對美聯(lián)儲新主席的早期印象

美聯(lián)儲主席這個職位常常被看做是美國權(quán)力榜上的二號人物。通過執(zhí)行加息或降息，美聯(lián)儲可以把它的政策意圖傳遞給全球資本市場。聯(lián)邦基金利率的微調(diào)會影響世界經(jīng)濟走強或走弱，并最終影響通貨膨脹率。難怪再沒有比美聯(lián)儲主席的講話更吸引投資者注意力的了：他的講話經(jīng)常會對美聯(lián)儲下一步行動的方向提供一些暗示或線索，全球金融市場往往會因為其透露的積極信息而歡欣鼓舞，也會因為他的悲觀預期而愁云籠罩。

不過，對于眾多投資者和媒體來說，美聯(lián)儲新任主席本·伯南克似乎是一個帶有些許神秘的人物。媒體幾乎還沒來得及對伯南克這個人進行大肆宣傳，他就匆匆忙忙地上任了。2005年秋天，當時參議院正在熱烈討論美國最高法院法官人選的問題，而且參議院對布什總統(tǒng)的提名持反對意見，因此伯南克就任前的調(diào)查聽證會并沒有引起大家的注意。參議院非常順利地批準了對伯南克的任命，只有一位參議員投了反對票——這一票來自于吉姆·邦寧（Jim Bunning），長期以來他一直對美聯(lián)儲持批評態(tài)度。邦寧認為：伯南克與他的前任艾倫·格林斯潘實在是太相似了。

對美聯(lián)儲新主席的早期印象伯南克的美聯(lián)儲伯南克于2006年2月6日宣誓就職，這標志著格林斯潘擔任美聯(lián)儲主席長達19年的傳奇歷史終于劃上了句號。媒體對格林斯潘的評價呈現(xiàn)出兩種極端態(tài)勢：有些人十分尊崇他，而有些人則把他比喻成魔鬼。撰稿人鮑勃·伍德沃德（Bob Woodward）出版了一本有關(guān)格林斯潘的書，之所以用“大師”（Maestro）作為書名，是因為作者認為格林斯潘領(lǐng)導美聯(lián)儲為美國經(jīng)濟和金融市場的發(fā)展指引了正確方向。在1998年美聯(lián)儲為資本市場提供緊急資金援助以后，格林斯潘就成了《時代周刊》的封面人物，并被冠以這樣的大標題——“美聯(lián)儲要拯救全世界”。2005年8月，當各界人士來到懷俄明州參加美聯(lián)儲的年會時，普林斯頓大學的兩位經(jīng)濟學家艾倫·布林德（Alan Blinder）和里卡多·萊斯（Ricardo Reis）發(fā)表的講話稱：“盡管蘇聯(lián)解體與波士頓紅襪隊的崛起都帶有一定的傳奇色彩，但人們可不會把這兩件事情的功勞算到格林斯潘的頭上?！睗撆_詞是人們不會把不屬于格林斯潘的功勞歸功于他，即人們對格林斯潘的推崇和贊美是有事實根據(jù)的。——譯者注演講的結(jié)束語是：“他（指格林斯潘）有理由成為人類歷史上最偉大的中央銀行行長。”

格林斯潘獲得的成就確實令人羨慕。20世紀70年代，在阿瑟·伯恩斯（Arthur Burns）和威廉·米勒就任美聯(lián)儲主席期間，美聯(lián)儲丟掉了它最寶貴的資產(chǎn)——民眾對其反通貨膨脹決心的信任。但是到了2005年，消費品價格上漲幅度下降到2%左右，從表面上看，格林斯潘終于贏得了這場由其前任——美聯(lián)儲前主席保羅·沃爾克（Paul Volcker）——于1979年發(fā)起的反通貨膨脹戰(zhàn)役。除此之外，格林斯潘還引導美國經(jīng)濟安然度過了多個重大金融危機。在其任職期間，美國的經(jīng)濟發(fā)展僅經(jīng)歷了兩次短暫的衰退。從歷史經(jīng)驗來看，大約每隔五年左右的時間，美國經(jīng)濟就會進入衰退階段，失業(yè)率高達10%；但是格林斯潘成功地彌平了經(jīng)濟周期的影響，保持了經(jīng)濟持續(xù)繁榮，并使得失業(yè)率始終未超過的水平