如今，非常復(fù)雜（但很便宜）的跟蹤和傳感技術(shù)得到了廣泛應(yīng)用，衛(wèi)星在這方面所發(fā)揮的作用是非常關(guān)鍵的。29顆美國導(dǎo)航衛(wèi)星支撐著GPS技術(shù)，而GPS則被安裝在世界各地的車輛里，并且越來越多地被安裝在移動電話和其他設(shè)備中。歐洲正在規(guī)劃自己的GPS系統(tǒng)，這個更強大的系統(tǒng)就是伽利略系統(tǒng)，它包括30顆更新、功能更強的衛(wèi)星。與此同時，能夠識別扭矩、熱感、振動的無線傳感器也被投入了使用，可以用來監(jiān)測諸如車流量和云圖變化等復(fù)雜系統(tǒng)。

傳感器，傳感器，無所不在的傳感器

“從事市場調(diào)研的Harbor公司說，到2008年，應(yīng)用之中的無線傳感器將從現(xiàn)在的20萬個增至1億個。它還說，無線傳感器的全球市場將從今年的1億美元增至2009年的10億美元。”

——《信息周刊》，2005年1月24日

· 科學(xué)應(yīng)用跨國公司（Science Applications International Corp.）正在開發(fā)微型無線電傳感器，這樣，美國國防部和國土安全部就可以安裝幾百組這種傳感器來檢查國境、船只和橋梁上的可疑行為和危險貨物。

· Gentag有限公司開發(fā)出 “智能”手機傳感模塊，并獲得了專利。這種傳感器可用來檢測一氧化碳的危險水平。此外，這家公司還在開發(fā)一種“智能”皮膚貼，能讓父母通過移動電話遠距離地監(jiān)測孩子的體溫。

· 耶魯大學(xué)的應(yīng)用物理學(xué)教授羅伯特D·格羅博(Robert D. Grober)開發(fā)出了一種高爾夫球棍，他把監(jiān)測動作的傳感器嵌在了球桿里。傳感器把球棍的速度讀取出來，并轉(zhuǎn)換成聲頻反饋，高爾夫球手可以通過戴在頭上的收話器進行接收，從而能夠大大改善他/她的動作。

· Connection One是位于亞利桑那州的國家科學(xué)基金研究中心，那里的研究人員正在研制一種無線傳感器，能夠幫助肢殘人士更加輕松地控制假肢。

· 位于伯克萊（Berkeley）的加州大學(xué)的研究人員設(shè)計出了一種無線傳感器網(wǎng)絡(luò)，對遠離緬因州海岸的一座島嶼上的筑巢鳥兒進行監(jiān)測并錄像。這個網(wǎng)絡(luò)能讓科學(xué)家在沒有人為影響或干擾的情況下搜集實地資料。

資料來源：《信息周刊》, SecureIDNews, , CIO雜志，伯克萊加州大學(xué)電子工程和計算機科學(xué)系。

毫無疑問，所有這些事例都表明會有一個規(guī)模更大、范圍更廣的現(xiàn)象即將出現(xiàn)。下一個透明浪潮將在飛速發(fā)展的新技術(shù)的推動之下涌現(xiàn)，特別是生物技術(shù)和納米技術(shù)的發(fā)展。在過去十年間，我們已經(jīng)看到生物技術(shù)產(chǎn)生確定性的能力越來越強，比如說，通過DNA檢測，可以對多年前發(fā)生的案件進行偵破，或者在疾病發(fā)作之前提前很多年對其進行診斷。在未來十年，基因科學(xué)能幫助我們越來越準確地預(yù)測得某些疾病的發(fā)作。這就造成了有趣的兩難困境：誰應(yīng)該獲取這個信息，哪些方面會受到嚴重影響，比如說，保險費和就業(yè)機會。納米技術(shù)（關(guān)心極其微小物質(zhì)的科學(xué)）有著更加驚人的未來。通過設(shè)計極其微小的電路系統(tǒng)，我們在搜集和破解最微小層面上的信息的能力會在多方面得以提升，這種情景我們以前只在科幻小說里讀過。

透明社會的前景

過去，我們從流動性社會獲益頗多，現(xiàn)在可以毫不夸張地說，一個比較透明的社會也將給我們帶來很多潛在的好處。從微觀角度講，我們已經(jīng)看到了像“海神號（Poseidon）”這樣的新設(shè)備，這種溺水監(jiān)控系統(tǒng)應(yīng)用計算機視覺技術(shù)為游泳池的救生員和父母們提供了“第三只眼”；一旦水里出現(xiàn)異常情況，此系統(tǒng)運用鏡頭就能進行傳感和報告。另一個例子是VeriChip，這是大小如米粒的RFID設(shè)備，可以植入人的表皮下面。2004年10月，在獲得FDA〔 (美國)食品及藥物管理局〕批準之后，它已被植入了1000多個人的體內(nèi)，有意思地是，其中包括墨西哥的司法部長及其160左右名下屬，目的是在人們進入辦公大樓時加強監(jiān)控，另外，如果發(fā)生綁架案，可以利用此手段進行跟蹤。