技術(shù)性大腦倦怠

在今天的數(shù)字時(shí)代，我們把智能手機(jī)掛在腰間，把耳機(jī)塞入耳朵，筆記本電腦也是隨身攜帶。如果找不到網(wǎng)線也不需要擔(dān)心，我們還可以無(wú)線上網(wǎng)。技術(shù)的發(fā)展使我們的工作日程越來(lái)越滿，我們好像有了越來(lái)越多要做的事情。

高科技革命已經(jīng)使我們陷入持續(xù)性的局部注意力狀態(tài)，有人把大腦的這種狀態(tài)描述為不斷忙碌，追蹤一切，但從來(lái)沒(méi)有真正重視過(guò)任何事情。這和多任務(wù)處理的情況不同，對(duì)于后者，每一項(xiàng)任務(wù)我們都有一個(gè)目的，我們是在努力提高效率和生產(chǎn)力（見(jiàn)第7章），相反地，在前一種狀態(tài)，我們分散注意力，并且不斷地這樣做。我們尋找機(jī)會(huì)進(jìn)行各種形式的交往。我們用短信聊天，跟蹤好友名單，我們分散心力并關(guān)注每件事以及每個(gè)地方。雖然時(shí)時(shí)都在線的好友群讓我們和朋友顯得很親密，卻很可能面臨喪失那種現(xiàn)實(shí)生活中的親近的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樵诰W(wǎng)絡(luò)中我們體驗(yàn)的是虛無(wú)縹緲的親近感。但不少人說(shuō)，要是突然間看不到好友列表，他們會(huì)覺(jué)得難過(guò)，真的不好受。

注意力連續(xù)地被分散會(huì)令我們的大腦處于高度緊張的狀態(tài)。人們不再有時(shí)間進(jìn)行反省、思考或做出深思熟慮的決定。相反，我們生活在持續(xù)不斷的危機(jī)感中——時(shí)刻對(duì)新接觸或一丁點(diǎn)兒令人興奮的消息保持警覺(jué)。人們一旦習(xí)慣了這種狀況，往往只有在持久的聯(lián)系中才活力四射，這增加了我們的自我意識(shí)和自我價(jià)值感，變得對(duì)這種狀況無(wú)法抗拒。

神經(jīng)影像學(xué)研究表明，自尊的意識(shí)和大腦中海馬的大小存在聯(lián)系。海馬呈馬蹄形，分布在大腦顳葉內(nèi)側(cè)，它管理著我們對(duì)新信息的學(xué)習(xí)和記憶。麥吉爾大學(xué)索尼亞?魯賓（Sonia Lupien）博士和同事對(duì)海馬進(jìn)行了研究，他們研究健康的年幼者及年長(zhǎng)者的海馬大小。很明顯，自尊和海馬大小相關(guān)，但和年齡無(wú)關(guān)。他們還發(fā)現(xiàn)，越能掌控自己生活的人，他們的海馬越大。

但在某些點(diǎn)上，在我們保持持續(xù)性局部注意力的過(guò)程中，控制感和自尊感往往出現(xiàn)崩潰，我們的大腦無(wú)法在這么長(zhǎng)時(shí)間里保持監(jiān)控作用，最終，長(zhǎng)時(shí)間的數(shù)字連接導(dǎo)致了大腦壓力過(guò)大。許多人在網(wǎng)上工作，一干就是好幾個(gè)小時(shí)，中間也不休息。不過(guò)，他們稱這樣的工作狀態(tài)使他們頻頻出錯(cuò)。一旦離開(kāi)電腦，他們感到孤離、疲倦、易怒和注意力分散，好像墜入了數(shù)字迷霧。這種新形式的精神壓力，我稱為技術(shù)性大腦倦怠，這正有可能成為一種流行病。

在這種壓力下，大腦本能地向腎上腺發(fā)出分泌皮質(zhì)醇和腎上腺素的信號(hào)。短期來(lái)看，這些應(yīng)激激素可以提高能量水平并增強(qiáng)記憶，但隨著時(shí)間的推移，它們會(huì)損害認(rèn)知，導(dǎo)致抑郁癥，并改變控制情緒和思維的海馬、杏仁核和前額皮質(zhì)的神經(jīng)回路。慢性和長(zhǎng)期的技術(shù)性大腦倦怠甚至可以改變大腦的結(jié)構(gòu)。

哈佛大學(xué)的莎拉?梅德尼克（Sara Mednick）博士和她的同事能夠在實(shí)驗(yàn)中誘導(dǎo)出適度的技術(shù)性大腦倦怠，她們用打盹兒和轉(zhuǎn)換心智活動(dòng)的方法來(lái)減少它的影響。她們讓被試觀察計(jì)算機(jī)屏幕左下角三條線的方向，隨著時(shí)間的推移，被試分辨能力開(kāi)始下降。如果科學(xué)家讓他們交替觀察計(jì)算機(jī)屏幕上左下角和右下角，他們的表現(xiàn)就有所改善。這一結(jié)果表明，人們可以通過(guò)轉(zhuǎn)換心智活動(dòng)來(lái)緩解大腦倦怠。

研究者還發(fā)現(xiàn)，打盹20～30分鐘也會(huì)改善被試的表現(xiàn)狀態(tài)。在休息過(guò)程中，執(zhí)行任務(wù)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)顯然得到了恢復(fù)。不過(guò)，最佳狀態(tài)的恢復(fù)要在小睡60分鐘后才會(huì)出現(xiàn)，60分鐘剛好是大腦進(jìn)入快速眼動(dòng)睡眠所需要的時(shí)間。