蜀國在漢中設(shè)有八處軍器作坊，其中前五個作坊負責普通軍器鍛造，第七、第八作坊負責生產(chǎn)后勤用具及大型基建設(shè)備；而第六弩機作坊則與它們不同。該坊位于南鄭東三十里處沔水附近的某一個山坳中，整體規(guī)模并不大，但技術(shù)能力很高，“蜀郡”與“元戎”的軍用型主要就是由該作坊生產(chǎn)的。為了方便管理與保密，工匠的聚集群落與弩機作坊安置在一起，有專門的軍隊監(jiān)管。

問題就出在監(jiān)管的軍隊上。那兩名靖安司的人抵達第六弩機作坊后吃了閉門羹。監(jiān)管部隊的負責人黃襲斷然拒絕了他們調(diào)閱工匠戶籍的要求，聲稱這不對外開放。靖安司的人強行要求進入，并威脅說要將黃襲以“妨礙調(diào)查”的罪名拘捕。結(jié)果雙方發(fā)生爭執(zhí)，兩名調(diào)查人員被黃襲的護衛(wèi)打傷，并被關(guān)押起來。

荀詡是在趕去的路上了解到這些情況的。他覺得有些奇怪，因為那兩名調(diào)查人員是攜帶著魏延親自簽發(fā)的準許文書，黃襲怎么敢違抗呢？還是說，在他的背后另有人從中作?！?/p>

黃襲這個人荀詡雖然不熟但卻很了解。在第一次北伐的時候，黃襲擔任馬謖的副將，在街亭一役中僥幸生還，但被降職處分，從第一線指揮官左遷到這個窮鄉(xiāng)僻壤的作坊來當監(jiān)工。關(guān)于他的傳聞有很多，因為同樣身為馬謖副將的張休與李盛都被處死，只有他活了下來。有人說他是用了大量的賄賂，不過這說法只停留在流言的階段，沒有得到過證實。

抵達第六弩機作坊所在的山麓后，荀詡視野里的景色明顯大為不同，綠色的草地就被灰白色的沙礫與土石所取代，斑駁的路面上滿是寬窄不同的車轍印。道路的兩側(cè)只有幾簇稀疏的灌木，更多的是散亂的泥土堆與廢礦石。視野里一片蒼白，細微的粉塵顆粒飄揚在空氣中，讓人呼吸起來倍感艱難。一條彎曲的人工河流沿著道路在左側(cè)流過，裹著泥漿的昏黃河水給路過的人們帶來更多的窒息感。

作坊的入口處是兩座被挖掘成奇怪形狀的石山，中間夾著兩扇銹跡斑斑的鐵制大門，被十幾名身披重鎧的士兵守衛(wèi)著。荀詡騎到門口勒住韁繩，拿出虎符叫士兵開門。士兵很不屑地瞪了他一眼，故意懶洋洋地回答：“黃大人交代過，現(xiàn)在是非常時期，沒有魏將軍的批文誰也不能進入。”