“嘴巴呢？”

“嘴巴？”少哉做出恍然大悟的樣子，“大家剛到軍營(yíng)，什么都新鮮，高興，七嘴八舌，說(shuō)的都是抗日救國(guó)的事……”

“夠了！”馬駟奇手起鞭落，叭的一聲抽在少哉的臉上，“老子問的不是那些！”

少哉臉上立即躥起了一道血印，被兩個(gè)老兵抓住胳膊綁到牲口柱子上。

馬駟奇回過頭來(lái)，目光盯住了縮在張三風(fēng)旁邊的李抗戰(zhàn)。

他鞭子一指：“出來(lái)！”

李抗戰(zhàn)一個(gè)冷戰(zhàn)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走出來(lái)，低著頭，不敢看馬駟奇。

馬駟奇將鞭子舉起來(lái)：“昨天晚上說(shuō)了什么？”

李抗戰(zhàn)的牙齒磕得格格作響：“篩……篩……”

“大點(diǎn)聲！”鞭子落下，一道鞭痕從李抗戰(zhàn)的臉上跳了出來(lái)。

“連長(zhǎng)、連長(zhǎng)……這事跟他沒關(guān)系，都是我們說(shuō)的?！睏顒倮ι矶鲎o(hù)住李抗戰(zhàn)，雙手比劃著說(shuō)，“篩，就是鄉(xiāng)下人家用來(lái)篩米篩面的那種篩子，用篾片編的，窟眼兒有大有小，點(diǎn)子有粗有細(xì)……大家來(lái)當(dāng)兵，第一個(gè)晚上有點(diǎn)想家，就想起家里的東西，像籮筐呀，簸箕呀，篩子呀……”

“天牌呢？也是你們家里用的東西？”照樣又是一鞭子。

楊勝利捂住痛得火辣辣的臉，硬著頭皮爭(zhēng)辯：“天牌是天下最大的牌，誰(shuí)抓到天牌，誰(shuí)就是贏家。馬連長(zhǎng)，您就是我們的天牌?！?/p>

楊勝利故意把個(gè)“馬”字咬成“麻”字，馬駟奇怒火萬(wàn)丈，抓住楊勝利的胳膊往后一擰。只聽得咔嚓一聲，脫臼了，楊勝利的一條胳膊像秋千一樣晃蕩起來(lái)。

楊勝利哇哇大哭：“把我的手?jǐn)Q斷了，我拿什么吃飯呀？”

“等一等……”不等馬駟奇叫喚，何進(jìn)修已經(jīng)不慌不忙地走了出來(lái)，“昨天晚上，弟兄們的確是說(shuō)了不少話，如果你都聽到了，不妨指出來(lái)，我們說(shuō)錯(cuò)了什么？犯了哪條軍規(guī)、哪個(gè)章程？”

馬駟奇橫著眼睛，上下打量著何進(jìn)修：“你心里明白，還用得著我說(shuō)嗎？”

“我們不明白?！焙芜M(jìn)修說(shuō)，“你剛才追問的那個(gè)‘篩’，還有‘天牌’，不過是弟兄們尋開心，你一句我一句，作的一首寶塔詩(shī)。大家還記得是怎么作的嗎？”

何進(jìn)修一問，張三風(fēng)張嘴便喊：“篩……”

眾人齊聲接應(yīng)：“天牌……”

張三風(fēng)又喊：“烘籠蓋……”

一直喊到“屁股長(zhǎng)瘡疤還在……”。

喊得兩個(gè)老兵也笑了。

何進(jìn)修面帶微笑地問：“哪個(gè)字不合仄，哪句話不押韻，請(qǐng)你指出來(lái)，我們可以修改?！?/p>

“給我閉嘴……”馬駟奇氣得渾身發(fā)抖，舉起鞭子一頓猛抽，并對(duì)站在一旁的老兵喊道，“拿下！”

兩個(gè)老兵架住何進(jìn)修，把他拖到少哉旁邊的一根柱子上綁了。

“連長(zhǎng)……”少哉在柱子上掙扎著大喊，“連長(zhǎng)，蔣委員長(zhǎng)說(shuō)了，槍口對(duì)外，一致抗日，怎么能自己人打自己人呢？”

“安外必先攘內(nèi)，不教訓(xùn)你們這幫王八蛋，怎么知道老子的厲害？”馬駟奇鞭子又指向大家，“昨天晚上，還有誰(shuí)？”

張三風(fēng)鐵青著臉，沖著馬駟奇喊道：“還有我！”

“我知道少不了你?！瘪R駟奇不敢與張三風(fēng)硬碰，朝旁邊的一個(gè)老兵使了個(gè)眼色。老兵繞到張三風(fēng)背后，冷不防一槍托砸在張三風(fēng)的后腦勺上。張三風(fēng)哼了半聲，倒在地上。

“還有他、他、他……統(tǒng)統(tǒng)給我綁起來(lái)！”馬駟奇的鞭子點(diǎn)過去，凡是和少哉睡在同一個(gè)帳篷里的新兵，都被綁到牲口柱子上。

“作詩(shī)啊，作賦啊……敢在老子面前玩這一套？”馬駟奇左一鞭、右一鞭，一個(gè)挨一個(gè)地抽了過去，每個(gè)人的頭上、臉上、身上都暴起鞭痕。

“把他們的嘴給我糊??！”臨走時(shí)馬駟奇還下令，讓兩個(gè)老兵抓起牲口糞便，糊到新兵們的嘴上。

太陽(yáng)當(dāng)頂，天氣燥熱，場(chǎng)地上牲口的糞便發(fā)酵、生蛆、長(zhǎng)蟲。蒼蠅像黑色兵團(tuán)，“嗡嗡嗡”地飛過來(lái)，熱烈地往他們身上撲。

那些已經(jīng)發(fā)酵的糞便臭不可聞，惡心至極，弄得新兵們一個(gè)個(gè)哇哇作嘔，將五臟六腑都吐出來(lái)。

“救命啦……”李抗戰(zhàn)的臉上掛著血絲，嘴腫得像曬裂的葫蘆。他不停地嘶叫著，掙扎著，繩索勒進(jìn)了皮肉。

當(dāng)兵第一天就遭到這樣的欺侮，少哉心里難受至極。他扭頭看了一眼被綁在旁邊柱子上的何進(jìn)修，難過地喊了一聲：“老朽……”

何進(jìn)修抬起亂蓬蓬的頭，咧嘴苦笑道：“未曾出師身先卒，我們要提前為國(guó)捐軀了……”

楊勝利睜開眼睛，看了一眼滿臉鞭痕和糞便的少哉，問道：“你那個(gè)自尊，還在嗎？”

少哉一陣心痛，咬著牙不出聲。

楊勝利見四周無(wú)人，輕輕地蠕動(dòng)起身體，只聽得“咔嚓”一聲，脫臼的胳膊接了回去，雙手輕輕地從繩套里抽了出來(lái)。

從小到大，他不知道被人抓了多少回、綁了多少次，練就了這等苦肉計(jì)和縮身法。無(wú)論是怎樣的繩套，都能金蟬脫殼。

少哉看他掙脫繩索，驚問：“你要干什么？”

楊勝利把繩子往地上一扔：“卵，這兵沒得當(dāng)頭！”

少哉說(shuō)：“這是營(yíng)盤，四面有鐵絲網(wǎng)，跑不出去的。”

“天下沒有我跑不出去的地方?！睏顒倮麚P(yáng)頭一笑，來(lái)到少哉身后，幫他解繩索，“‘天牌’不是個(gè)好東西，在他手下當(dāng)兵，沒得好果子吃，我們走吧?！?/p>

“別動(dòng)！”少哉斷然拒絕，“我是來(lái)抗日救國(guó)的，不當(dāng)逃兵?！?/p>

“那就沒得辦法了?！睏顒倮麅墒忠粩偅澳悴蛔呶易??！?/p>

“楊勝利，不能走！”少哉急得跺腳，“你當(dāng)逃兵，我當(dāng)逃兵，這個(gè)國(guó)家就沒有希望了……”

“喂，幫我解開?！睆埲L(fēng)在一旁喊，“我跟你一起走?！?/p>

楊勝利翻了少哉一眼，來(lái)到張三風(fēng)跟前：“給我什么好處？”

張三風(fēng)說(shuō)：“讓我的兒子認(rèn)你做干爹?！?/p>

楊勝利搖頭：“不合算?！?/p>

張三風(fēng)說(shuō)：“幫你討個(gè)老婆?！?/p>

“那還差不多……”楊勝利動(dòng)手給張三風(fēng)解繩子。

“住手！”少哉呼喊道，“我們是來(lái)打日本鬼子的，不能因?yàn)檫@一點(diǎn)小小的挫折就半途而廢……”

張三風(fēng)冷笑：“打鬼子是你的事，我們要活命。”

“還沒扛上槍就當(dāng)逃兵，有臉面回去見你媳婦嗎？”少哉威脅道，“你們敢跑，我就喊！”

張三風(fēng)怒眼圓瞪：“你敢張嘴，掐死你！”

“弟兄們，禍?zhǔn)俏胰瞧饋?lái)的，能不能聽我一句話？”何進(jìn)修滿臉血痂，嘴唇腫裂，有點(diǎn)語(yǔ)焉不清，“營(yíng)盤四周都有崗哨，槍一響，是白白送死?！?/p>

張三風(fēng)吼道：“你說(shuō)怎么辦？”

何進(jìn)修抬起頭來(lái)，喊住楊勝利：“小子，為何不做點(diǎn)好事，讓大家一起活命？”

楊勝利問：“你有什么主意？”

何進(jìn)修說(shuō)：“去找團(tuán)長(zhǎng)，請(qǐng)他來(lái)救我們?！?/p>

“對(duì)！”少哉連忙附和，“找那位姓孟的長(zhǎng)官也行?！?/p>

楊勝利將信將疑：“有用嗎？”

“有用。”何進(jìn)修說(shuō)，“兵是官的本錢，有了兵，他們才能升官發(fā)財(cái)。何況，我們又沒犯什么大事?！?/p>

楊勝利來(lái)了興致，問：“跟他們?cè)趺凑f(shuō)？”

何進(jìn)修說(shuō)：“照實(shí)說(shuō)?！?/p>

楊勝利問張三風(fēng)：“我去試試？”

張三風(fēng)一臉無(wú)奈靠在木樁上。

少哉喊：“快去！”

楊勝利身影一閃，消失在蒸騰的熱氣中。