企業(yè)和政府的選擇與機(jī)會(huì)成本

與個(gè)人一樣，企業(yè)和政府也會(huì)面臨各種需要做出選擇的場(chǎng)合。企業(yè)需要決定雇用多少工人，購(gòu)買(mǎi)多少資產(chǎn)，生產(chǎn)何種產(chǎn)品以及生產(chǎn)多少，產(chǎn)品如何定價(jià)，等等；政府需要厘定其稅率，決定其開(kāi)支水平，確定各種開(kāi)支的比例，等等。

在這所有的場(chǎng)合，之所以需要企業(yè)或政府做出選擇，原因在于企業(yè)或政府可動(dòng)用的資源是有限的，而企業(yè)或政府卻總是希望用有限的資源產(chǎn)出最大的效益。于是，有限的資源在各種用途之間便產(chǎn)生了分配上的沖突。所謂最優(yōu)的選擇，實(shí)際上是使資源的利用在各種沖突的用途之間達(dá)到令人滿(mǎn)意的平衡。

以政府開(kāi)支為例，可供開(kāi)支的預(yù)算是有限的，若其在軍事上投入過(guò)多勢(shì)必意味著在民生上投入較少，而增加民生投入又勢(shì)必要降低軍事開(kāi)支。這就是許多經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書(shū)經(jīng)常提及的“要大炮還是要黃油”的例子：大炮以黃油為機(jī)會(huì)成本，黃油以大炮為機(jī)會(huì)成本。顯然，放棄國(guó)家安全是不可行的，而“窮兵黷武”也并不明智，所以政府需要在軍事開(kāi)支(大炮)和民生開(kāi)支(黃油)這兩種沖突的資源用途之間進(jìn)行恰當(dāng)?shù)钠胶猓_定其最優(yōu)的選擇。

事實(shí)上，經(jīng)濟(jì)學(xué)和經(jīng)濟(jì)思維在政府開(kāi)支等決策中確實(shí)扮演著非常重要的角色。如今，沒(méi)有哪個(gè)政府的幕僚機(jī)構(gòu)中會(huì)遺漏經(jīng)濟(jì)學(xué)家。若把個(gè)人與政府類(lèi)比，則經(jīng)濟(jì)思維對(duì)于個(gè)人選擇的重要性是否相當(dāng)于經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)政府決策的重要性呢？

應(yīng)重視機(jī)會(huì)成本，而不是會(huì)計(jì)成本

如果說(shuō)，經(jīng)濟(jì)學(xué)有什么關(guān)鍵詞，那么機(jī)會(huì)成本顯然是最重要的一個(gè)關(guān)鍵詞。經(jīng)濟(jì)學(xué)家時(shí)時(shí)刻刻都保持著對(duì)機(jī)會(huì)成本的警覺(jué)。因?yàn)橹挥锌紤]機(jī)會(huì)成本，才更有利于做出明智的決策。但是，大多數(shù)缺乏經(jīng)濟(jì)思維的人，往往關(guān)注于會(huì)計(jì)成本而忽略了機(jī)會(huì)成本；這不僅不利于人們明智地決策，甚至?xí)屓藗儗?duì)這個(gè)世界的某些現(xiàn)象充滿(mǎn)不解。

中國(guó)的勞動(dòng)力廉價(jià)嗎？

勞動(dòng)力豐富且廉價(jià)，長(zhǎng)期被一些人認(rèn)為是我國(guó)制造產(chǎn)業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)所在。中國(guó)的勞動(dòng)力之所以廉價(jià)，是因?yàn)閯趧?dòng)力數(shù)量龐大，每個(gè)勞動(dòng)力在其崗位上的機(jī)會(huì)成本(他進(jìn)入其他崗位所獲得的收益)很低的緣故。若我們站在國(guó)內(nèi)，橫向比較各國(guó)的勞動(dòng)力價(jià)格，則中國(guó)的勞動(dòng)力的確相當(dāng)廉價(jià)。

但是，倘若我們站在一個(gè)跨國(guó)公司決策者的角度，我們還會(huì)認(rèn)為中國(guó)勞動(dòng)力廉價(jià)嗎？我們是否會(huì)因?yàn)橹袊?guó)勞動(dòng)力的絕對(duì)價(jià)格低廉而把制造業(yè)務(wù)布局在中國(guó)？很顯然，單憑絕對(duì)價(jià)格低廉并不足以支持我們把制造業(yè)務(wù)布局在中國(guó)。因?yàn)槲覀冞€可以選擇放在別的國(guó)家。一個(gè)恰當(dāng)?shù)目紤]是，我們要看看每一元錢(qián)投放到中國(guó)和投放到其他國(guó)家誰(shuí)的機(jī)會(huì)成本更低。單位貨幣投入的機(jī)會(huì)成本如何度量？很簡(jiǎn)單，那就是單位貨幣在其他用途上的產(chǎn)出，或者說(shuō)是其他用途上“工人的產(chǎn)出價(jià)值/工人的工資”。舉個(gè)簡(jiǎn)單的假想例子，假設(shè)(哈哈，經(jīng)濟(jì)學(xué)家習(xí)慣的假設(shè)行為又來(lái)了)：雇用一個(gè)德國(guó)工人的工資是1000元/月，雇用一個(gè)中國(guó)工人的工資是500元/月；但德國(guó)工人的月產(chǎn)出價(jià)值是3000元，中國(guó)工人的月產(chǎn)出價(jià)值是1000元(因?yàn)榈聡?guó)工人的人力資本更高)。容易計(jì)算，一元錢(qián)投放到德國(guó)得到的人工回報(bào)率3000/1000=3，其機(jī)會(huì)成本正是投放到中國(guó)的人工回報(bào)率 1000/500=2；反過(guò)來(lái)，投放到中國(guó)的單位貨幣產(chǎn)出機(jī)會(huì)成本，就恰好是德國(guó)的人工回報(bào)率3。究竟是誰(shuí)的勞動(dòng)力更廉價(jià)呢？從絕對(duì)價(jià)格或者記錄在公司賬簿上的會(huì)計(jì)成本來(lái)看，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，雇用同等數(shù)量的工人，在中國(guó)確實(shí)成本更低廉；但從(相對(duì)價(jià)格的)機(jī)會(huì)成本角度，即同樣的貨幣支出能夠產(chǎn)生的收益(或者單位貨幣產(chǎn)出)來(lái)看，則中國(guó)的勞動(dòng)力反而不廉價(jià)。