伴隨著科學(xué)的發(fā)展，水分對于皮膚的重要性已得到了充分的認識。事實上，水分是皮膚重要的組成部分，真皮層含水量幾乎達到80%，越接近表皮則逐漸遞減，最外面的角質(zhì)層含水量大概在10%左右。而眾多保濕產(chǎn)品所要做的，主要就是保證角質(zhì)層的含水量不低于正常的10%，同時在適當(dāng)?shù)姆秶鷥?nèi)提高角質(zhì)層的含水量，使皮膚更顯光滑。

那么，保濕產(chǎn)品究竟是怎么做到這一點的呢？

從原理上講，保濕產(chǎn)品中的保濕成分大致可以分成水性的濕潤劑成分和油性的鎖水劑成分。

先來說水性的濕潤劑成分，它們的最大功效就是可以從潮濕的空氣中吸收水分，并且讓這些水分依附在皮膚的表層，雖然水分未必會被角質(zhì)層吸收，不能很大程度地改善角質(zhì)層尤其是深層的含水量，但是至少可以使角質(zhì)層表面的環(huán)境有所改善，造成一個人為的較潮濕環(huán)境，這對于保持皮膚光滑的外觀是大有好處的。不過值得注意的是，水性的濕潤劑會吸收水分，但是未必一定是空氣中的水分。如果空氣的相對濕度比較低，含有水性濕潤劑的成分從空氣中吸收到的水分有限，反而有可能從皮膚深層吸收水分，造成皮膚干燥的問題加劇。除此以外，雖然水性濕潤劑的研究在不斷發(fā)展，但是其吸附和保持水分的能力還是有限，在比較干燥的環(huán)境或者氣候下就未必夠用了，所以這個時候就需要求助于油性的鎖水成分了。

其實油性的鎖水成分，我們應(yīng)該是相當(dāng)熟悉的。冬天常用的凡士林或者是嬰兒油中的礦物油，都屬于油性鎖水成分。它們的作用就是在皮膚表面形成一層薄膜，而這層薄膜可以減少皮膚水分的蒸發(fā)，水分不會蒸發(fā)掉，那自然就乖乖地停留在皮膚中，從而起到了保濕的作用。也正因為油性的保濕成分是一種比較消極的鎖水原理，所以使用含有油性保濕成分最好是在洗完澡洗完臉之后，皮膚水分比較充裕的時候，這樣才能將皮膚吸收到的水分鎖定。相反，如果皮膚已經(jīng)處于非常干燥的狀態(tài)，僅僅使用油性鎖水成分是毫無用處的。

一般而言，如果在夏天或者空氣相對濕度比較高的地方，使用單純含有水性濕潤劑的保濕產(chǎn)品也就足夠了，但是在冬天或者空氣相對濕度比較低的地方，可能就需要水性和油性保濕成分配合的產(chǎn)品了。當(dāng)然，這只是一個思路，最關(guān)鍵的還是看角質(zhì)層的保濕能力，如果覺得皮膚干燥，就應(yīng)該進一步選取比較強效的保濕產(chǎn)品。

說完原理，下面就來介紹一些常見的保濕成分。

Glycerin，學(xué)名丙三醇，也就是甘油。相信讀者小時候都使用過稀釋后的甘油來作為冬天的保濕品。雖然如今保濕的成分層出不窮，可是千萬不要小瞧了甘油，科學(xué)家曾經(jīng)在1991~1996年做過一個長期的跟蹤實驗，比較了甘油和其他一些常見保濕成分的功效，最后發(fā)現(xiàn)甘油不僅本身具有相當(dāng)好的吸水濕潤效果，而且長期使用還可以促進皮膚的新陳代謝，從而增加角質(zhì)層的厚度，尤其是角質(zhì)細胞間基質(zhì)的厚度，從而提高皮膚本身的鎖水能力，再加上幾乎無刺激性和導(dǎo)致過敏的可能，可算是相當(dāng)理想的保濕成分。不過甘油本身比較黏稠，所以使用起來感覺會不太好，目前市面的保濕產(chǎn)品一般將其作為保濕成分之一，和其他的成分組合使用。