對于香港人來說，飲食方面的享受可能是他們?nèi)粘Ｉ钪凶顬橹匾囊徊糠帧τ谝粋€香港本地人來說，沒有包括如家畜、家禽或海產(chǎn)品等肉類的飯菜可能不會被認(rèn)為是美味可口的，而一些大膽的食客還會尋求各種奇珍異味，從鯨魚到蝎子。在香港這個人們?nèi)绱肆?xí)慣于吃肉的地域，對人們是否應(yīng)該吃肉、食用其他動物是否道德這一問題提出疑問是一個艱巨的任務(wù)。但是流行從來不應(yīng)該是一件事正當(dāng)?shù)睦碛?，因?yàn)橐粋€流行的觀念可能是錯誤的或被誤解的。本講的目的在于說明如何從道德方面思考，以及怎樣將道德觀念應(yīng)用于我們身邊的某些事情，例如吃肉。

印象的顛覆

當(dāng)吃肉在我們的社會中作為一件如此平常的事情，大體上它就不再是一個現(xiàn)象。相反地，我們有過各種不同形式的關(guān)于吃肉的印象；對我們來說，在一般的印象中肉類是顏色鮮艷、美味、營養(yǎng)并且易得的。

這種印象進(jìn)入討論的原因是它們并不像看起來那樣無辜和正常：我們餐桌上

“美麗的”火腿只是我們整個吃肉習(xí)慣所帶來的東西中的微小的一部分。問題在于那是一個非常靠不住的印象。要了解為何會如此，我們需要關(guān)注火腿來自哪里。對于一個普通的香港市民而言，最直接的答案是火腿來自超市。事實(shí)是，我們所能接觸到的肉類產(chǎn)品中被整潔包裝過的比例正在增長，這一事實(shí)削弱了我們這樣的認(rèn)知：在那些提供鮮肉和血產(chǎn)品的動物，比如豬或雞，變成我們的食物之前，它們還需要被養(yǎng)殖、屠宰和處理。

此外，一個香港市民還可能有這樣的印象，肉類產(chǎn)品的包裝上畫著“快樂的”動物。對這種印象的毫無懷疑的認(rèn)同能夠越過我們的理性判斷，在這個意義上，頻繁接觸這樣的圖像是危險的。只需片刻的思考就會使一個人意識到，相信作為食物被飼養(yǎng)的動物如所描繪的那樣快樂是荒謬的。因?yàn)?，被飼養(yǎng)在籠子里的動物失去了它們的自由，而且很容易被提前殺掉。

真相：動物們的痛苦

可以理解，肉類和動物產(chǎn)品的生產(chǎn)者不想讓消費(fèi)者知曉這一產(chǎn)業(yè)中那些令人不愉快的方面。但真相是在當(dāng)今的社會中，作為食品或?yàn)榱似渌哪康亩M(jìn)行的動物養(yǎng)殖已經(jīng)造成了數(shù)以百萬計的動物的巨大痛苦。

由于對動物產(chǎn)品如肉、蛋、奶的巨大需求，出于經(jīng)濟(jì)目的的動物養(yǎng)殖不再是小規(guī)模地在農(nóng)場里進(jìn)行。舉一個養(yǎng)雞場的例子：為了把大規(guī)模養(yǎng)雞的成本最小化，大量的雞被塞進(jìn)封閉的多層籠子。在這種環(huán)境下，一只雞在短暫的一生中，想要在戶外自由地活動是不可能的?；\子里擁擠的情況同樣使得一只雞一生連充分地舒展一次翅膀都不可能。

因?yàn)殡u是一種對其生活環(huán)境十分敏感的動物，這種惡劣的生存條件明顯地給它們造成了傷害，如彼此間的暴力甚至同類相食之類的異常行為，在它們當(dāng)中已經(jīng)不再罕見。

不必關(guān)注更多的細(xì)節(jié)，需要指出的是，其他動物，如豬、牛、羊的命運(yùn)并不比雞更好。比如豬和牛被限制在狹小的空間之中，從沒有自由活動的機(jī)會。在大量案例中，當(dāng)動物們要被屠宰時，它們必須忍受巨大的痛苦。例如，因?yàn)槿说氖韬龅仍?，很多動物被丟下直至痛苦而緩慢地死去。

動物能夠感受到痛苦，這是毫無疑問的，特別是“較高等的”動物，如哺乳動物和鳥類。而對那些具有更高智力的動物（比如豬），它們被運(yùn)送到屠宰場時所受的外傷帶給它的痛苦很可能伴隨著關(guān)于恐懼的體驗(yàn)，這一點(diǎn)也是可以設(shè)想的。