)己見且過分計較個人得失，但必要的時候他還是個沒有小心眼的君子。有一回，特斯拉的實驗室被大火燒得七零八落，愛迪生居然在自己的實驗室里為這位競爭對手提供了一個臨時工作間。愛迪生比誰都了解電的威力，在以電力照亮世界的業(yè)界革命中更是個不折不扣的領(lǐng)導者。即便如此，他還是無法接受這一事實--他設(shè)計的直流電供電系統(tǒng)已無法滿足現(xiàn)代工業(yè)的巨大電力需求。縱使才華蓋世，這位偉大的電燈發(fā)明者還是掉進了認知陷阱，他那僵化的思維模式使他無法獲取更輝煌的成就。他沒能理解身邊世界正在發(fā)生著的根本性變革。