核威脅倡議組織的員工講了一個關(guān)于1992年《蘇默爾修正案》的故事。該修正案限制用于非軍事目的的高濃縮鈾的使用和交易，比如癌癥的治療和醫(yī)療影像設(shè)備的生產(chǎn)。按照修正案的規(guī)定，所有使用美國高濃縮鈾的公司必須將其轉(zhuǎn)化為低濃縮鈾，因為低濃縮鈾無法制造出核武器。于是相關(guān)公司都把高濃縮鈾轉(zhuǎn)化成了低濃縮鈾，但加拿大MDSNordion公司卻一直在進行游說活動。這家公司是加拿大最大的醫(yī)用同位素生產(chǎn)商，年銷售額20億美元。該公司一直沒有進行實質(zhì)性的轉(zhuǎn)化工作，它雇了一幫人，輪番給國會寫信，目的是推翻這項法案，或者是讓自己不受這項法案的約束。盡管醫(yī)療影像、防止核擴散等領(lǐng)域內(nèi)的各路專家一致反對MDSNordion公司，但該公司及其盟友最后卻獲得了勝利。2003年，在來自北卡羅來納州的共和黨議員理查德·伯爾的支持下，親商利商的《2003年能源政策法案》免除了加拿大和其他四國在《蘇默爾修正案》下的義務(wù)。

紐約民主黨議員查克·蘇默爾說：“ 9.11 之后還這樣做簡直是不可理喻?！闭蛡兘?jīng)常重復(fù)的一句話是：“ 9.11 之后，一切都變了?！钡沁@個故事強調(diào)的是不變的東西。Nordion公司的事情再次證明了一個可怕的事實，那就是權(quán)力的行使幾乎不受監(jiān)督，不管是經(jīng)濟權(quán)力還是政治權(quán)力，都嚴重缺乏問責(zé)機制。只要有權(quán)力，什么都能得到。

核威脅倡議組織的主席兼首席執(zhí)行官查利·柯蒂斯緩緩走進會議室，有氣無力地坐到椅子上。他誠懇地說：“我們在這里所做的所有工作只能是拖延時間，恐怖分子正在設(shè)法用錢來買時間，我們不能坐以待斃?！?/p>

他的意思是說，核威脅倡議組織正在竭盡全力阻止災(zāi)難的發(fā)生，但是這種努力并不是長久之計。如果沒有一套完整有效的方案，他和他的組織只是在延緩災(zāi)難發(fā)生的時間。他并不寄希望于政府能夠解決這個危機。

柯蒂斯的聲音里帶著疲倦：“核威脅的問題已經(jīng)提出很久了。我們一直設(shè)法防止核武器和核原料被盜或者被轉(zhuǎn)移。盡管保護核武器和核原料的級別越來越高，盡管總統(tǒng)和副總統(tǒng)再三強調(diào)，但現(xiàn)在這似乎仍然不是一項非常緊迫的任務(wù)。國家的領(lǐng)導(dǎo)人和政府官員以及正在謀求政府官員職位的人都認為核武器是當前的主要威脅，大家都知道核爆炸會產(chǎn)生什么后果。”

但是我們現(xiàn)在卻束手無策?！拔覀儾幻靼?，為什么我們的政府，還有其他幾個國家的政府，就不能緊迫起來，就不把這當成頭等大事來抓呢？大家已經(jīng)承認這是個很嚴重的問題，但我們的領(lǐng)導(dǎo)人還是不能回答薩姆·納恩提出的簡單問題： 襲擊之后，我們后悔沒有做過哪些事情？那現(xiàn)在我們?yōu)槭裁床蛔觯?”

柯蒂斯認為核威脅“不僅威脅這個國家的安全，還威脅這個國家的本質(zhì)。這不光是人身財產(chǎn)安全的問題”。

柯蒂斯對將來的權(quán)力分散不抱樂觀態(tài)度。加拿大公司的事情令他痛心疾首，他希望“公眾道德能夠在政治生活中發(fā)揮更大的作用”。

Nordion公司的豁免，在轟轟烈烈的打擊核恐怖主義的斗爭中是一種失敗。同時，這個事件也清楚地表明，處于黨派斗爭中的政府不能像柏拉圖描述的那樣團結(jié)一致、齊心協(xié)力地處理事務(wù)，有時甚至在最基本的原則問題上都存在內(nèi)部分歧。

這種困境很難擺脫?？碌偎钩珜?dǎo)的“公眾道德”需要誠懇地對話才能實現(xiàn)。在許多情況下，企業(yè)雇用別人游說政府官員的目的，就是誤導(dǎo)群眾，以商業(yè)障礙或科學(xué)難題為借口，使公眾話題復(fù)雜化。當公眾關(guān)注的問題復(fù)雜到一定程度時，立法機構(gòu)就有了掩護，或者說就具備了混淆是非的條件。這時，他們就可以回避公眾提出的問題了。當普通民眾提出的要求與企業(yè)的利益發(fā)生沖突時，權(quán)力可以巧妙地化解商人與民眾之間的矛盾，并減輕或者消除那些合法選舉出來的官員的責(zé)任。